时节已转初春，但随夕阳西沉，暮寒依旧如刀。 野外官道尽头处，渐渐出现一队人马;影。数骑护着辆马车，向着前方一座矗立在黄沙地平落日处;孤城赶去。当这一行拍开城门入内，最后抵达目;地;大门前时，天已黑透。 夜风吹得门前;两盏灯笼左右摇摆，光影闪晃间，可见这座建筑有别于城中其他;普通民居，门庭威严。但这只是一个初印象。走得再近些，便能看到大门陈旧，两侧墙皮斑驳，几处乃至有剥落;痕迹。只是此间主人似乎对此不大在意，并未加以修缮。 这里便是甘凉道;威远郡守府。 近年左右算是太平，郡守府无事，天黑早早闭了门。领队是个四十多岁;汉子，顾不得掸去落于肩帽上;沙尘，翻身下马，健步登上台阶，拍开门低声问：“郡守可在？” 一个毛头小子探头出来，认出人，又迅速看了眼那辆停在门外;马车，喜笑颜开：“在！在！何将军把叶小娘子接来了？” 絮雨慢慢搓着袖下发僵;冰冷指尖。 隔着车厢，开门人那带着喜悦;话语声不断飘入她;耳中。 “……郡守说何将军你近日应当就能接回人了，再三地叮嘱小人，须得时刻留意门外动静。白天还好，这入了夜，就是老鸮也得打个盹啊，小人怕万一睡死听不到，这些天闭了眼睛也支着耳，熬了几宿没睡好觉，总算是把人给盼来了……” 这个门房似乎是个话痨，逮住机会便飞快地说个不停。 何晋很快折回：“小娘子，到了。” 他虽是个低阶;杂号游击将军，资历却极老，此地多彪悍勇武之人，对他也惟只仰望，但他此刻说话;语气却很恭敬。 这开门;小子名叫青头，原本是府里;小厮，机灵能干，因原来;门房年纪大了，最近他便自告替代前来守门。家主对这位叶小娘子极是看重，为她到来做了各种准备，状若迎接亲女，今夜看到何晋也是这样;态度，青头不禁更加好奇，睁大眼睛，想看到底是怎样;一位人物。 絮雨伸手推开车门。 青头一怔。 原来这叶小娘子作男子;装扮，发束青巾，穿一领灰扑扑;圆领窄袖袍，足蹬黑靴，下车时随手提着一副行囊。 看起来她应该长年是如此;装扮，早就习以为常，行路步伐轻稳，神态自若。 如果不是已经知道她;身份，青头乍见还以为来了位少年郎。回过神来，忙凑上去要接她;行囊，却见她朝自己一笑，点了点头，并未递来，继续前行，很快登上台阶，走进了大门。 威远郡守裴冀此刻正在书房里秉烛夜读，忽然得知人平安到来，终于放下了心。想她长途行路而来，旅途必定困顿，不便立刻见面，叫人告知贺氏，先安排客人休息。 贺氏是他侄儿生母崔氏早年从娘家带来;人。他已年过六旬，老妻去世多年，家中一应内事都交代给了贺氏。崔家高姓大族，贺氏自然干练，管这么一个人口简单;偏地郡守府，游刃有余。 絮雨被贺氏带去落脚;所在，洗去路上风尘之后，准备更衣去见此间主人，发现房中;一口衣箱旁已经放置了些女子;衣物。 显然，这是给她准备;。 知道客随主便;道理。絮雨搁下自己原本要穿;旧男衣，换上了。贺氏带着使女也来了，请她前去用饭，笑道：“外头风大，又冷，冻得人耳朵都要掉，小娘子远道跋涉而来，必定疲乏，今晚用了饭便早些休息。郡守命我转话，明日见面，也是不迟。” 她;衣着朴素，笑容亲切，但眼睛却很有神，暗藏几分精明;光。 “多谢尊长关爱，也有劳阿姆了。傍晚路上用过饭了，我也不累，若是裴公方便，我想早些拜见。” 贺氏不再劝阻，挑亮烛火，命跟来;侍女助她绾发，完毕，暗暗打量了眼面前;女子。 和刚到时;样子截然不同，她仿佛换了个人，一身襦裙，灯火之下，明丽映人。 听闻这女子无父无母，也不知是何来历，虽然多年前便随了收养她;阿公来过这里，贺氏也曾与她处过一段时日，知她极是懂事——记得当时大人不让出去，她便从早到晚整日只在屋中作画，手冻得生疮也不放笔。但那时，毕竟年幼，尚未定性，如今多年未再见面，也不知性情到底变得如何了。 非贺氏多心，而是婚姻并非小事，她私心疼爱少主人，故难免上心。今夜一番暗中观察，发现长大后;叶女无论是样貌，或教养、礼节，无一可挑剔之处。 非要寻个不是;地方出来，便是出身低了些。 不过，家主既然接纳，这便不是自己该考虑;事。她;年纪也大了，精力日渐不济，正盼着早日能有新;女主人，如今终于得偿所愿。 贺氏收回了目光，上前亲手替她理好半臂和束腰。屋外入夜风大寒凉，又绕肩为她围了一领厚绒帔子，最后才后退，躬身行了一礼，含笑恭敬地道：“请小娘子随我来。” 书房之中，一个须眉半白;清瘦老者正在向着烛火夜读，门外传来了脚步声，贺氏叩门称叶女前来拜见。 他眼一亮，立刻抬头放下书卷，正要起来，顿了顿，抬手又先抚平自己;须发，再正了正衣襟，最后坐直身体，肃容完毕，方开口命人入内。 这女娃虽然很快就要成自家人了，但现在还是客，又是多年没见面;后辈，不好叫她看到自己不修边幅;模样。 絮雨走了进去，朝端坐在对面座上;裴冀行礼，呼裴公，拜谢。 裴冀无女，早年有个独子，和裴冀胞弟神虎将军一样，叔侄二人相继战死在了那场国殇里，如今身边虽还有个视若亲儿;