隔夜酒在胃里发酵，烧得人抓心挠肺，需得亲自走一趟钵钵街的烧饼摊，叫上一碗胡辣汤、再配几只刚出炉的吊炉烧饼，才算能让人从里到外地活过来。

陆子参放下手中的汤碗，用最后一小块烧饼抹了抹碗底，随后将那块饼丢进嘴里。

昨夜那苏府的宴席实在是令人头疼，都怪那穿得花里胡哨、总是嬉皮笑脸的二少爷，针对他一个外人也就算了，竟连兄弟情义都不顾、逮着他家督护不放，行酒的说辞一套一套的，他挡都挡不过来。

督护本就不善饮酒，还被东拉西扯到入夜才得以脱身。他总算有些明白，为何督护同自家兄弟总是隔着一层。

这两人虽是一家人，却不是一路人。既不是一路人，便不要勉强的好。

陆子参叹口气，对着随身的小铜镜小心理了理胡须，这才向着几条街外的听风堂而去。

一手拎着一大摞新出锅的烧饼，陆子参哼着柔美的小调踏进听风堂，下一刻抬眼望去整个人吓了一跳。

秦九叶眼底乌青地站在天井前，听见声响抬起头来、露出一个虚弱的微笑，声音有些空洞无力。

“原来是陆参将。真巧，我正要寻你。”

陆子参将烧饼往一旁的石台上一撂，利落抽出腰间别着的小本本，两根手指捏着炭笔转啊转。

“前日送来的菜吃完了？还是柴火灯油又不够了？我这都有数，今日正要给你们送些饼来，都是刚出炉的……”

秦九叶不等对方说完，便出声打断道。

“我今日想要出去一趟，烦请陆参将行个方便。”

陆子参手指头一顿，再望向她时胡子眉毛都皱成了一团。

“案情还未明朗，秦姑娘若是硬要胡闹，我便只能去禀了督护……”

“不必这么麻烦，我要见的人就是他，你直接带我过去便好。”

陆子参胡子一颤，声音中带上一丝疑虑。

“姑娘见督护做什么？可是又想起了什么？”

“我若是说了你不可生气。”

陆子参爽朗点点头。

“有话直说，最好不过。”

秦九叶深吸一口气。

“昨日你没在，我自己出去了一趟。”

陆子参的神情凝滞了，还没来得及说什么，那女子又说道。

“我去了苏府，参加了寿宴。其余的事，我必须见了督护才能说。”

左右都是要提这要求的，绕来绕去还不如直奔主题。然而对于出听风堂去见邱陵这件事，秦九叶并没有十足把握。

她已做好准备，若这陆子参要铁面无情到底，她便给自己下几副“猛药”，弄个半死不活的样子让人抬出去。

似乎过了很久，陆子参终于有了些反应。

只见他先是凑近她、狠狠抽了抽鼻子，随后有些诧异地退开来。

“你说你昨日也去了寿宴？那你身上怎地一点酒味都没有？”

这一回换秦九叶表情凝滞了。

从前她也自觉脾气有些古怪，可如今才发现，和她周围的这些人相比，她可是再正常不过的那一个了。

沉吟一番，她斟酌着开口道。

“这件事或许可以容后再议。不知陆参将对我方才所提之事……”

她话还没说完，陆子参已恢复了往常那副神色，义正严词地说道。

“你当督护的话是耳旁风吗？竟视这禁足令为无物，想来便来、想走便走，”他说完这一句，顿了顿又继续说道，“秦掌柜未遵守封禁的规矩、擅自外出，按规矩我必须上报督护了。至于这个中细节、违规详情，便由你亲自向督护说明吧。”

秦九叶终于抬起头来，却见那大胡子参将已经快步向外走去。

她原地蹭了蹭鞋，也连忙跟了上去。

听风堂的正门就在眼前，就在她要踏出门去的时候，熟悉的声音在她身后蓦地响起。

“阿姊。”

秦九叶脚步一顿，半晌才回过头去。

少年脸色苍白、眼神阴郁地望着她，不知已经在那棵芭蕉树下站了多久。

她想起昨夜情景，声音不由得放轻了些，只摆了摆手说道。

“今日没什么事，你留下帮老唐理一理账簿吧。”

少年并不理会她的“好心安排”，又向前迈了一步。

“阿姊要去哪里？”

她扭过头、不再看他，嘴上含含糊糊地应付道。

“我有事要去找督护一趟，你同