二十余年,大旱。

毒辣的太阳炙烤龟裂的大地。忽有黑云遮日，原来是嗡嗡的蝗虫铺天盖地地飞过，将日光也挡得一干二净。

它们找不到庄稼,于是一只一只地落下，在尸体们浑浊的眼睛上停留。这些尸体早已干枯,其腹部、大腿等较为丰腴之处却豁开漆黑伤口,其中血肉,早就被人割走了。

这些伤口发生在生前还是生后？取走他们的肉的，究竟是陌生人,还是他们的亲人？

即使有了肉,旱灾中的人也找不到干净的水源。水井小溪已经枯竭，即使是唯一的、断断续续的河流中，也漂浮着秽物和尸体。而凡人们只麻木地在其中舀水喝。将死的孩子爬到岸边抬头，对上河流中另一张浮肿的脸。

那仿佛是她的未来。

天上忽然有雨啪嗒啪嗒地落下,先打湿她枯黄的长发,后打湿她脱落的睫毛。一场大雨倾盆降临。她用最后的力气伸着舌头，去接天上的雨水。

“真可怜,你看起来已经无力回天了。即使现在出手，也救不了你的躯体。”

“我观察了你许多天。你可以选择另一种生活下去的方式。”

随着这些水源,随着终于铺天而来的暴雨,更加残忍的疫病,发生了。

……

“新月教众拯救了我们。对新月的信仰,治好了我们的病痛，愈合了我们的伤口,即使是大地上的土壤，也能被用来充饥。”

“在一座一座的人们都潜心祷告后，终于,每一座城都迎来了地上的泉眼与天降的甘霖。”

“死去的人们，也不再痛苦，而是去往了他们的天国。”

接待宴上，宁明昧听身边大臣为他讲述新月教的由来。大臣说：“人人门口佩戴白花，也是源于人们对新月的信仰。他们相信白花会庇佑他们，免受灾难与疾病之苦。”

宁明昧嘴上说原来如此，心里却对那名圣女十分在意。

见宁明昧盯着那白纱蒙面的圣女看，连城月也若有所思。方才，他以齐免成的身份接触过那名圣女。她的身上有一种很巧妙的不寻常。

“这女子身上不太对劲，你可要凑近去看看？”

耳畔传来石如琢的声音。近来他再也没有称呼过连城月“小子”。尽管连城月没对他说过自己的身世，但石如琢也已经发现此人的异常，就连说话也变得略有点小心翼翼了起来。

“哪里不对劲？”连城月问。

“她的魂魄，像本不该是这句身体应该拥有的……”石如琢说着，又皱眉，有点儿没看懂。

“对，她的魂魄本不属于这具身体，不过，我却没有在这具身体上看见曾经的魂魄被挤出、被夺舍的痕迹——就像它原本就是一具空壳一样。”连城月道，“不仅如此，这具身体里的魂魄还像是正在被这具身体吞噬。根据我的估算，这样的魂魄在这具身体里，恐怕最多只能消耗三十年。”

“这事情听起来可奇怪了。”石如琢道，“我

听旁人说，新月教的圣女从两百年前开始，就在人间活动了。她救苍生于水火，威望很高。”

连城月又观察了一会儿，得出结论：“很怪。”

的确很怪。

很显然，新月教想要让圣女成为被苍生向往的精神标志。虚无缥缈的东西总要有一点实际存在的神像，才能让人更加信服。可他们明明可以选择一名长寿的修士去当这名圣女，也可以不断选择新的凡人去当圣女。反正圣女总戴着面纱，只要身形相似，面纱之下换了谁都行。

可如今看来，他们像是在用一个凡人的灵魂去填充这具奇怪的、如黑洞一般的空壳，做它行动的燃料。等这个凡人死亡，再换一个凡人。如此大费周折，到底是为了什么？

为什么非要让这句空壳行走不可？

宁明昧同样在观察思考。席间他以醒酒为由借故离开。宴请他们的宫殿外面有三三两两的水榭。虽然被宫中的侍从跟得寸步不移，宁明昧属于修士的、灵敏的耳朵依旧从风中捕捉到了信息。

来自那些在水榭里歇息的女眷们的闲谈。

“赵国公府的怎么没来？”

“如今端坐钓鱼台的是十八皇子。赵家早早地站队了十皇子，如今只敢夹着尾巴做人，恨不得装死让所有人都忘记他们，怎么敢再来宫里招摇。”

“不过这也算是……谁能想到当年那场疫病，所有人都……”

“说起来很久不曾听闻十皇子的下落了。不知道他的下场是不是死……”

“你怎么敢提起这个？！你不怕自己的颜色变了么……”

颜色？变化？

宁明昧想要继续听下去，旁边的宫仆却说：“宁仙尊，您已经在外面半日了，酒可醒了？不若和奴才回去吧。”

“你走开吧，我想一个人逛逛。”宁明昧道。

那宫仆低头，看着毕恭毕敬，说话却不容拒绝：“总管说过，宁