清晨，薛白在帐篷里一觉醒来，掀帘一看，外面又是雾蒙蒙的一片。

那不是他曾经见过的灰色的霾，而是从原始森林中弥漫过来的带着梦幻感的雾，朦朦胧胧，使森林像是精灵国度。

瘴疫的成分复杂，影响最大的是各种毒虫叮咬引起疟疾，如今时到十月，再还有各种尸体粪便形成的烟瘴。

薛白已能摸清一些烟瘴形成的规律，夜里露气重，毒气下沉，等到白天气温升高，毒气腾起。据到过南诏的官员们说，常常清早咫尺之间不可视物，一定等到中午烟瘴散了才可，夜里睡觉须密闭门窗、不可脱衣服，以防有烟瘴侵入，若早起赶路，须饱食或多饮酒抵御，否则容易生病。

借着这个理由，他让娜兰贞下令晚些再行军，拖延遇到更多吐蕃、南诏官兵的时间。

他昨夜宿营时便选择了一片沙石滩。并让士卒多伐柴禾，点上篝火，又准备好大树叶来扇风。他起来后也没让荔非元礼下令行军，而是让士卒们围着篝火烤肉、休息。

因担心露出破绽，大家都没有开口说话，这种习惯性沉默造成的压抑气氛对军心士气的打击反而是最大的。薛白不鼓励士卒们说话，自己却从容地向荔非元礼学着吐蕃语。

“这里叫‘大各崀后山’，‘崀’是什么意思？”

荔非元礼挠了挠头，道：“我也不知道，大概就是山吧，白蛮的语言和汉言有些接近，除了一些词。”

薛白用吐蕃语道：“我听说六诏难以治理，一部分原因是语言不通，乌蛮散落着居住在山林，其中白蛮、蒙舍诏蛮有语言，所以，唐选择扶持蒙舍诏？”

荔非元礼是个粗人，对这些事并不了解，但他对如何征服六诏很感兴趣，闻言认真思忖着。

贡杰赞此时走了过来，以居高临下的语气喝道：“怎么还不起行？！”

“公主没有吩咐。”

薛白应了，目光略过贡杰赞，看向了跟在后面的帕加。

帕加方才正在偷偷观察着薛白，觉得这个“李倩”并不像奴隶，反而有大相身上那种指点江山的气势，像一个唐廷官员，于是他想到，一个唐廷官员为何会出现在公主身边？原来的护卫大臣又到底去了哪儿？

一个大胆想法从脑子里冒出来，帕加悚然而惊…下一刻，两人对视了一眼。

薛白的眼神仿佛能看穿人心，帕加下意识地眼神躲闪，不自觉地因害怕而耸起肩。

“贱奴。”贡杰赞向薛白叱道：“这里还轮不到你说话。”

薛白听到“贱奴”二字竟是笑了笑，帕加莫名觉得，他是冲自己笑的。

娜兰贞从帐篷里出来，问道：“怎么回事？”

贡杰赞道：“公主，我们该启程了。”

娜兰贞没有马上回答，而是看了看薛白的脸色。她知道薛白的计划，无非是支开他们这些吐蕃人，给唐军争取偷袭太和城的时间。不过，唐军不熟悉道路，她若能早些到吐蕃的营地，也许还有阻止的机会。

在明知薛白不想尽快启程的情况下，她试探着他的底线，故作犹豫道：“可…那好吧。”

“启程。”贡杰赞当即转头向麾下士卒呼喝道。

再一看，却见护卫公主南下的六十余人动都不动，当即怒骂道：“公主吩咐了，你们还不起身？！”

薛白道：“你为何要勉强公主？”

他一说完，荔非元礼就站起身，走到了娜兰贞的身后，以护卫姿态，按刀瞪向贡杰赞。

贡杰赞诧异道：“我勉强公主了吗？”

“公主。”荔非元礼问道：“他勉强伱了吗？”

娜兰贞道：“是。”

“公主，你怎么！”贡杰赞气得跺脚。

薛白这才开口，道：“公主，不如等到中午，烟瘴散了就启程吧？”

“好。”

娜兰贞转过身，走到一旁，与薛白低声交谈了几句，忽吩咐道：“把那个叫‘猪屎’的奴隶带来，我看他挺机灵的，跟在我的帐篷外做事。”

帕加闻言，不由打了个寒颤，忙道：“我是大相的人。”

“公主说话不管用吗？”荔非元礼喝道，让人过去把帕加带到身边来。

不多时，隔着浓雾，远处有马蹄声传来。据回报，是在上游等着迎接吐蕃公主的南诏官员已经赶到了。

娜兰贞心中惊喜，暗忖这次总算没让薛白那等恶毒之人如愿。若是自己能稍得脱身，就可让贡杰赞与南诏官员合力击败这一小队唐军。

马蹄声“哒哒哒”，并不急促，一支队伍缓缓从雾气中穿了出来。

薛白站在篝火旁看着，心想他们这样赶路活该要得瘴疫。

荔非元礼走到他身旁，低声道：“一共近百人，执弓刀者二三十，仆从五十余，官吏十余人。”

“知道了。”

那边，贡杰赞已迎了上去，用吐蕃语问道：“