1992年12月17日星期四:

哈利跌跌撞撞地走出烟雾弥漫的大礼堂，转进一条陌生的走廊，他终于又能看见东西了。他转过身来，看见莱斯特兰奇在她身后关上了门，几缕蓝色的烟雾从礼堂里飘了出来。

她和哈利对视了一会儿，脸上露出了一种奇怪的表情。然后她沿着走廊走去，对他说道:“走吧。”

哈利不得不跑了几步才赶上她。“我们在哪儿?”他看了看四周问道。

“礼堂的教师出入口。”

哈利回头看了看他们进来的那扇门。“那股蓝烟，是你干的吗?”

“是的。”

莱斯特兰奇没有进一步的解释，哈利张开嘴想问到底是怎么回事，不料她突然停了下来，转身面向右边的墙。正对着她的是一支火把，她没有将它从支架上拿下来，而是伸手像拉杠杆一样把它拉下来。哈利目瞪口呆地看着她，旁边的一面墙像门一样打开了，露出一段非常狭窄的螺旋形楼梯。

显然莱斯特兰奇和弗雷德、乔治一样，对霍格沃茨的秘密通道了如指掌。

莱斯特兰奇又一次抓住他长袍的后襟，在他抗议之前把他推了进去。哈利站在最下面的第二级台阶上，听到身后莱斯特兰奇也走了进来，关上了暗门，楼梯重新回到了黑暗中。

哈利刚想开口:“怎么回事——”这时楼梯上亮起了一道蓝光。他回头一看，莱斯特兰奇一只手上拿着一个蓝色的大火球，另一只手从口袋里掏出魔杖。她用魔杖轻敲楼梯栏杆，楼梯毫无征兆地向前冲去。哈利大叫一声，要不是莱斯特兰奇的手在背后扶着他，他早就向后倒了。

这个楼梯比大楼梯的楼梯移动得快得多，而且它是螺旋上升的，这使它成为一种更不愉快的令人作呕的体验。哈利真希望它能停下来，但楼梯没有丝毫减速的迹象，他也不敢开口问莱斯特兰奇他们要去哪儿，生怕自己吐出来。

就在哈利开始怀疑他是否会这样死去的时候，楼梯突然停了下来，就像它刚开始时的那样，哈利向前摔倒了。莱斯特兰奇又一次救了他，把他拉了回来。哈利急于逃离楼梯，他注意到前面不远有一扇门，就摇摇晃晃地爬上最后几级台阶。他拧开门，终于松了口气，却发现自己又被黑暗包围了。

他又一次感觉到莱斯特兰奇的手放在他背上，这一次她向前推了他一下，动作比之前温和得多。有了光，哈利可以看清周围的环境了。他们在一个半圆形的小房间里，仅有的家具是两张小扶手椅，中间有一张矮矮的圆桌。房间中央的天花板上挂着一盏灯，他猜那是莱斯特兰奇点的。但房间里最引人注目的是一扇圆形窗户，直径约五英尺，嵌在他刚进来的那扇门对面的弧形墙上。哈利不由自主地走过去朝外望去。月光被云层遮住了，很难把外面看清楚，但他勉强能辨认出天文塔，他们所在的高度似乎与它平齐。

“你是蛇佬腔。”

哈利转过身来。莱斯特兰奇坐在一把椅子的扶手上，聚精会神地看着他。

哈利对这个词很陌生。“我是什么?”他问。

“蛇佬腔。”莱斯特兰奇重复道。“你可以和蛇交谈。”

“我知道。”

哈利说着走到莱斯特兰奇对面的扶手椅旁。“我的意思是，这是我第二次这样做。有一次在动物园里，我不小心放了一条大蟒蛇在我表哥达利身上——这说来话长——它告诉我它从来没有去过巴西，于是我无意中放了它。那时我还不知道自己是个巫师。”

“你知道了自己是巫师之后，就再也没有费心去研究这种能力了吗?”莱斯特兰奇挑了挑眉毛说。

哈利耸耸肩。“在我的成长过程中发生了很多奇怪的事情。”

“你和很多动物说话，是吗?”莱斯特兰奇挖苦地问。

“没有,但是——”

“你只是把它和你其他偶然施魔法的经历混为一谈了。”莱斯特兰奇说道。她叹了口气，揉了揉脸颊。哈利突然被她疲惫的样子打动了。他记得一年多前在大楼梯上第一次见到莱斯特兰奇时，他对她的第一印象是她看上去不太舒服。现在，他发现自己在想，她的身体是否真的出了问题。

“莱斯特兰奇，”他迟疑地问，“你没事吧?”

她茫然地盯着他看了几秒钟，然后笑了笑。“我没有，”她说。“但如果我是你，我会更担心自己的，波特。”

“为什么?”哈利困惑地问。

“因为你刚刚向学校的很多人透露了你是蛇佬腔。”

“那又怎么样?”哈利问。“我敢打赌这里肯定有很多人都能做到。”

“不，波特，”莱斯特兰奇断然地说，“他们不能。你看，会说蛇佬腔——蛇语——的能力是非