贾琏回京比林瑾还早些, 贾家出了这么大的事，他要上京请罪，与那些回京述职的人不算一批。

彼时王熙凤已经将家里都安置妥当了, 虽然比不得当初在荣国府时富贵奢华, 好歹还能正常居住，有贾琏这个小官职在，也能有几个下人使唤，他们的日子仍旧比这天底下大部分人强。

只是贾琏的俸禄有限，贾家的那些田产庄子也都被查抄干净, 他们夫妻这几年的积蓄用来置办房子，供一大家子吃用也花费的差不多，眼下全靠林茈玉给的那三千两银子, 着实要过一段捉襟见肘的日子。

屋漏偏逢连夜雨，贾琏从畅春园回来又带回个坏消息：“我在外头跪了一个多时辰却没见到皇上，是里头李公公出来传旨, 说罚俸三年, 往后贾家的事就当过去了。”

“三年？虽说你现在俸禄银子也不多, 可三年也有不少呢。这么一大家子, 还是在京城，花销起来可要人命。”王熙凤从前管着荣国府就为钱发愁, 如今还要为钱发愁, 真是这辈子跟钱过不去, 但她是万万不敢放印子钱了。

贾琏脱了脏兮兮的官服：“不是说之前给了大老爷一千两, 给了琮哥儿一千两, 不能拿出来用？”

“琮哥儿两口子出去住，又要考试，手里得有银子。至于大老爷那, 我可不去要。”

“那宝玉那边……”

“快别提了，五千两拿过去，不到一个月就剩下两千两，他们那院子比荣国府不差，不过来找咱们要钱就不错了，你还想要他们的？”

“就算不给咱们，老太太总要给吧？”

“老太太清醒的时候本来就不多，打从落雪冷了，一天能有一个时辰清醒都不少。我说银子也是为着这事，万一……咱们总不能空着手啊。”

单纯吃喝其实也吃不掉多少钱，现在家里没人去弄那些费时费力的山珍海味，三千两能吃一辈子。只怕老太太大限到了，别说三千两，五千两也不够用。

王熙凤将脏衣服拿出去，回来又倒茶，如今连她身边都没有几个伺候的丫头，平儿都打发到后面去伺候邢夫人，就为省银子。

“虽说真到了那一日，依两位表妹的性情八成会给银子，可咱们也没有等着伸手的道理。我想着，趁年下你给咱们自家三位妹妹写封信去，算是告知她们一声，能给些银子自然最好。到底是自家妹子，还能伸出这个手。”

当初三春成亲的时候，他们两口子忙前忙后，好歹也算有能张口的情分。

贾琏不大想伸手，他在外当官这么久，也顾及脸面。但若老太太真的……却没有银子，那可就真丢脸了。

他端起茶放在嘴边，半晌没进嘴：“好，我这就写信。”

王熙凤转身去拿纸笔，回来时道：“对了，林姑父身子也不大好，你得了空去拜访拜访，林表弟在任上，你也算半个义子。”

“林姑父也……”年纪大了总躲不过这一遭。贾琏叹一声，闷头写信。

今年是贾家被抄后的第一年，属实有些冷清。贾菘被留在江南没带回来，巧姐儿和板儿倒是提前来拜了年，但是因为贾母并不清醒，即便拜年也没有多少热闹气氛。

贾芸和小红两口子也来了，带了些年货，还带了些银子。

“二奶奶，这是我们的一点心意，您别嫌少。”小红和王熙凤在屋里说话，将装着银子的荷包递过去。

王熙凤忙推拒：“你们才单出去几年？又要赎你爹娘，能剩下多少银子？我用不着，快收回去。”

“虽然要赎我爹娘，可早些年置办的田产都写在我名下，没被查抄了去，总比府上强。二奶奶就收下吧，这是我爹叫我送来的。”

想到林之孝那个闷葫芦，王熙凤叹一声，还是把钱收下：“那我就收着你爹娘的孝心。早说想法子把他们弄出去，结果耽误了，否则也不必白花冤枉钱。”

“事情都过去了，二奶奶还说那些做什么？爹娘不过是留着身契没带走，和我们在外头住了几年，也算过了好日子。”

说到这个又想起从前的事，两人长吁短叹一番，半晌才揭过去。

没了宁、荣二府，不用接待那么些客人，从前要五千两才能过的年，今年二百两都没花就过去了。

过了初五，贾琏就准备回江南，因为他在京城属实有些扎眼。

贾家作为近两年被查抄的第一户人家，多少带着些试水的成分，所以当时并没有追之过深。但事后被查抄的人家多了，许多被抄的人家别说儿子，孙子都没能留下，可他作为贾赦之子不仅能回京城，甚至还有官职在身上，要多扎眼有多扎眼。

惹不起就只能躲，所以他年都没彻底过完就匆匆走了，留下王熙凤照顾这一大家子。

平儿一边命人赶紧将府上张灯结彩的装饰收下来，一边叹：“在江南咱们还能热闹到十五呢，回了京城这灯笼连初五都不敢过。”

“能有什么法子？等过两年琮哥儿中了就好了。”王熙凤回应着，也不知道是在安慰平儿还是在安慰她自己。

只是可惜，天不从人愿。

十五那天，外头热热闹闹放着烟花挂着灯笼，贾母罕见十分清醒，扶着鸳鸯的手要出来看烟