的地方，有身子的妇人不叫丈夫寸步不离陪同，一个人放心大胆住了两日，怎么都耐人寻味。

也许去看表叔只是幌子。

走了两日，等到了周皓说的地方，他故意跟村人讨了杯水，而后在村里徘徊不去，有意无意打听是否有外来女子。荷花婶出门汲水，看他獐头鼠目就觉得此人不怀好意，私下和村里的姑娘们叮嘱，路过小竹屋时，更是嘱咐心与不要下山，最近村里来了别有用心之人。

心与倒是没想那么多，只笑着应下。

一无所获的良杭只能灰溜溜回去梁家沟，刚到村口，就听说最近有人接连病倒，他和他爹离得近，注意着点，但他心里惦记着心与，并没有把告诫当回事。

离开小竹村那天，荷花婶和几个婆子看他就像赶瘟神一样，因而他并没有认定心与不在那处，只懊丧自己没脑子，大咧咧地去暴露了身份，心与躲着不愿意见他。思前想后，他又开始打起周皓的主意。

天气正热，尸体放不久，停灵七日后福儿出殡，埋在后山周家人的祖坟里。没等人家休息两日，良杭就着急忙慌过去，隐去自己吃闭门羹的境况，决定再赌一把，撺掇周皓带孩子过去见见福儿救过的贵人。

周皓正因为婆娘的安葬怅然，在家中老母的鼓吹下，为了孩子，决定去谋个出路，他不停在心里说服自己，既然人家能轻而易举送出两件绸衣，那么给孩子打点出路，恐怕也是举手之劳。

没等到第二日，他便草草出发。

良杭走后，小竹村又恢复了往日宁静。最近接连收获了两批蚕，心与织布狠赚了一笔，城里有几间铺子眼热，甚至想聘她去做师傅，她有些心动但又不愿给人家打下手，正去荷花婶家分利子顺带与她商量开铺子的事，远远便瞧见了周皓。

福儿守口如瓶，并未告诉过任何人她的消息，周皓能找到这里来，心与既警惕又不放心，一面担心有古怪，一面又害怕是周家出了什么问题。

旁人她管不着，但孩子却流着福儿的血，她不能坐视不理。

心与绕道进了荷花婶家，时时心不在焉，连荷花婶都瞧出了不对劲，问她是否昨夜没有休息好。

她怀着忐忑，不知当讲不当讲。

周皓此人看着老实，不像胡搅蛮缠的人，再逗留一阵，铁定离开，可万一，万一真的是被逼无奈有求于己呢……心与把指甲掐进肉里，刺痛让她下定决心——福儿的事就是她的事，她不敢拿孩子赌。

于是，她将年前福儿来此编撰的身世打了个腹稿，拉着荷花婶讲起自己心神不宁的原因：“……方才我在村里，好似瞧着了福儿的丈夫，也不知迢迢来此所为何事。婶子，你是知道的，我老爹家几个兄弟争抢家产，把我们的东西都抢了去，这才在逃荒路上差点饿死，若是被他们知道，我和我爹在这儿活得凑合，铁定又要打上门来，欺负我一介孤女……”

荷花婶明白过来：“但你又放心不下孩子？”

心与点头。

荷花婶同情她与福儿的遭遇，便拍着胸脯保证：“俺去帮你打听打听，若是没问题，就这样，”她从箱子里翻出才织好的白纱布，塞进心与手里，“你戴着这面巾，就说是俺侄女，想法子让你看一眼孩子，好安心。”

说完，热情的大婶子便出了门，假装认出了周皓，拉他上门喝口热茶歇一脚，周皓看人家那么热情，反倒不好意思，连连拒绝，荷花婶立刻搬出孩子受不得劳累的借口，把他推进了院子。

“小伙子，俺看你在村里转悠老半天了，可是碰着什么难事？”

“……”周皓咬着唇，没吭声。

“你媳妇儿呢？”

“没了。”

荷花婶深吸了口气，给她倒了口热水，在他背上拍了拍：“日子还长，不为自己也为孩子考虑，节哀顺变。”

一听“孩子”，周皓忍不住要开口，可话到嘴边，他脸皮薄，怎么也说不出口。

难道他能跟人说，自己媳妇可能在这附近救了个人，做好人好事没要报酬，如今她人走了留下孩子难养活，自己过来讨钱么？他自己有手有脚，虽不能给孩子大富大贵，但养活倒也不成问题，由是他没有脸说。

荷花婶看他没开腔，赶忙给屋里的女人使了个眼色。心与立刻戴上面纱，端着浣衣盆走了出来，路过周皓身边时，忍不住手指捏了个花样去逗孩子。

孩子瞧着面色红润，也不像有问题的。

周皓抬眼瞥她，荷花婶便解释：“俺侄女，就喜欢小孩。”他只在福儿的话里听说过心与此人，当她在成亲前就死了，并没有往那一处联想，一看那姑娘袖口腰带摸索，似乎想给孩子一份见面礼，他良心实在有亏，蹭地站了起来，

“我，我，我…