，是她自己的内心。为一个忠义之名，自锁心门，外面再怎么笙歌鼎沸，也与她无关。

孟湘湘才觉出早春的风刺骨，沿着元苓大街的街角，一路直走着。

好巧不巧，地上石板翘起一块，她走得心不在焉，鞋尖卡进地缝里。急于拔脚，没想到脚踝扭了，狡怪的疼痛袭来，孟湘湘一下子失了平衡，笔直往一边栽去。

一只手托住了她。

扶或许乍一看有些亲昵，托这个动作符合礼数，既像是无意之举，又能让人觉出关怀。

郑子潇站在孟湘湘身边，微微侧身，单伸出一只手托住她的小臂，让她能稳当站住。

没有电视剧里世家公子英雄救美的公主抱，他为人践行中庸，一个“托”恰到好处，全了孟湘湘的声名礼节。

很久以前的书院之中，郑子潇似乎也这样托过自己。

孟湘湘连忙忍痛拔出脚，往后蹦两步，“多谢郑校尉。”

郑子潇那双眼睛映着灯火，比星光还闪烁。他仍戴着乌纱高帽，一身延北服饰，烟紫长衫，手里握着那把丑扇子，整个人站在闹市，背靠万家灯火，长身玉立，神清骨秀。

郑子潇也没想到在此碰见她，回过神，合扇拱手，才道：“湘湘，脚上可好？”

孟湘湘抿起嘴点点头，看他澄澈的模样，只想转头逃跑。她脚一落地就疼，只能变成独脚鸡，背道跳去。

“湘湘。”

“校尉大人有什么吩咐？”

郑子潇将扇子别再腰间，走到孟湘湘跟前，“别逞强，我送你回去。”

他第一反应是想将孟湘湘抱起，就像三年前那样，却没想到孟湘湘往边上一躲。小姑娘脚上吃痛，躲闪的时候只能勉强扶住墙。

这样的躲闪，以前的孟湘湘不会有。

她总是不断靠近他，接近他，恨不得跻身他生活的每一分每一寸，从来不会躲。如今郑子潇不躲，她却开始躲了。以至于郑子潇伸了一半的手僵在原处，面上浮起错愕。

一束火树银花在两人侧影中炸开，璨璨如长河。

郑子潇这才缓过神，飞快皱了下眉，收回手道：“是我冒犯，你不要生气。”

“我没生气，我就是想回家。”

孟湘湘稳住身形，不知把自己放在什么位置上面对他。明知不可为而为之，这样的蠢孟宏汝犯过，她不能再犯，也承受不起再犯。

郑子潇缓缓走到她身前，蹲伏下身子。

孟湘湘结巴起来，“你……你作甚。”

“这里离侯府远，脚上有伤，你走回去也难。你不介意的话，让我背你回去吧。”

“被旁人看去，这多不好。”

“湘湘啊。”

郑子潇欲言又止，声音有些颤，“让我送你回去吧，别伤到自己。我们走小路，行吗？”

孟湘湘心里塌了一块，眨眨眼，顺从地爬上他的脊背。他便直起身，轻易背起孟湘湘，背离灯火阑珊的街道，一路朝静谧处走去。

实际上郑子潇很高，他怕孟湘湘趴在背上不舒服，刻意弓起身子。但他又好像故意走得慢，一步步往侯府方向挪，走得背酸也不愿加快脚步。

孟湘湘攀住他肩头，不敢作声，脸几乎埋在他的发里。

什么都不说是最可怕的，孟湘湘吞咽了下，道：“你比以前走路慢许多。”

“湘湘也和以前不一样了。”

孟湘湘干涩道：“三年，总会不一样的。”

郑子潇笑了声，“我说你长高了。”

“你……”

孟湘湘没注意过自己的身高，被他说的有些耳烫。

“你分明是说我重了。”

郑子潇摇摇头，“不重的。”

“不重你还走这么慢？”

“我走得慢，是以为时间能过的慢。如果不论快慢，湘湘不重，我能一直背着。”

孟湘湘耸耸鼻，“嘴跟谁学的这么坏。”

不过仔细想起来，他本就是个风流的人，在花浊世家圈子里，投壶飞花样样在行。

一直往前走，是延北的一条浅河，人们站在河边放灯，倒也没人注意郑子潇背着孟湘湘。

郑子潇突然开口，“想放灯吗？”

孟湘湘瞧见个卖灯的小摊，想放，却还嘴硬道：“不想。”

“放灯也是图个美好愿景，我们去放一个吧。”

“我没钱，我不放。”

“我有钱。”