却说京城中有一国公府邸, 名曰荣国府。那荣国府的大小姐贾敏嫁给林如海为妻，膝下只有一老来子，如今那林家公子正是金榜题名, 进京上任来了。

荣国府武将起家，府上自来没有几个读书的子孙，如今却有个金榜题名的外孙, 可谓是阖府上下高兴，从接到榜上有名的喜讯开始便早早准备了。

“老太太, 老太太, 马车已经进了宁荣街, 马上就要到了？”

小丫头欢欢喜喜来报信, 贾母早坐不住了：“当真？我早也盼晚也盼，可算将他给盼来了。若是敏儿还在，瞧见不知道有多高兴。”

外孙金榜题名有出息，女儿却早逝不能享受福泽, 贾母落下两滴泪来。

周围众人忙劝。

“表弟回京任职是喜事，姑母知道了必定高兴，老太太也该高兴才是, 否则姑母在天上瞧着，难道不也伤心？”

这说话的是贾家孙辈中第一人, 贾元。他年纪最大, 虽生在二房但赶上好时候, 彼时祖父、曾祖俱在, 为他定下了宗室格格为妻, 成亲后第二年就分出去单过了，如今早有官职自立家业，为了迎接表弟特意回来。

站在他身边的是大房长子, 单字一个迎。便听他道：“是啊，老太太千万珍重，否则表弟见了也是要自责的。”

正劝着，忽然帘子掀起，两人一前一后大步流星进来，额头上还带着汗：“表弟可来了？”

贾元看过来：“瞧这混账样子，必定是才从营里回来的，快去收拾干净，表弟是读书人，莫要惊吓他。”

“大哥说笑，咱们虽没见过表弟，可时常有书信往来，表弟虽身体不好可也不是那等胆怯之人。”

“正是，大舅哥忒小心了些，等会子见到表弟，大舅哥先罚一杯！”

原来这二人一个是贾政的次子，名探，另一个是大房贾赦的女婿，王家熙凤。

他二人一个虽年轻但早早入了军营，颇具祖上遗风，立志要闯出一番事业，另一个性情豪爽，无论在哪里都吃得开，各处都有人脉。他们二人时常同进同出，在营里谁不认得贾家探三爷和王家凤哥儿？

弟兄几个正说话，贾母被惊动，连声催促：“快去换衣裳，你表弟就来了。”

“孙儿这就去。”几人躬身答应，赶紧该去收拾的去收拾，该回到自己位置的站好，等着迎接贵客。

不多时，小丫头进来：“表少爷来了。”

贾母忍不住探头，其余众人或坐或立皆有章法，端得公门大家之风。

门帘掀起，众人只见一俊朗公子随婆子进来，一身书卷气令人见之心喜，却又不会故作扭捏学那酸儒行径。随即边看他跪倒在地：“外孙见过外祖母。”

“好孩子，快起来。”贾母等不及丫头，自己上前来扶，看着外孙和女儿三分相似的眉眼，又哭又笑。

“好，好孩子，你有出息你母亲瞧见了必定高兴，只可惜你母亲早去，竟没能等到咱们骨肉相聚的一天。”

儿子金榜题名进京为官，母亲是可以跟着来的，若贾敏跟着来，岂不是骨肉团聚？却偏偏老天不长眼，让她早早去了。

贾母一哭，众人连忙又来劝，七嘴八舌好容易才劝住。

林家哥儿也红了眼：“让外祖母伤心，是外孙不是。”

“你是好孩子，哪里有你的不是？”贾母连忙打住他的话。这孩子刚刚考中，前途无量，正是好时候，任何丧气的话都不能说，不吉利。

想罢她擦了眼泪，介绍起屋内众人来：“你大舅舅家只这一个哥哥，还有一个二姐姐和妹妹，都不在这里，这是你二姐夫。这是你二舅舅家的大哥哥，这个是三表弟吧？还有一个大姐姐，她身子不好生下一个孩子就去了。”

林家哥儿是男子，前来迎接的自然也都是男子，众人一一见过，便算认识。

不过屋内还少了个大姐夫。林家哥儿眼神晃过点清人数，存着谨慎的心思没有细问，只坐在贾母身边陪着说话，时不时与几位兄弟问答几句。

距离晚饭还有一个多时辰，这一个多时辰的功夫，他将这几位兄弟性情都摸得差不多。

大哥哥性情算是中规中矩，只是眉眼间总有愁容，再看二舅母的言行举止，似乎他是被望子成龙逼得太过，以致心思郁结。

二哥哥的性情是他见过的人里面最好的，兄弟们谈笑间，说起二哥哥被京中许多姑娘喜欢，毕竟谁不喜欢温润玉如的公子？迎二爷的好脾气在京中是出了名的。

三表弟的性情最与众不同，三句话不离大营，言谈颇具章法，对兵法阵容更是成竹在胸，若是生在乱世，他立下的功勋只怕不输当年的老荣国公。

至于二姐夫，妙语连珠，幸好他人品不算坏，否则必定是个霍乱朝纲的大奸臣。

几人熟悉起来，晚饭的时候也就到了，贾母拉着林家哥儿坐在她身边：“你是客，又年纪不大，咱们就不讲究那些，稍后叫姐姐、妹妹也都出来。东府里还有你一个四表弟，只是这孩子性子倔，偏生不喜欢在家里待着，小小年纪就跑到外头观里去了，跟他父亲一个样！”

“但凭外祖母安排。”客随主便，林家哥儿没有半点异议。