林如海的身体, 活到今日也算是高寿。

但因为当初贾敏是在江南去世，姐妹俩只来得及在最后一个月回去，所以如今瞧着林如海不好，她们姐儿俩就差直接搬回家来住。

西林觉罗氏带着孩子回来了。只是她看林如海正常吃喝, 除了有些畏寒与其他正常老人并没有什么区别, 便觉得姐妹俩有些小题大做, 于是给林瑾写信去叫他不用担心, 说她在家会好好照顾公公。

林瑾的回信很快, 没多解释什么，只说家里多用心，年下他会早些回来。

没有儿女会盼着父母早死，但姐弟三个的态度属实有点奇怪。西林觉罗氏摸不着头脑，又不能直接问, 只好把疑问先藏在心里, 横竖照顾公婆、掌管内宅本来就是她的事。

一家子抓住最后团聚的时光, 不知不觉就入了秋。待到秋后问斩时, 林如海已是两耳不闻窗外事, 偶有晚辈后生来拜见, 也是见一面问候一声就走, 他这一辈的文官们早没剩几个了。

倒是贾母，她到底还是偏心贾政，哭晕了两回，又病了一场, 险些醒不过来。

林茈玉原本是打算等到年底贾琏回来再讨论贾母的事, 但她病这一场不能不管，于是她和林黛玉往庄子上去了一趟。

贾母倒是见着了，但她在床上半睡半醒, 不大认人，对着林黛玉叫了几声敏儿就又睡了过去。

“外祖母每日清醒多久？”

“回福晋话，老太太那日哭晕过去之后就没缓过来，每日清醒的时候连两个时辰都没有，不是半昏半睡就是愣着神说胡话，叫二老爷，叫姑太太。”鸳鸯脸上还挂着泪，回话倒是不耽误。

林茈玉没应声，转头看旁边坐着的林黛玉，却见林黛玉低着头，不知道在想什么。

在林家看着林如海感觉他时日无多，今日见着贾母，竟是同样的感觉。他们作为老一辈为后辈撑起一片树荫，但这棵树总有倒下去的时候。

里间与外间间隔的帘子被人掀起，耿立春拎着他的药箱从里头出来，见所有人都看着他，摇摇头：“老了。”

是啊，老了，年近九十能不老吗？

“有劳，这几日你在这边守着吧，太医院那边我叫人去说一声。”林茈玉看向门口，一个小太监就过来接过药箱，跟在耿立春身后站着。

“行。我写个单子，还有劳两位福晋将药送来。”耿立春说完就去列药单去了，出门的时候，还看了站在外头不敢进来的贾宝玉一眼。

鸳鸯垂下头背过身，肩膀抑制不住地抖动。

林黛玉看看站在外头的贾宝玉和贾环，让人将他们叫进来：“二舅舅的后事可办了？”

“办了，大妹妹给的银子祖母全拿出来了，托了人买了地方，安置妥了。”贾宝玉半低着头回话，说完没忍住抬头，视线落在林黛玉脸上痴痴看着。

从当初离开贾府至今十多年，林黛玉的模样似乎并没有什么变化，可看着神态和气场，却又与当初不同。她变得更漂亮了，那种远离世俗的气质并没有消失，反而更多了几分居高临下的审视，目光扫来就仿佛能将人看透。

被这双眼睛看着，贾宝玉有种陌生又熟悉的感觉，忽然一个激灵回神，连忙低头。

他如今不过是个无官无职的平民百姓，还是罪臣之子，有什么资格去肖想皇子福晋？曾经他最瞧不上那些禄蠹追名逐利，可如今这功名二字，却成为他们之间最大的阻碍。

心口忽然悸动，带着说不清道不明的感觉。

半晌他再次抬头，林黛玉的视线却早已离开，正微微侧身向着旁边说话。

“将大舅舅接过来？”

“何姨娘还在这边，小辈们跟着外祖母住就罢了，大舅舅怎么接过来？把大舅母和琮哥儿媳妇接过来吧。”

“将琏二嫂也叫来吧，还得她主事。”

和林茈玉说完话，林黛玉侧身回来，瞥见贾宝玉的目光恍若未觉，扶着丫头的手起身离去。

与贾宝玉擦肩而过的瞬间，她忽然觉得身上一阵轻松，仿佛有什么桎梏脱离。但她没有停留，走出安居堂去找何姨娘。

林茈玉看着他们几乎可以忽略不计的互动，眼中闪过一丝嘲讽。

但凡贾宝玉有一丝丝担当，木石前盟就是天定良缘，即便抄家同死也算生同衾死同穴。可惜，一切都变了。

“宝二哥可还有话说？”

“什么？哦，没有。”贾宝玉匆忙回神，余光还是忍不住去追林黛玉离去的方向。

满屋子下人都看得清清楚楚，林家人都恨不能啐他两口，连鸳鸯都看不下去：“太医开药去了，等会子老太太吃了药怕是要休息，宝二爷先回去吧。等琏二奶奶回来，咱们还有的忙。”

贾宝玉拱拱手，逃也似的出去。

贾环从鼻子哼两声，拱拱手，昂首阔步地出去。

两人这姿态，竟像是彼此互换了似的。林茈玉好奇：“环兄弟倒是有些模样了。”

鸳鸯忙道：“三奶奶是个厉害人，能劝得住环三爷。”

说着话，她忽然想到很久之前贾宝玉将她拦住闹着要吃胭脂的场面，那个时候她叫袭人管管贾宝玉，可说了几次也无用。如今