带队走在前方，薛白则故意落在最后。

“薛郎。”

忽听得一声唤，回头看去，两道尘烟由远及近，又是严武、高适。方才鲜于仲通在，二人不敢太近前，此时才敢单独来送薛白。

严武从袖子里掏了一柄匕首递了过去，道：“薛郎于我有知遇之恩，往后但有用到我的地方，任凭驱使。”

“好。”

薛白不与他客气，接过了匕首，晃了晃，收入行囊。

高适爽朗大笑道：“我与严季鹰不同，我与薛郎是挚友，没有这些虚礼，今日就是来给友人送行。”

“高三十五郎小气。”薛白莞尔道。

他这人醉心权力，其实还是更想要那种“任凭驱使”的表态。

可惜，高适比严武要浪漫得多，没有那么多功利的心思，听了“小气”的评价，想了想，道：“那我赠薛郎一首诗吧。”

“好！”

说是要赠薛白，高适诗意上来，目光却是望向了更北方，喃喃道：“这诗，便名为《从王节帅征南诏》。”

严武听了，脸色顿时严肃。

他们对薛白是义气，对王忠嗣则是敬佩且担忧。

风吹过官道上的沙尘，高适的声音沉郁，开口吟了出来。

“圣人赫斯怒，诏伐西南戎。肃穆庙堂上，深沉节制雄…”

薛白并不喜欢这诗的开头，觉得高适世故了，不如以往敢言。但听着这诗，渐渐却陷入了回忆中。

“鼓行天海外，转战蛮夷中。梯巘近高鸟，穿林经毒虫…”

那一路南下之时很痛苦，死了很多人，但脑子里其实是麻木的，没有想太多，更没什么好抒情的。反而是事情过去之后，再听高适以诗叙述出来，才忽然感到一起经历了那么多的同袍无比珍贵。

“饷道忽已远，悬军垂欲穷。野食掘田鼠，晡餐兼僰僮…”

除了开头几句，整首诗没有太多的歌功颂德，多数的笔墨都是描述了行军时的艰辛。

高适似乎想借此，乞求朝廷放过王忠嗣。

“临事耻苟免，履危能饬躬。将星独照耀，边色何溟濛…”

他吟到后来，脸上浮出了骄傲又悲哀的神色，末了，一诗念罢，向薛白深深一揖，却是再无一言。他想说的都在诗里了，为将帅者的壮志、艰难、荣耀。

薛白听懂了高适的心意，郑重点了点头，扯过缰绳，驱马便走。

高适在恳请他再保一保王忠嗣。这份请托，与王忠嗣的政治立场没有一丝一毫的关系，纯粹是出于军中袍泽的情谊。

而这军中袍泽之情，有时比官场上的功利心要有用一万倍。

“归来长安道，召见甘泉宫。”

薛白揣着从南诏带回的无形收获，策马于归还长安的路上…

长安。

宣阳坊，杨国忠宅。

裴柔肚子已高高隆起，杨国忠每次见了，竟是不怒反喜，既说是夫妻二人感情深厚，又说杨家添了丁往后必将愈发兴旺。

由此，坊间便流传出了一句俗语，叫“宰相肚里能撑船”，似乎是薛白宅中一个奴婢先说的，还说薛白早就料到了杨宅的丑事，才会留下这般评价，传得神乎其神。

杨国忠也不在意，这日又纳了几个美姬，试着让她们坐在他肚子上撑船。

他正开心，门外响起了通传声。

“阿郎，有拜帖，是位宗室，陇西郡公李齐物。”

“李齐物？”杨国忠想了想，道：“是宅子失火，烧到了三姨子家的那个？”

“是。”

“赔了吗？”

“这…应该是赔了。”

杨国忠却是先从袖子里掏出一本小册子看起来。

坐在他肚子上的美姬见了，不由捂嘴一笑，娇嗔道：“右相你如何在家中欢好，袖子里还藏着这个，就这么尽心国务吗？”

“哈哈哈！”杨国忠大笑，挥了挥手里的册子，道：“此物可不一般啊，我要坐稳相位，还得靠它。”

“这么一本小册子。”

“这你就不懂了，世人有火气，得像你我现在一般，有一个去处泄了火。”

“嘁，右相惯会羞人。”

杨国忠又是一阵大笑，眯眼看着册子，嘴里喃喃道：“李齐物…找到了！这个索斗鸡，真是…”

他这才吩咐，唤李齐物过来。

“我的宅院起火，连累到了右相，这是我给右相的赔礼。”李齐物递上了一份礼单，道：“请右相过目。”

“直说吧，你想谋什么官？”杨国忠是直爽人，开门见山便问道。

李齐物略略一顿，眼光闪烁，缓缓道：“我前些年被贬为竟陵郡守，如今任期已满，想补阙一任…将作监。”

杨国忠悠悠道：“将作监？那可还没有出阙呢。”