叶卿卿他们前脚刚走不久，后脚老太太便叫楚青竹过去，说是要上山拜佛。

楚青竹意外了一下：“拜佛？”

这不是初一、不是十五的，更不是什么佛节辰诞，怎会突然想要去礼佛？

“你也知道，进堂他爹是个没福气的，早早就去了。这些时日也不知道怎地，我老是梦见他过来找我，说是在下面不好过。我便想着去常恩寺里，找圆寂大师给你公公做场法事。”

楚青竹听到这话，有些疑惑：“这是大事，合该好好准备才是，怎么搞得这么急？”

竟是今日提起，今日就要去！

老太太虚虚地笑了笑：“免得夜长梦多嘛。”

可她还疑惑：“可为何不去香火旺盛的九龙寺，要去那么偏远的常恩寺？”

“你也说了，九龙寺香火旺盛，庙里的大师必定繁忙。再者说，你公公生前同常恩寺的圆寂大师交好，去找他，我也能安心一些。”

楚青竹虽然不想再跟叶进堂有所拉扯，但是还未合离一天，自己就始终要尽一天的责任。

闻言也没理由再推脱，只道：“那儿媳先回去换一身衣裳。”

楚青竹回到清竹院换了身衣裳出来，就见四喜抱着恶人花，站在门口等她。

她脸上划过一丝错愕：“你这是……”

四喜忙道：“小姐吩咐的，让我寸步不离地跟着夫人！”

楚青竹笑了笑，道：“好，你

跟微雁一起去吧。”

……

南江村。

马车一到村里，陈之进就腿脚发软地被手下扶下了马车。

他毕竟是文官，坐了一两个时辰的马车，一路颠簸，晃得头昏眼花的，下车还没站稳呢，就吐得昏天黑地。

前头的马车里，十九扶着叶卿卿下车。

叶大小姐侧眸瞥了一眼，没什么情绪地问：“陈大人没事吧？”

“不……不妨事。”陈之进拿水漱漱口，擦了擦嘴，赶忙地支棱起来。

正想说要不要先找个地方休息休息，就见叶卿卿点了点头：“不妨事就好，那咱们现在去义庄吧。”

陈之进：“……”

她一个弱女子，都不用歇口气的么？

自己还能怎么办？硬撑着去呗。

义庄里，佃户的尸体被人抬出来，放在了案板上。

好在才刚刚春初，温度不太高，没太大的味道。

叶卿卿粗粗地瞥了一眼，问陈之进：“陈大人可带仵作了？”

“带了带了。”陈之进忙招手让仵作进来。

仵作勘验一番之后，得出的结论跟众人描述的相差无几。

确定是醉酒之后，被人踢重要害，暴毙而亡。

陈之进道：“看来杀人凶手便是李威了！”

李威便是那位踢了人的李管事。

这话的意思，明显是要为叶卿卿开脱，想把罪名归在那李管事身上了。

叶卿卿略作沉吟之后，道：“其实也不一定。”

陈之进听到这话有异常，忙问道：“叶大小姐可是有所发现？”

叶卿卿其实也只是有个隐约的猜测：“这我得见过李管事之后，才能确定。”

陈之进赶忙地让人将李威带了过来。

李管事一看到叶卿卿，就跪地痛哭：“大小姐，我对不住您……”

叶卿卿让十九过去，把他扶起来：“你别急，我问你的话，一五一十地回答我，仔细想想，别有所疏漏了，我定会为你洗刷冤屈。”

李管事一愣。

其余人也一愣。

这件事几乎是板上钉钉的事了，可是听叶卿卿的话，竟好像还另有隐情了？

陈之进有些头疼。

他怕叶卿卿到时候非要保下一个小小管事，那他是睁一只眼还是闭一只眼？

这不是难为他嘛！

叶卿卿却已经开始问上了：“你从头叙述一遍，那天发生的情形。”

李管事道：“那日王三不知道去哪儿喝了酒，一身酒气地跑来找咱们，嚷嚷着……”

“嚷嚷着什么？”

“嚷嚷着您克扣工钱，还把他家的粮食少发了……”

李管事说得很委婉了，那王三可是一个混不吝的，一边说一边嘴巴骂骂咧咧的，就没干净过。

可庄子里的管事佃户都知道，他们干了那么多年，叶大小姐真是他们遇到过的最好的东家

了。

过年时候的赏钱他们人人都有份，往年只能紧巴巴地过，可今年大家都过了个好年。

就这样还有人不知足，信口胡诌地说他们吞了他的钱粮。

几个管事都差点动手打人，就李管事出手快了些，一下子就把人弄没了。

叶卿卿垂着眸，眸光微微一闪，问：“当时他发狂的时候，你可注意到他的眼睛如何？”

李管事一愣，想了想，道：“您这么一说，他当时的模样好像是有些不太正常。那眼睛发红，眼珠子里全都是蛛丝网一样的，吓人得厉害！”

叶卿卿听到这里，心里已经明了了。

她走到陈之进面前，缓缓地道：“李管事是被冤枉的。”

陈之进赶忙道：“哎哟，