从安海到琼州的客船只有这一艘，因为来往的人不多，大多都是用来押送囚犯，或者是岛上的犯人刑满释放回来的。

每月初八船从安海行至琼州澄迈，当月二十二船又开回安海。

短短十几天的时间，武棣有些担心，这岛说大不大说小不小，真不知能否找到许修远夫妇。

海上坐船不比在江上平稳，许婵要不是吃着蜜饯和肉干，差点晕船。

同一艘船上有一队官兵押着一行穿着囚服的犯人，十几个人带着手铐脚镣，一根长长的粗铁链子将他们串在一起，并排着蹲在栏杆边上的角落处。

武棣给许婵剥了个橘子，叫她刚阴凉处站一站。

阿婵刚了吃两瓣，看到一边囚犯末尾处有个跟自己年纪相仿的小姑娘，渴望的小眼神盯着她手里的橘子。

小姑娘头发凌乱不堪，那手铐和脚镣禁锢在她身上，瞧着难受，嘴唇干得皴裂。

在这烈日下所有人都口干舌燥，那官兵们只管自己躲在阴凉处喝凉茶，见到有犯人热得晕倒，皮鞭子狠狠抽下去，直到坐起来才停手。

许婵暗暗的问道：爹娘也是这么被押过去的吗？

愣了片刻，她慢慢蹲到那个小姑娘面前，把手里的橘子喂给她吃，一个橘子还没吃完，那些官兵吆喝着走过来：“嘿干什么的！小娃一边儿去！”

许婵被这震破耳朵的呵斥声吓一跳，身子微倾抖了一下，顿时愣住，手刚好停在那小姑娘的嘴边，剩下的几瓣橘子全被她一口吞进去。

正在一边上看风景的武棣，听着声音立马过来亮出腰牌，那几个当兵的看清后立马消了气焰回去。

他把许婵带走去洗手：“橘子你自己吃就行了，那些都是将要送去修筑城墙开荒的人，要吃的苦还在后头，你哪里管得了？”

许婵洗手嗯了一声，然后跟着武爷爷到船边看风景，等待着下船。

不到两个时辰，客船靠岸，或许是在船上待久了，许婵腿有些发软，一步一步小心翼翼跟着走。

武棣方才在船上问过那押送犯人的官兵，这些人都会先送到琼州府衙登记入册，他们跟着这群人一道走，以免走错路。

这里除了渡口登船的地方有些人，其他沿着海岸都看不到一个人影，只有漫漫无际的砂石黄土。

这会儿正值午后，阳光刺得晃眼，武棣给许婵摘了一片蕉叶遮阴。

还好行路不快，那些犯人带着手铐脚镣行动不便，官兵嫌他们都得太慢，用鞭子使劲儿抽。

多走一会儿，顶着烈日越发炎热，官兵又累又热，连皮鞭都懒得举起来。

武棣在跟那些官兵打听去年押过来的犯人都送到何处，大多到南边开辟荒地。他盘算着在这岛上十几天让阿婵见爹娘一面，等着二十二的船回去，不管是送到临安肖家还是送去安乡她外祖家，他回去对王妃也有个交代。

天黑时，一行人靠在路边的树下休息，天亮时接着赶路，第二天傍晚终于到琼州府衙。

知府大人见到武棣的腰牌，当即找出许修远和孙锦语的去处。

当时天色已晚，知府大人留二人留宿府中，次日一早安排马车和手下领他们去见人。

琼州府西北海岸的荒地正在建造新的县城港口，许婵坐在马车上向窗外条望去，一路贫瘠的荒土，烈日照耀下显得格外刺眼。几乎没几个人，路过些大点的城镇才会看到稀疏的人群。

道路曲折难行，有的山路甚至有没有车马的痕迹。琼州天气一会儿晒得慌，一会儿大雨倾盆，道路泥泞时，马根本走不动，全靠人推着走。

这雨来的急，去得也快，刚停下接着又是大晴天。

经历三天两夜的赶路，三人终于到了铜陵。

许婵跟着下马车，这是一片望不见边际的荒地，一面靠海，背后临山。

正是下午日头最大的时候，来往的人搬运着石块和砂砾。有年轻体壮的男子上身未着衣衫，卖力地拉着堆积如山的木板车，一根绳子还搭在肩上拉。女人、老人和孩子都是用背篓、箩筐、簸箕装上来回运，脚下不敢有一丝一毫的懈怠，稍有停顿，一旁的监工鞭子便会打下来。

赵伯带着两人到了一处大棚内，正在与管事的交涉，许婵已经不停阅览近处过往的人。

忽然看到那黄土堆旁瘦小的身影十分熟悉，一年未见的母亲，相比之前显得瘦骨嶙峋，皮肤晒得黝黑发亮。

眼泪哗的一下流出来，她放声大喊娘，朝着那身影奔跑去。

孙锦语正在徒手往背篓里装黄土，听到有人喊娘本没在意，后来这声音越来越近，听着竟然有些像自己的女儿？

她停顿