端正坐下，双手放于膝盖，表情肃然。　　白玉堂笑了：“你紧张做什么，难道是担心我把你画丑了？”　　宁真咬了咬嘴唇没说话。　　白玉堂走到她身侧，伸手揽过她的肩膀，让她的身体缓缓靠在椅背上。待他重新回到宁真眼前，宁真却再一次按着心口低下头。　　白玉堂用帕子沾了水，俯下身子给她擦脸，顺带把她的下巴往上抬了抬：“抬头。”　　宁真抬头就对上白玉堂那一双眉眼，近在咫尺，秀如清潭。她赶紧紧紧闭上眼睛。　　此时在宁真在白玉堂眼中尤其动人，他拿着帕子轻轻擦拭她的额头、脸颊、鼻尖、下颌，最后在嘴唇旁边停了下来，忍不住想用指尖去抚摸，最后还是不肯唐突，用帕子在粉唇上点了点。接着，他又拿起一盒白色的香膏，取出些许，在宁真脸上细细敷开，特别是在她眼睛周围，更细致地凑近了用指腹点按均匀，宁真的睫毛便止不住簌簌抖动。屋里很静，静得似乎能听到彼此的鼻息，只有窗外树上的蝉还在喋喋不休地闹着。　　“白五爷，”宁真突然轻声问道：“你给我脸上涂的是什么？”　　“这是养颜膏。”　　“哦……那，你为什么会化妆？”　　“我十几岁的时候，有一次惹了麻烦被人追杀，救我的人是一家脂粉铺的老板，后来我在她铺子里躲了好一阵子，看老板帮别人上妆，也帮着打打下手，也就学会了。”　　“哦，你现在抹的又是什么？”　　“香粉。”　　“什么颜色？”　　“……象牙色吧。不过敷开了就很白，很适合你。”　　“哦，这个香味还挺好闻的。”　　“是吧，有一点像木芙蓉的味道。”白玉堂的手在她脸上停下来：“你先别说话，否则我没法好好给你上妆了。”　　宁真闭上了嘴，空气又重新变得安静。白玉堂全神贯注，却突然被宁真伸出手掌用力抵在他胸膛，让他不能靠近，说道：“不行，我不画了。”　　白玉堂愣住：“为何？”　　宁真道：“只因、只因你一靠近我，我就不自在。若你不让我说话，我耳朵里除了自己心跳声，什么也听不见。”一口气说完，她猛地推开白玉堂，拉开房门想走。　　白玉堂一把拉过她到自己近前，眼中满是急切与期待：“什么意思？你说清楚。”又见宁真惶恐不安的模样，他笑着放缓了语气：“这才画到一半，怕是不能就这么出门呀。”　　“我说谎了。”宁真垂着头：“其实昨天从海月楼回来以后我一直在想你的事，我也很在意你去找沈柔姑娘。”她的脸红红的，声音愈发低：“最近，我总想着你，想再见你，可是一见到你，我就心慌意乱。凤儿说我喜欢上你了，可是……”　　话未说完，白玉堂已喜不自禁拥她入怀，道：“我好高兴你喜欢我，真儿，我一直都很喜欢你，我还以为你对我……抱歉，我竟然没有察觉。”　　“可是，”宁真略有埋怨：“我很讨厌喜欢上你的我自己，我再也不能像以前一样心无挂碍，我想，还是离你远一点比较好。”　　“那是因为你还没有习惯我在你身边。”白玉堂把她拥得愈发紧，用下巴轻轻摩挲着她的发鬓，柔声道：“以后我们一定要常常这么亲近才好。”　　文庸径直上了“瑶台月”，张妈跟在身后，解释道：“文老爷，这沈柔做错了事，正在受罚呢。”文庸充耳不闻般，推开房门，只见沈柔拉长着脸坐在桌前，两个伙计和萍萍守在旁边。　　文庸伸手给张妈一张银票，张妈看了看，便带着下人们散了。　　沈柔笑着起身向文庸走去：“文爷，你可算来了！”却被文庸一把推得跌坐在椅子上。文庸用力捏起她的下巴，让她望着自己，问：“说，你怎么让白玉堂走了？”　　沈柔一脸委屈：“还说呢，要不是因为这事我也不会被妈妈责罚。”又道：“当初我就不该为了那些银子答应你，我都悔死了。”　　文庸放开她，依旧冷着脸：“说吧，怎么了？”　　沈柔忿忿道：“那白玉堂，就不是个男人！是个中看不中用的绣花枕头！脾气还臭。爷知道，在我这里，客人一向都是我选的，我真的好久没见过像他这么恶心的人了。本来看在爷的份上我也想忍，可我真的忍不了了，今早就干脆和他大吵一架，把他轰了出去。”　　文庸的语气缓和了下来：“你说的都是真的？”　　沈柔靠过来倚在他胸口，低垂粉颈，小声道：“当然是真的。”　　文庸瞥了她一眼，道：“那你收了我的银子，却没办成事，这该怎么说？”　　沈柔嗔道：“哎呀文爷财大气粗、八面威风一个人，难道要问我一个小女子赔钱吗？”　　文庸哈哈一笑：“就知道你舍不得。银子倒是不必赔了，不过……”他伸手抚上沈柔的纤腰，将她抱起，往床边走去。　　沈柔呼道：“文爷，别，人家连午饭都还没吃呢！”　　水磨街，三辆同样的马车依次缓缓经过。宁真戴着黑纱斗篷，和白玉堂一起站在紧挨着“如意珍珠坊”的巷口。最后一辆马车走得最慢，在巷口停了下来，萍萍撩开帘子左右张望。白玉堂便同宁真出来，送她上了马车。车中只有萍萍一人，萍萍拉着她的手坐下来，待她脱下斗篷，对着她好一阵端详，叹道：“姑娘真真好标致的模样！”　　马车在文府门口纷纷停了，一共下来十余个姑娘，从门口鱼贯而入。因为这舞班是府里定下的，又是海月楼的人，门房的人也没细看。宁真依萍萍所言，跟在队伍最后。进了角门、耳门，又穿过西