1994年7月25日（星期一）：

自从莉娜第一次造访麦肯树林到现在已经十二年了，巫师小镇几乎没什么变化。三十多座白色的建筑物还是挤在一起，房子上的油漆既有新鲜的，也有破旧剥落的。魔法植物们仍然是房前花园里最常见的居民，镇中心的喷泉仍在继续流动。

然而，与十二年前不同的是，莉娜早已为希腊的夏日炎炎做好了准备，她穿着刚刚过膝的短袖棉质连衣裙，戴着遮挡强光的太阳镜，能够稍微享受一下宜人的天气。不过也差不了多少——她天生就喜欢凉爽的气候，最好是阴天多一点的地方。

莱姆斯也很难适应他一生中经历过的最温暖，最晴朗的天气。莉娜看着他擦去额头上的汗水，他们正走在小镇的主要街道上。

“我告诉过你只要穿件Ｔ恤就行了，”她笑着说。

莱姆斯把衬衫的长袖再一次往上推了推，遗憾地回答道：“我觉得这身衣服不适合开商务会议。”

莉娜摇摇头，觉得很好笑：“这可不是一般的生意。”

他们一直走到小镇的边缘，马克洛斯的房子就在那里。莉娜打开前门，领着莱姆斯走到门口。她饶有兴趣地注意到，那扇门的门环已经换掉了。它不再是曾经的太阳形状，现在的门环看起来像一棵树。

半分钟后，房子的主人打开了房门——和她第一次见到他时不一样，谢天谢地，他穿着衣服，而不是一件短睡衣。

马克洛斯一见到她就咧开嘴笑了。“莉娜，见到你真高兴。”他伸出手对她说。

莉娜掀起太阳镜，用力摇了摇。“很高兴见到你，马克洛斯，”她真诚地说。“多久没见了，四年？”

“自从我们在海达的聚会上见面以来，是的，”马克洛斯回答说。

他的目光转向站在莉娜身后一点地方的莱姆斯，他的表情变得精明起来。“所以，这就是他。”

莉娜把手伸到身后，拉着莱姆斯向前走，这样莱姆斯就跟她并肩了。“是的，这是我的搭档，莱姆斯·卢平。”

马克洛斯又看了他一会儿，然后也向莱姆斯伸出了手。“很高兴认识一个莉娜认为配得上她的男人。”他说，嘴角微微上翘。

莱姆斯眨了眨眼，显然不知道该说些什么。莉娜轻轻地拍了拍他的胳膊，提醒他去握手。他赶紧接过来，说：“我也很高兴见到你。”

“来吧，”马克洛斯后退一步说，“你们最好进来。”

马克洛斯没有带他们去书房谈事，而是把莉娜和莱姆斯带到厨房，示意他们在那边的小圆桌旁坐下。

“显然，”他们都坐下来的时候，他说，“我很想了解你身上发生的一切，莉娜——我也很想多了解你一点，卢平先生。但是我必须先谈谈我的，呃，业务提案。如果你们对它不感兴趣，可以继续留下来，我们可以想聊多久就聊多久。但如果你们接受了这份工作，我猜你们会想立刻开始工作的。”

“听起来不错，”莉娜说。莱姆斯交叉着双臂，靠在椅背上，用一种保持客观的表情看着马克洛斯。

马克洛斯点点头。“对。几周前，我雇人帮我搞到了一件魔法遗物。这个人，成功地从原来的住所取回物品之后，给我发了一条信息，告诉我他已经拿到了它，并且第二天会在这里把它交给我。但是当他过来的时候，他给了我一个完全不同的东西，并且坚持认为这就是我要的那个。检查他之后，我发现在他发送信息和过来这里之间的时候，有人修改了他的记忆。”

“你认为遗物被另一个对它有兴趣的人拦截了？”莉娜问道。

“我敢肯定。”

“你不觉得是前任主人收回的吗？”

“不，我不这么认为。”马克洛斯的态度变得更加谨慎了。“你看，这件遗物就是喀耳刻勋章。”

“啊。”她在《预言家日报》上看到了它失踪的消息。“原来是你。”

莱姆斯困惑地看着马克洛斯和莉娜。“我很抱歉，你们在说什么？”他问。

马克洛斯瞥了他一眼，“你对那件文物不熟悉吗？”

莱姆斯抿起嘴唇。“当然，我听说过喀耳刻。但恐怕历史文物不是我的专长。”

“喀耳刻勋章，”莉娜解释说，“是一件值得特别注意的物品，虽然它身上的确被灌输了魔法，但没有人确切知道这件物品是做什么的。不过，业界流行的理论认为勋章是某种东西的钥匙。但至于它能打开什么——”她耸耸肩。

“我们只能猜测：也许是一个箱子，也许是一个房间，也许是完全不同的东西。人们曾多次搜索喀耳刻的岛屿埃伊亚，寻找那个可能的锁，但没有人找到任何东西。”

“好吧，”莱姆斯说