“哦？”樊槐好奇心起，戴着枷销的囚犯居然能替这两个本事不小的虎贲营校骑解危？他蓦然想起这八成并非格斗之类险事，便笑着道：“可别是你俩给小贼趁黑摸去了银两，还仰赖他替你们出路费盘缠？”

两个军官也不禁笑出声来，张方回道：“那倒不是，那件事说来很有些怪异。我们三人那晚贪着赶路，前不着村，后不巴店，只得夜宿一间破庙。大约是…二十几日前了吧，应该是在襄阳地界？”

成新点点头，嗯了一声，张方心不在焉地轻抚着自己腿上伤处，轻声接着道：“是了，那地界刚用兵不久，一片荒寂，我们几人赶入那破庙，光是寻东西吃，便花了个把时辰，所幸成大哥以弹弓打了只野兔。那夜胡乱将兔肉烤着吃了，随后便都在东厢厅睡了下来。”

“是啊，那晚新月，不是么？”成新接口说着，声音似乎有些沙哑紧张：“大约在二更天吧，张方与我不约而同自睡梦中醒转，都还不知是怎么一回事，只见像爷直挺挺坐在那，早已醒来多时。他见我俩起身，比着手势要我们禁声并留神细听，但万籁俱寂下，只闻虫声，忽然砰地一响，像是远处传来的闷雷，只是更为沈闷，坐在地上都能觉得大地微微颤动。我正要说不过是一声雷，像爷举手止住我话头，下一刻接连传来四五声同样异响，只是一声大似一声，一声近似一声。”

“我们三个慌忙跳起，暗夜中一物不视，不知何时虫鸟禁声，微风吹着树叶响也能惊吓着人。过得片刻，破庙中间方院传来咯咯声响，院中矮树左右颤动摇曳，我们脚底地下深处便似有巨轮滚动一股，就着星光看去，方院正中土地忽然隆起，便如座小土丘一般，我待要上前探视，像爷一把将我扯回。突然间两个庞然大物，自地上如春芽般长了出来，只不过快了万倍，又甚庞大，各有七八尺高。左右跳动，忽高忽低，看来就像浮在江浪中的巨木。”

樊槐惊异问道：“可是虎豹之类？”

成新把头一摇，回道：“果真是猛兽反倒好办，那双黑色巨物要大得多，一高一低，纵横交错向我们跳来。每弹跳起身，依稀可见得它们粗大身躯中间张开一巨大圆洞，便似张嘴一般。两个怪物半滚半跃至距我们五丈左右，煞时间合而为一，竖立而起，看来就像棵枯死多年的巨树，紧接着以迅雷之势向我三人冲来。那枯树足有三人合抱般粗细，约一丈高，上盘依稀有个人面，在地面上一蹦一跳便如巨石砸地，发出轰雷般声响。我们三人立时跃开，那枯树怪撞上东厢屋壁，顿时半边墙硬生生给震垮了下来。”

成新说到此处停了下来喘了口气，彷佛回想那惊怖往事也使他费尽气力，张方替他接着说道：“我急拔腰刀，那时成新更快，他弯弓发箭，正中那枯树腹腰之处，腾地一声如中硬木，那物彷佛丝毫不觉，往我疾冲而来。”

成新摇头接着道：“我见那怪物冲向张兄弟，虽知他定可避开，但此时那怪背对于我，机不可失，于是又发一箭，正中它后心，咄地一响，树怪却毫不停滞，只见它顶稍粗干高举，猛力往张兄弟头颅挥击而下，我急得大嚷，要他快闪开！”

张方看着成新道：“是啊，我原本是想举刀上削那当头击来的粗干，但听得成兄大喊避开，便急跃向右躲开。那一避可真是千钧一发，那粗干极阔又来得极快，在我额角擦过，登时血流披面，却总算逃过一劫。我顾不得头上伤势，手起刀落，劈在枯树身上，如中乌木，反手再也拔不出腰刀。那枯木怪一转身。刀子就随着那转势自我手中飞脱而去。”

成新接着道：“那怪撑在沙石地上停住转势，激起大股尘土，枝干上还插着张兄弟的腰刀，毫不停歇，一个转身又往他冲去。我操起朴刀，侧跨一步，挥刀打横由后自旁往斜里砍向那怪腰际。”

成新又停了下来，微微喘着气，彷佛那日的恶斗就在眼前，他声音也有些发颤了，喝了口酒才继续说道：“我一刀正中枯木中盘，那怪似乎从不防守，只是进攻。那刀一中树身，便如张兄弟的腰刀一般，紧紧陷入硬木，我双手拿捏不住，兵器立时脱手而去，两臂还给震得酸麻。这时我已知这枯木怪远非人力可取胜，便嚷着叫张兄弟与像爷快走，只盼一出此庙，怪物便不再追赶。”

“嗯，我也是一般的心思，”张方点头接替自己同伴道：“在避开了那怪的第二次扑击之后，我原本可反身后踢它有着人面之处。毕竟那张脸有常人三个般大，一踢必中，但想到这一出脚必定如跩坚石，说不准腿骨立断，便反身往外窜去，只望枯木只是想守着古庙，将我们赶出便罢。”

“就在我俩都仓惶无措，只想着保命之时，奇事却发生了。”成新边说边摇头，彷佛自己也不能相信亲眼所见之事。樊槐看着他的表情，纳闷着难道还有比枯木精怪更不可思议之事？

成新抹着脸道：“像爷忽然纵身一跃，挡在那枯木怪之前，大喝一声。那怪先是瞪视片刻，接着便踊身扑来，眼见他就要给撞得粉身碎骨，我高声大呼，要他往庙外退去，他充耳不闻，只伸手往脸上一抹，奔向破庙四方庭院正中，对着一双掌心喃喃诵念，接着将手往泥地上一按，而后迅速跃开。”

张方双眼闪烁着，那夜的奇事既惊险