酌缓缓垂下枪，数十名研究员沉默肃立在他身后。他们像乱世飘摇中一群苍白的鬼魂，良久暴雨中响起沈酌疲惫的声音：“……诸位都是全人类再生计划的中坚，从加入第一天起就父母老小尽在我手。世上唯有人性经不起考验，如果未来谁再想要出卖那个秘密，先想想一家老小性命何辜……”

没有人出声，只有雨滴顺着每个人的面颊和指尖，一滴滴落进脚下的血泊里。

“诸位与我，皆无归途，唯有来日赴死方能解脱。”

“百年后历史会评判我们如今的对错。”

怒海吞没了无头尸身，再没有人知道那个深夜的码头发生过什么。

半年后，全人类再生计划的第一阶段理论模拟宣告功成。

HRG实验室取得了进化基因干扰素，人类有望在不久的将来通过药剂获得异能。这个消息虽然不曾向民众公布，但剑拔弩张的各国高层、国际监察总署与激进组织，都在第一时间门就意外地得到了情报。

一触即发的战火被强行扑灭，跃跃欲试的各方势力被迫重新潜回水底。

新时代的核威慑就此正式确立。

但只有很少数的人知道，那不是黎明曙光即将降临，而是漫长的不归路才刚刚开始。

……

那天深夜抢救机器都撤了，ICU病房里，老院长静静躺在雪白的病床上。HRG几位高级研究员凝重陪同在侧，沈酌坐在病榻边，紧握着老院长冰凉的手，直到老人用最后的力气对所有人微微笑了一下：

“诸君……青史……长存……”

“终有相见……”

“终有再度相见一日。”沈酌低声答道。

老院长欣然看向他，溘然长逝。

ICU外响起诸多急促脚步，那是记录死亡时间门和预备丧葬流程的治丧办事员。

老院长协助成立了两代HRG，一生都奉献给了中心区研究院，桃李满天下，科研成果无数。治丧办公室早早就商定好了要按喜丧来办，届时将电视直播，名流云集，哀荣齐备，仪式隆重。

但这间门深夜的ICU里却那么冷清，每个人都像是被浸在无边无际的冰冷海水里，发不出任何声音。

“……也许他们才是对的，而我们是错的。”不知过了多久，沈酌望着深邃的虚空，轻声道：“地球终将属于进化者，百年之后青史留名，我们所有人都是倒行逆施的反派，螳臂当车的小丑……”

“生存是没有错的，沈主任。”身后一名高级研究员艰涩道，“不管未来的历史由哪一个种族书写，我们只是选择了现下唯一的路，我们……我们只是被强行推上了进化的分叉口……”

“我们别无选择。”

医生推门而入，礼貌地垂手致哀，将白布蒙上老院长安详的脸，遗体随着铁轮铮响从走廊渐行渐远。

30年前一代HRG的最后一名见证者、将年幼沈酌从医院里带出来并抚养长大的最后一个家人，就在深夜医院那刺眼的白光中，永远离开了这个人世。

也许冥冥中真有某种宿命，一代HRG结束时沈如斟夫妻与所有研究员共赴黄泉，二代HRG搁浅时恰好老院长撒手人寰。沈酌命运的每个节点，都伴随着离别与死亡，预兆着长路尽头无可奈何的结局。

那条与进化逆行的征途注定遗罪千秋，任何人只要踏上就无法回头。

他必将一人孤身上路。

·

清晨蒙蒙亮，青灰天光穿过窗帘缝隙，映出了凌乱的酒店房间门。

嗡——

手机猝然响起。

房间门大床上，沈酌睁开眼睛，蹙眉翻身坐起，也不知道自己是什么时候睡着的。

身上彻夜未脱的白衬衣已经有些皱褶，黑色领带随意扯松，床头烟灰缸里堆满了尖。沈酌被彻夜浓重烟味呛得咳了两声，拿起手机一看，来电人尼尔森。

他接通电话，声音还带着疲惫的沙哑：“喂？”

“刚醒？”尼尔森的声音从通话那边传来。

沈酌唔了声，太阳穴一跳一跳地疼，随手拿起床头柜上隔夜的半杯残酒。

冰块已经完全化在威士忌里了，他也不介意，仰脖一饮而尽，辛辣液体总算抚平了咽喉火烧般的灼痛。

“关于进化源陨石押运的事，有个问题可能需要麻烦你去看看。”尼尔森顿了顿，却没有立刻说是什么事，也没再提工作，而是换了个语气：

“我听说昨晚你和安东尼奥在下榻的酒店里起了些争执？”

以尼尔森的精明，一定早就查清了前因后果，毕竟这中间门还牵涉到安东尼奥从此失去对申海任何提案的一票否决权，昨晚安东尼奥携玫瑰上门赴约的细节肯定也已经放在他案头了。

沈酌眼底掠过一丝厌烦，声音却听不出任何异样：

“没有关系，只是个误会。还好已经过去了。”

“安东尼奥的行为确实对你非常无礼。”尼尔森顿了顿，语调带着亲密的安抚：“别担心，沈酌。我会去教训他的。”

教训这种行为，其实带着雄性声张主权的隐含意义，不用点破也心照不宣。

沈酌知道这时应该如何完美地回应尼尔森。甚至都不用