穆王一把按住他的手，算是安抚，又像是要给他一股力支持他，“你若是与孟小姐两情相悦，延成侯爷也不是不通情理的人。关键是你心里到底怎么想，是不是心悦人家。”

“是。”

这一声太过磊落，反而让穆王后面的话说不出口。

“那我去想办法给你荐官，然后找延成侯家提亲。”

“不可。”

郑子潇侧身，缓缓走到石桌边，抬腿坐到微微发凉的桌面上，把扇子收了起来。

穆王调笑道：“你不要怕她嫁过来我会欺负她，我这个人最是随和，肯定会对她很好的。”

郑子潇只是摇摇头，嘴里又说起那句话，“无意冒犯孟小姐。”

“男大当婚，女大当嫁，怎么扯上冒犯不冒犯了。你不要妄自菲薄，你也很优秀，不会配不上人家的。”

郑子潇抬起头，眼神清澈又真挚，“我没有妄自菲薄，我从不觉得比花浊的任何人低，只是……我和她活在两个世界。”

“什么叫两个世界？”穆王有些恨铁不成钢。

“她活在光里。”

俊朗的少年如是说道，嘴角挂着一丝若有若无的微笑，有些苦涩，又有些甜蜜。

有时候，不同身份的人生来就应当井水不犯河水，泾渭分明各过各的。活在光里，于郑子潇而言是一种遗憾，于孟湘湘而言是一件好事，于这份有些青涩的情谊而言，却是一道难以逾越的鸿沟。

空寂的庭院隐约传来鸡鸣，穆王浑身跟着起了鸡皮疙瘩，半晌，才叹出一口气。

这声叹息也飘散在了云烟里。

月末的黄道吉日，黎府大婚，素白满城。

新人拜了天地，按习俗要游街三圈，才会回到黎府，新娘入洞房，新郎去吃喜酒。

婚宴办得盛大非常，流水席从城头铺到了城尾，宴请延北百姓，共享喜事。彼时，木兰将谢，漫天飞花，锦绣白马上的新郎满面喜气，承着人们的祝福花车游街。锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，映衬着一片情真意切。

黎府内也是一团和气，唯独最应该高兴的黎员外愁眉不展，就着聒噪的人声喝闷酒。

“员外，怎么不高兴，一会新人来了看你这个表情，要伤心喽。”一个宾客起哄道。

他一说，其他人跟着纷纷给黎员外灌酒，几杯辛辣下肚，黎员外脸上浮起片红，话匣子也跟着打开。

“本来是好事，谁知道代洲那群王八蛋的，闹起义，恰好我的商队路过，卡在那了。”

旁边一个宾客附和道：“是了是了，我也听说了，一伙子平头老百姓凑在一起，想要黄袍加身，他们也不怕步子迈大了扯着蛋！”

又有人反驳，“这话可不对，咱长陵开国皇帝也是起义。”

“传统，起义也可以是长陵的传统了。”

一群人仰头大笑起来，冲散了黯淡的气氛。

黎员外白了他们一眼，闷声道：“商队卡在那里，一天是一天的钱，流水的银子花出去，他们起义倒霉的却是我。”

“那代洲令不管吗？”

延洲令端坐在椅子上，分外拘谨地问。

“管，管不了啊，被一群手无寸铁的平民冲得鸡飞狗跳，真有他的。”

方才笑得最大声的宾客眉飞色舞地说：“代洲令也是酸臭儒生，管什么用？我听说朝廷已经派姚小将军去了，员外莫愁，平息兵祸还不是几日的功夫。”

“哪有那么快？”

孟宏汝一直坐在穆王跟上，听了半天忍不住开腔，“那姚将军也就是个二十来岁的毛头小子，被你们吹得跟战神似的，有那本事怎么不去延西战场。”

“那也是因为姚小将军太年轻啊，侯爷您没听过吧，姚家两兄弟，被称为花浊的并蒂双棠，一个善文，一个擅武。朝廷很重视这次的代洲兵祸，姚小将军还在画舫上跟花魁娘子喝酒，接了圣旨衣服来不及换就骑马走了。”

延成侯家本是武将世家，到了孟宏汝这一代却成了文人清流，他越听心里越不是滋味，半天从鼻子里哼出一声，不再搭话。

酒过三巡，他转头看向穆王，“马上就要回家了，怎么不高兴。”

“代洲兵祸，怕是又要死许多人。”穆王双眉拧成死结，“这些人成也好，败也罢，苦了的都是那些普通百姓啊。”

“大喜的日子你怎么净给人家添晦气，不知道的还以为你份子钱随多了心痛。”

穆王仰头把杯底的酒饮尽，“你真胡说，本王缺他这点钱？”

“世子爷呢，怎么没瞧见他。”