王恒将琉璃灯盏提高到与视线齐平，咬紧牙关跨进几步，看清楚了祠堂内情形。

里面的人，有两个，正以一种剑拔弩张的姿势对抗，黄永宁单膝着地，半卧在地上，灯笼掉落在神龛脚下，他头上束发有些凌乱，狼狈得很，一道剑锋正朝他劈来，黄永宁随手抓起一物来挡，似乎是祠堂中不知哪位先祖的神主位，亏得神位木料坚硬，挡住剑锋去势。

一击不中，持剑的那人换个角度，再度以雷霆之势当头一剑，光影中王恒认出这不正是黄二老爷，果然，跟他预测的差不多。

想不到，通体富贵的黄二老爷竟然是个练家子，难怪神情之中常常流露出一丝凶恶之气。

黄二老爷健硕有力，黄永宁却瘦削文弱，看来不是他对手。

王恒手中没有趁手的家伙，当即将琉璃灯盏向黄二老爷面门上掷去，大喝一声：“住手。”

祠堂里突然走进来一个人，黄永宁与黄二老爷皆是一愣，待看清是王恒，黄永宁松口气，黄二老爷面色变幻莫测，以剑指着王恒道：“王七公子闪开，你是我庄上宾客，何苦插手我族中家务事。”

王恒提高声调，道：“黄二老爷，你父亲是现任黄氏族长，万户庄内隐隐然以你为首，少不得将来你还得接任族长之位，可你仔细想想，这里可不是荒郊野外，我现在高声一呼，庄内四处八角都是人，他们得知你要在祠堂砍杀长房嫡派的唯一传人，他们服不服，要不要报官究办？”

黄二老爷霍尔转头看了一眼黄永宁，斥道：“我何曾要杀他。”

王恒冷笑，不去接他的话，兀自说道：“黄家长房是没什么人了，别的房头可有得是人，他们是会包庇你这个族长长子，还是乘机起势取而代之？”

黄二老爷脸色阴晴不定，终于抽回手中的剑，他将剑轻轻悬转，严丝合缝纳入拐杖之中，原来黄二老爷正当壮年，却随身带着拐杖，不仅仅代表威仪，还有这样一个重要的防身作用。

“黄永宁，你最好识相点，把物事全须全尾交出来，我仍放在包山寺，便不与你计较，否则，总不与你完结。”黄二老爷沉声放下话，跨几步便要出门。

黄永宁顿了顿，阴阳怪气道：“二叔打的好主意，族中产业诸子均分，是吧？从曾祖平益公起，长房都是单传，洞庭春商号是平益公私人创立的，与族中无半点干系，没有与族亲均分的理，云台现下只是失踪，即便是万一不在了，《大明令》规定，凡户绝财产，果无同宗应继者，所生亲女承分，无女者入官。我岳丈两峰公和云台都没有嗣子，合该我家大姐儿继承家业。二叔，细较起来，你们旁枝能分到的只有宅基还有你们几代前祖宗开荒的山地。”

黄二老爷勃然大怒，眼睛似要喷火，“你你你”他一时口拙，说不出场面话来。

王恒见状，恐怕黄二老爷被激怒后暴起，急忙撩了把竹笤帚防身，幸好黄二老爷气迷糊了，大踏步冲出了祠堂，出门积雪颇深，他立身不稳，身形摇晃了几下，显见得黄二老爷情绪何等激动。

王恒暗道侥幸，重重吁口气，瘫软在祠堂的青砖地面上，与黄永宁目光对视，只见黄永宁模样虽狼狈，神情倒还镇定自若，果然大宅门里的人场面见得多。

祠堂进入了针落可闻的静谧，过了许久，王恒感觉胸腔中心跳渐渐平复，伸手搀起黄永宁，黄永宁感激之色溢于言表，起身深深一揖：“多谢王七公子仗义执言。”

王恒微露疑虑，道：“永宁兄方才实在不该火上浇油，黄二老爷手中有兵器，我们差点就吃了眼前亏，兄台要跟他理论，总要先离了险境，召集族老宗亲，放在台面上谈。”

黄永宁郝然道：“我一时激愤欠了思量，太不明智。”

王恒一笑释然，黄永宁的腿似乎在刚才的冲突中扭伤了，两人搀扶着出了祠堂沿着游廊回东楼去。

雪下得比刚才密了一些，完全没有要止住的意思，真让人心忧，

一路回转东楼，王恒心中尚有疑惑未解，黄二老爷所说包山寺的物事是怎么回事？

待要开口询问黄永宁，见他受伤一瘸一拐，表情委顿不堪，况且此刻冻彻入骨的深更半夜，有甚么话都等到天亮再说罢。

两人在东楼垂花门拱手道别，黄永宁进内院居处，王恒上二楼西厢房。

天依然黑沉沉的，时辰尚早，王恒掸一掸发鬓上的雪花，用布巾擦拭一番，决定睡一个回笼觉。

后半夜神思昏昏，总像有个声音在喊他，“王七哥，王七哥，快醒醒。”