“哇——”响亮的婴儿啼哭声穿透树林，引得林中小鹿、小兔驻足张望。

“哦哦，不哭不哭。”小猫飞在半空，一边推花藤结成的秋千兼摇篮，一边哄摇篮中的婴儿。婴儿不领情，仍旧大哭不止，小猫一个头两个大：“她为什么不停地哭？”

与焦头烂额的它相比，霜止半躺在另一根花藤秋千上悠闲得惹人嫉妒！哦对了，两根花藤秋千都是它一根根衔来藤蔓、插上鲜花做成的！一个两个、大的小的都心安理得，毫不感激！

“不知道啊。”霜止说得没心没肺、事不关己。“许是饿了吧。”

“你为什么能这么清闲？”小猫忍无可忍。

“我为什么不清闲？事是你招的，你负责。”

“！”小猫嘀咕“算你狠”，“那帮我照看一下总可以，我去摘野果子。”霜止没答应但也没拒绝，小猫忿忿飞开。少时抱着几颗野果子回来，挑一颗鲜嫩多汁的送到婴儿嘴边，婴儿依旧哇哇哭，霜止冷不丁道：“这么小的孩子得喝母乳。”

“你不早说！”忍耐到极点的小猫丢下野果子，飞扑过来，照着悠闲晃荡的人脑袋就是一爪子。霜止轻巧一抬手，将小猫拍飞：“棉花糖你脾气越来越不好。”

“老子不发威，你真当老子是喵！”

“你去找片小水洼照一下嘛。”

小猫垂头丧气飞到婴儿的花藤摇篮边，不管承不承认，现实就是，跟霜止动手是极不明智的，不论自己在外头多威风，在霜止面前就只会是只小喵。当然了，自己也永远不可能真跟霜止动手。“那现在怎么办？”它总不能再去抓个奶娘过来。

看它没精打采，霜止和缓语气：“早说了，你养不了，送她回去才是正解。”

“送她回去，让他们再杀她一次吗？”

这一次霜止没有事不关己，而是颇有几分怅惘道：“如果那么大一个家族里没有一个人想要救她，喂转灵潭里的东西便是她的命。糖糖，你不能扭转一个人的命运，即便是这么小的婴儿，你也做不到。”

棉花糖没有怼回去，它知道霜止说的是对的，自己做不到，干涉一个人的命运尚且不容易，遑论扭转。看向婴儿的眼中满是怜悯，它问：“连你也做不到吗？”其实这只是基于不甘心的随口一问，无论霜止做不做得到，它都不会要求她做，因为那需要付出巨大代价，哪怕是霜止这样的存在。

它不期望霜止会回答，但她回答了：“我也不知道，因为没试过。不过，不必沮丧。”她的语气变得轻快，“她身上带着结思珠，那个家中定然有想要保护她的人。”

她在安慰自己，棉花糖感激地望她一眼：“你说得没错。”它明白，每一次对的都是霜止，她总是能直指问题要害。“那就再赌一次。”赌孩子命不该绝，赌她的家人尚存良知。

***

“母亲，母亲，快醒醒！救一救，救一救妹妹！”两名小孩被拦在门外，撕心裂肺朝屋内呼喊。“再晚就来不及了！”祖母与父亲已经离开一阵子，他们不知该去向谁求助。这个家里的所有人，上至祖母、下至仆从，竟没有一个觉得此事不对，没有一个想要出声救下妹妹。明明那只是一个刚出生的婴儿，他们竟然觉得送她去死，理所当然。

他们想不明白，先生平时所教，此刻都不管用了，什么“老吾老以及人之老、幼吾幼以及人之幼”①、“君子怀德”②、什么“从善如登，从恶是崩”③、“若见恶不遮，非法便滋长”④，什么“君子有所为，有所不为”⑤，所谓知行合一，然而教他们这些道理的先生们此刻却都闭了嘴。

“让开！”

“小少爷们，回去吧！”

“你们这些坏蛋！”小孩照着拦住他们的仆人的手狠狠咬去，“母亲，你醒醒啊！”

便在这时，一声虎啸响彻山林，似乎离得很近，两名小孩觉得脚下的地都在摇晃，屋瓦皆被震得哐当响。

“怎么回事？”小孩忘了往里冲，仆人也忘了拦他们，几人纷纷抬头望向山门方向。

云霞如锦，残阳如血，广阔的天空下，群鸟飞过，山门前的千层台阶上树影斑驳，偶尔有小松鼠溜过，台阶尽头的碎石小径插入树林，蜿蜒而下，与往常一样温馨、静谧，别无二致。李崇道带人赶过来，映入眼帘的便是看过无数次的景象，唯一不同的是多了回荡的虎啸声。不见虎身影，却仍是虎啸阵阵，如水波一圈圈扩散开来，在庄严大殿、亭台楼阁，在缥缈山林间传播，势要侵入每一道缺口、每一处罅隙，每一个生灵的耳中。

“哪儿来的虎啸？”等不到儿子回复的老太太拄着拐杖出门。

“尚不知。”

话音落，去四周勘察的守门弟子跑回来，声音略带讶异：“门主，找到了！是……