恒朝, 边城

在得到孙女云归连夜突围，送信失踪的消息后，云老将军沉默了很久。

他把自己的大儿子叫到军帐里, 不知说了些什么。

总之很快地, 边城拨调精兵一千，又派出一个孙儿云昂, 去辅助小叔云松之。

在边城云氏这一代的小辈中，云昂排序第三。

二十出头的红袍小将, 银槊白马, 背上挂着一张长弓、一筒羽箭, 正值英姿勃发的年纪，却已经身经百战。

飞扬的浓眉之下，一双眼睛形似桃花，眼角微微上挑，即使只是普通地凝视着对方，也仿佛歌唱的泉水, 含着青春的笑意。

“将军, 前方再行三十里，就是暨云城了。”

已经到了中午，军队停下埋锅造饭。

云昂则跳下自己的爱马，眯起眼睛遥望那座城池的轮廓。

远处, 浩荡的暇水宛如玉带, 绕着暨云城画了个半圆, 一路蜿蜒到云昂的方向，碧波在阳光的映照下闪烁着清澈的波光。

正午炎热，有兵卒禁不住水声的诱惑，趁着队伍停扎, 先跑到河边痛痛快快地洗了一把脸。

而高一级的校尉军官，则严密地盯着这些士卒的举动，骂骂咧咧地警告手下不许趁机喝生水，要是看见谁没忍住咕咚咕咚埋头猛喝，当即朝着屁股就是一脚。

尽管不知道什么原理，但行过军的人都或多或少地知道：前往异地他乡时，直接饮用当地的河水，或许会让人水土不服，一场痢疾直接放倒大半个军营。

从经验上讲，井水比未经历过战争的河水安全，未经过战争的河水比泡过死人的河水安全，泡过许多死人的河水，又比被人往里面丢过尸体的深井安全。

从接到消息出发起到现在，这一千军士、两千民夫，中途伤病者不超过五十人。

能保持这样漂亮的数字，既因为这支军队是云昂一兵一卒亲手攒出来的，天然就听他的话，更因为云昂治军甚严，令行禁止。

每晚扎营的地点、不许喝河里的生水、茅厕的位置要和营地拉开一定距离……

正是这一条一条的律令，以及对命令的无条件服从，才铸造出令行禁止的军队轮廓。

亲兵打了水给云昂洗手，云昂草草搓洗了两下，眼睛仍然望着暨云城的方向。

“让儿郎们动作快些，大家都吃个饱饭，我们抓紧赶路，今夜之务必抵达暨云城。”说到这里，云昂扬唇一笑，“小叔身家阔气，必定要杀猪宰羊欢迎我们呢。”

消息传下去，士兵中升起一阵阵的欢呼，就连亲兵的眼睛都亮了起来。

“将军可是收到太守书信了？云太守果真如同传闻中那样，是个朗逸瑰奇的谪仙人？”

云昂笑着点了点头，却没有说更多话。

他的确收到了书信，表明城中已经备好了欢迎的牛酒，但这封信并不是来自小叔云松之，而是来自婶婶段璟娘。

段氏女百家求许的名声，丝毫不亚于段氏那几位在朝为官的公卿。

虽然从未见过面，但从建安城里年年送到边城的礼物来看，这位婶婶实在是个富有、体贴、善解人意的长辈。

要是这样的话……

云昂眨眨眼睛，隐约猜到祖父为什么要让自己来暨云了。

除了看中他行军的经验、能替小叔拿主意的主见之外，还有一些小小的场外因素。

比如说，大哥二哥都成了亲，有了孩子，实在不便远离。

四弟定亲也有两年多了，下半年就要和姑娘结亲，哪有在这关头遣人离开的。

五弟和六弟，年龄毕竟还小了点。

只有他孤家寡人一个，未婚妻前年又因病过世。

祖父让他来找小叔，大概也是想借机请婶婶为他保一桩好媒吧。

用马鞭敲了敲掌心，云昂若无其事地清了清嗓子。

亲兵忽然叫了起来：“诶，将军，你耳朵怎么红了？”

“大惊小怪什么呢。”云昂板起脸来，“大太阳底下，热气蒸着，谁耳朵不红？去——赶紧给我把饭端来。”

*

在丰盛晚餐的诱惑下，黄昏与夜晚的交界时刻，云昂终于率军抵达了暨云城。

收到消息的秦少羽，早早就恭候在城外十里处。

作为云家部曲，秦少羽和云昂年纪相仿，从很早以前就认识，两人几乎一起长大。

正因如此，时隔两年再见面后，两个青年将军同时翻身下马，互相用擂擂对方厚实的胸膛，面上都露出了怀念的微笑。

“三郎君。”

“许久不见啊，程翼！”

秦少羽一向严肃端沉的脸孔上，终于露出了符合年纪的笑容。

“营中已经备好炙肉淡酒，给远道而来的诸位将士接风洗尘。太守和夫人也在城中大宅设下宴席，我送三郎过去。”

互相寒暄了几句辛苦，两支队伍汇合在一起。

秦少羽几乎与云昂并肩而起，只是座下黑马略微落后半个马头。

两年未见，朋友之间门自然有许多话要说。只是千言万语涌上云昂喉头，最终都只汇聚成一句……

“还不急。柔止，阿归她……我是说，小叔