“小桃儿，你的哥哥们，今年年下许该还家了，”苏禹轻拍她的肩膀。

“年下？”苏桃眸子里亮晶晶的，掰了掰手指头道：“这么算来，再有四个半月我就能见到哥哥了！”

苏桃三岁离家，脑海里只模糊存有哥哥们年幼时的模样。

她还依稀记得，大哥苏虎生的高大，眉眼也最像爹爹；二哥苏豹体格壮实，力气更是大的惊人，三哥苏林生的俊秀，却是兄弟三人中最聪明的。

“爹在往最快的方向说，”

苏禹长叹一口气，道：“班师回朝听着简单，此前，你哥哥需得整理死去士兵及将领的名单，收敛尸体，待回朝的途中，再将士兵的尸体交还给家人，如此，才算是落叶归了根哪！”

苏桃重重点头：“女儿明白了。”

“罢了，咱先不提这个。”

苏禹揽住苏桃的肩头，此时，一大一小两个背影不像父女，倒像是忘年之交的好哥们：“小桃儿啊，咱还是先研究研究今儿中午吃点什么好呢！”

苏禹略略思忖：“天气炎热，爹吩咐厨娘做道清凉爽口的鸡丝拌面，如何？只待晚间到了，毒日头下去，爹就带着你一起炙羊肉，炙羊肉配上松针酒下肚，可算是世上难得的美味！”

“爹，女儿不会饮酒……”

“笑话，我苏禹的女儿岂能不会饮酒！”拍她肩膀的大掌重了半分：“大不了就少喝一些嘛，全当是替你那三个不成器的哥哥，陪着爹爹了！”

……

夜色如黛，零零散散的碎星仿若细砂般坠在其中……

将军府内院儿。

炉火正旺，苏禹将事先腌制入味的羊肉放在碳烤炉上，他利落的刷油翻转，翻转间羊肉被烤的滋啦作响，整座院落，都发散出浓浓的羊肉香味……

“小桃儿，你先尝尝这块，”苏禹将烤好的羊肉夹给苏桃。

苏桃吹散热气，将肉丢进嘴里咀嚼，而后竖起大拇指：“爹爹好手艺，这肉烤的外焦里嫩，唇齿留香。”

“好吃就多吃，多吃肉长个头。”

苏禹替她夹了好些肉，又将两人的杯盏填了酒。

酒的色泽微微黄，它所散发出来的浓郁松针香气，令人身心放松，感觉仿佛置身于原野之中……

苏禹倒了满盏，只给苏桃倒半盏：“酌酒，也算十大雅事之一，你初次喝，就一小口一小口的抿着……”

话未说完，苏桃却端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。

苏禹想拦，却已然来不及了，只道：“你看你这孩子，倒是慢点喝啊，快，多吃点肉往下压压……”

喝得太猛，苏桃嘶哈了几声，而后，咂巴咂巴嘴，品出了其中滋味：“这酒入口绵甜，清香纯正，有一种天然的木质香气，余味悠长，好喝！”

“哈哈哈……”苏禹笑的开怀：“有句话怎么说来着，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，你不愧是本将的女儿，头次喝酒，竟能说的头头是道！”

谈笑间，苏禹又往她杯里倒了酒，只是这次倒的更少：“酒这东西，小酌怡情，大酌伤身，咱们哪慢慢喝。”

父女二人攀谈许久，才回到各自的房间歇息……

七日后，卖身葬爹的少年如约来到将军府，他来的极早，苏禹尚未下早朝，府上小厮只得先将人带来，交由给苏桃指派些活计……

苏桃倒背着手，佯装出一副大人模样，问跪在地上的少年：“却不知你年岁几何？如何称呼啊……”

少年垂着眸，道：“回姑娘，草民年十七，贱名蝼蚁！”

一听他以蝼蚁为名，苏桃可就憋不住乐了，她蹲下-身子，端详一会儿少年清俊的面容，道：“生的这样好看，你为何要以蝼蚁为名呢……”

“姑…姑娘，”从未有女子夸赞过他，蝼蚁二十八的耳尖泛了红，头垂得也更低几分：“姑娘有所不知，寻常百姓有个说法是贱名好养活……”

“贱名好养活？据我所知，庄户人家的名字不都是铁牛，二狗，狗蛋之流吗，为什么偏你叫蝼蚁呢？”

苏桃凑的离他更近了些，大大的眸子里满是疑惑。

蝼蚁二十八后退两分，他也不知道，主子为何会让底下的人以蝼蚁为代号，更不敢与苏姑娘说实话……

正不知如何应对，苏桃忽地站了起来：“好啦，我不逗你了！”

“你既进了苏家，就随着苏家的姓，将军府的小厮都从一个永字，以后，你就叫永诚，诚实守信的诚！”

苏桃顿了一下，继续道：“我瞧你身量瘦弱，也做不得太重的活，这样吧，你就负责侍养府上的花花草草