“你再说一遍，谁死了?”

“回禀殿下，是考尔特伯尔纳德大人，前日他在府邸内遭人暗杀身亡。我们知道的时候消息已经传开了，现在……”“现在什么?”

“现在到处都有人在传，说他也和前两位大人一样，是因为反对您前段时间颁布的政令，所以遭到了您的报复……”听到这里，奥莉菲亚冷笑一声，正躬身汇报情况的官员被吓得一抖，连忙说道，“这只是坊间传言，殿下可以不必理会。”

“不必理会?”

奥莉菲亚盯着他问道， “既然人是被杀的，那自然有凶手，查出来是谁做的了吗?”

“这……”

官员小心翼翼地抬了抬头，瞥了一眼奥莉菲亚身侧的克伦特。奥莉菲亚冷冷地说道： “在这里回答我的问题，你还要看其他人的眼色?说!”

官员吓坏了，连忙答道： “是，是这样的，我们在现场发现了托德大人的随身物品，伤口的形态表明凶器是一柄剑，这个，我当然不是说托德大人就是凶手，但确实有那么一点嫌疑……”“克伦特，你怎么看?”

奥莉菲亚回过身来，看向了站在一旁的克伦特。后者脸色惨白，当即回道：“我没有做过，请殿下明察!”

“你先出去。”

奥莉菲亚看了一眼站在桌前的官员。对方匆忙行礼退下，并顺手将房间的门关上了。

“跪下。”

奥莉菲亚没有看克伦特，而是专心在桌旁的一叠文件里翻找起来。克伦特不敢怠慢，立刻绕到刚刚官员站的位置，依命跪下：“殿下，我真的……”“三个都不是你杀的?”

“都不是!”

“啪!”

厚厚的文件袋被扔在了克伦特的面前，奥莉菲亚强压着怒火的声音响起：“你自己看看这都是什么?你要我怎么相信你?”克伦特将装在袋内的文件、密报和信件取出来，一样样看过去，越看脸色越难看。奥莉菲亚盯着他，等他看了好几页，大概明白里面都是些什么了之后才又开口。“三个命案现场都有你的痕迹，死亡方式和你惯用的攻击手法一样，你要怎么解释?”

“是有人陷害我的，我没做过，”

克伦特抬起头直视着奥莉菲亚， “如果我要杀他们，肯定会先问过您的意见……”“可你之前的确问过我，不是吗?”

奥莉菲亚打断道，“虽然被我否决了，但你当时确实动了杀心，谁又知道这是不是你自作主张的结果?“殿下应该能判断出这不是我做的——”克伦特望着奥莉菲亚的眼腈，坚持道，“如果由我来做，现场根本不会留下任何破绽，更不可能每个现场都留下痕迹——您可以怀疑我违命行事，但不该怀疑我的能力。”

“……”

奥莉菲亚神色稍缓，似乎被他的解释说服了，不过……

“你可以用这套说辞向我解释，但你没办法向世人解释。”

她直起腰，身体轻轻靠在了椅背上，“而且就算这几件事不是你做的，另外那些呢?”她指的是那包文件中记录的另一些案件，它们的证据也全都指向了克伦特。“……这些的确是我在姑父的授意下做的。”

克伦特垂下头，视线落在那一叠厚厚的调查报告上，手指微微攒起。

奥莉菲亚安静地看了他一会儿，开口道：“不管这一次的真相如何，是有人向你复仇还是别的什么原因，你过去做的这些事已经被人捅了出去，而且这些人是有意识在针对你——光这几天我就接到了好几个状

告你谋杀的案子，递案子上来的还都是名门望族，我想压都压不下去——

“如果这些旧案是这几次杀人事件之前被翻出来的，我还可以说你是被叔叔威胁强迫，不得不做下这些事，适当处罚一番也就罢了。但现在又出了新案，你让我怎么帮你?有这些旧案在前，就算我竭尽全力为

你查清这次的真相，你也……”

“殿下不必再说了，我明白您的意思，”

克伦特跪在地上，低声道，“此时此刻，殿下就是找到了真凶，世人也不会相信真相。他们会认为您是在包庇我，不仅我的冤屈洗刷不掉，还会让您被误会是幕后的指使者……”奥莉菲亚看着他，极轻地叹了口气。“我只能保住你的命，克伦特，”

她轻声说，“我不会处死你，但为了让这件事平息，你要受到的处罚不会太轻。”“无论殿下怎样决定，我都没有意见，”克伦特闭上了眼睛， “——这都是我应得的。”

随着时间推移，学院代表选举的第二阶段也已经结束了。

艾达在这次综合知识评比中取得了9分，仅在工匠学的知识上错了一题，其他三个人表现也很不错，欧蒂利特同样取得了9分，另外两人则都是8分。经过两个阶段后，艾达的总分只有11分，依然排在四人最后。但她似乎对暂时的落后并不在意，这段时间都在专心地为第三阶段的个人实力评定做准备。

就在不久前，第三阶段的实战规则已经出来了，这次试炼共有15关，具体内容虽然还不清楚，但按照惯例，前10关都是技巧关卡，后5关则是战斗关卡，需要消灭特定的敌人才能通过。

和前两个阶段各占10分的情况不同，第三阶段的总分超过了50分。它的计分规则也比前两阶段的考验要复杂许多。正像之前艾达的同学所说的那样，竟选者在通过关卡时选择的方式和通关的结果共同决定了他们能取得的分数。

前十关中，首次使用本职业或其他职业的某个技巧通关可得2分，不使用任何技巧硬闯，或者重复使用了之前用过的技巧可得1分，未能通关不得分。后五关不再限制使用的战斗