但我的楼，规矩不同。”

楼梯口的姑娘呸了声，在众人的瞪视下，又不甘道：“以身伺人的勾当，能有什么不同？”她说完，跳下楼，一个不慎萎了脚，顿时“哎呦哎呦”的叫唤。

“沉不住气的丫头，”沈妈妈轻念了一句，随即叹出口气。她朝慕容秋荻缓声道，“小姐莫怪，老婆子也想问。”

“我的规矩，卖艺不卖身。”慕容秋荻见沈妈妈眼里露出嘲讽的神情，也露出笑意，“我会请最好的师傅来教你们琴棋书画，教你们诗词歌赋，上层的礼仪规矩。”

众人闻言却并未展颜，除了躲在后面的女娃神色各有不同，现场的女子们愁得愁，喜得喜，忧得忧……

“瘦马是扬州渐起的风俗。你这样做如同把银子仍在水里打漂儿玩一样。”沈妈妈自以为明白道。

慕容秋荻向她身后招了招手，画墙后一溜出来五个大小不一的女童，大的十一二岁，小的三四岁。

她们出来后也躲在月娘的身后，偷偷瞧向慕容秋荻。

“我不养瘦马，我也不卖人。这对你们可能是晚了，亦或者不晚。对她们一定是一次改变人生的机会。”慕容秋荻看向那些女孩子道。

闻言，众人一片沉默，烛火霹啵，爆出灯花，如一点微光试着照亮众女子晦淡的内心。

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当夜，慕容秋荻就睡在这里的客房。房间虽被清理过，但仍有股挥之不去经年腐朽的霉味。

睡不着得她直接起身走到外间。

胡三正守在她的门外，见人出来，一个激灵起身：“大小姐有何吩咐？”

“怎么？怕我这根救命稻草跑了？”慕容秋荻见胡三垂头，依然看得清他毫无愧色、表情的脸，不由觉得好笑。她转口道：“睡不着，我想出去走走。”紧接着起念头道，“你说我若去太守府逛一圈如何？”

胡三的眸中闪过诧异，心道，【不如何。】

然而，他嘴上却道：“大小姐若想去，我可以带路。”【若能杀了太守，那这一屋子的老幼也能缓口气。】

慕容秋荻不知他的想法，两人一前一后慢悠悠地晃出大宅子，而身后是月娘和翠儿担忧偷瞧的目光。

天未亮，更鼓过四，正是人将醒未醒、最昏沉的时候。

一大一小慢慢悠悠地走在道上。

慕容秋荻没再提之前的事，而是道：“你这机灵劲儿是跟胡妈妈学还是沈妈妈？”

“大概是娘胎里带来，也可能是我那不知名的老子血里带的吧。”胡三轻飘飘道，令人听不出来他话里的情绪。又道，“沈妈妈对我有恩，胡妈妈那工钱高。我娘亲……痴痴傻傻，后来投井没了。”

慕容秋荻沉默了下，暗叹口气。她继续这个话题道：“那我呢？”

“大小姐可以让我出人头地，做个人。”胡三说完，望向半步前小小身影。他的内心就是这么认为，从慕容秋荻在第一楼里要兰心儿再考虑考虑得那刻开始，就是这么认定。

“希望你的眼光能永远这么准。”慕容秋荻笑了声道。

半刻钟后，慕容秋荻被胡三带到太守府门前的石狮子下。

她环顾一圈微朦的天色，头也不回道：“你可以回去也可以找个地方窝着。”

话音刚听完，胡三就发现女童不见了。

他只感觉到晨亮前的夜风轻飘飘旋在手背，凉丝丝的，却让人心头火热。