贾敬的棺椁虽说送出去了, 但往来的宾客还没有全部离去，有些陆陆续续从后街路过的客人听见动静，都是一脸震惊, 然后露出若有所思或是果然如此的神情, 指指点点八卦一通后再心满意足的离开。

后街四散的本来就是贾家族人，或是贾家体面的下人, 被人们指点围观脸都没了, 恨不得躲进屋里不见人。

外头闹得沸沸扬扬，可惜这声音却传不到里头去。

贾母还未从贾敬的离去中回过神来, 看着面前许久未见的重孙女、重孙子，勉强露出笑容“你们两口子还知道回来，我还当不要这家里了。”

王熙凤忙赔不是“老祖宗说得哪里话, 外头再如何家里还是家里, 岂有不回来的道理不过那边到底不像京城, 人情关系复杂得很，说不准哪个知府、哪个知县上头就是皇子王爷的, 我写了几回家信要往京城送，都被琏二拦住了。”

都说京城权贵如云关系复杂, 但至少彼此间的关系都是摆在明面上，但在地方，稍有信息跟不上, 就不知道站在你面前的人背后是谁，更不知道在什么时候就得罪了什么了不得的大人物。

当年贾政外任，却没等到任期满就被遣回，便是在这方面吃了亏。精明如王熙凤也是吃了两回苦头才学乖。

贾母捏捏巧姐儿，摸摸菘哥儿，长叹“我知道你们在外头不容易, 上头有人压着不叫咱们起来，琏儿能站稳这个位置就不容易。如今家里几个小的慢慢年纪大了，不怕考不中，就怕能考中啊。”

“老祖宗”王熙凤从座位上站起身，神情紧张。她在外头被贾琏掰开揉碎分析了几回才明白其中利害，却原来老太太早就看明白了。

“都说我最宠宝玉，可我从不催着宝玉去读书考试，他也不是读书做官的材料，稀里糊涂也就过去了。可如今琮哥儿起来，兰哥儿瞧着也像他父亲，咱们家这几个老的，都成了拦路石。”

贾母一边说话一边低头看贾菘。他还不到懂事的年纪，正一手拉着姐姐，一手扣身上的绣花，眼睛直勾勾盯着桌上的点心。

这天真娇憨的模样真是许久未曾见过。贾母笑笑，亲自拿起一块点心递给他“馋嘴的小猫儿，吃吧。”

哄一会孩子，才继续说道“琮哥儿是有高人指点呢，瞧着读书认真，考试却不着急，这样就好。”

“老祖宗。”王熙凤轻轻叫了一声，眼中情绪万千，嘴里却说不出话。

贾家站在分叉口上，若后辈中没有出息的，只能靠贾母撑着国公府荣耀，等贾母去世贾家就会一落千丈。可若后辈中有能读书出来的，贾母还好，贾赦、贾政，乃至贾琏都成了拦路石。

都说林家五世列侯，可等爵位尽了才出现林如海这么个探花郎，贾家爵位还没尽，就想爵位、功名都要，皇帝岂能容忍

现在最好的打算就是贾母好好活着，把贾赦、贾政都熬死，到时候贾琏在外头不回来，京城空有国公府第的面子，贾琮、贾兰考试去赚里子。

可惜，想是想得好，却不知能做到哪一步。

从前一大家子挑出不一个有远见的，想着能糊里糊涂过几年便罢，如今家族转型的指望就在眼前，甚至苗头都冒出来，却要盼着儿子早死。可怜贾母享受一辈子富贵，到老却还要天人交战。

“行了，好容易回来一趟，你也别总在我这待着，带着孩子们去转转，否则将来长大了，也不知道还认得几个亲戚。”

“是，不打扰老祖宗歇息。”

王熙凤福身出来，带着两个孩子回到许久不曾住过的院子，一进院门，小红迎出来“奶奶回来了，方才我从前头回来，听见梨香院那边又打起来了。”

“又难不成他们见面就要打上一场”

“奶奶有所不知，我在与凤楼的时候，都能听说他们的事呢。”

小红是跟着惜春出嫁的，也是替惜春跟着王熙凤回来奔丧，正好她年前才出去，对如今贾家的情况比较了解，可以弥补王熙凤这几年不在家的欠缺。

“那边才叫了大夫，看起来闹得不小，听闻薛家大爷受伤了，咱们家的下人也见着了。”

“老太太、太太知道吗”

“老太太不知道，没人敢告诉，太太那边许是知道的。对了，方才还瞧见琮三爷拉着宝二爷从那边回来，不知是有什么事，我叫人告诉琏二爷，不过琏二爷送出城了，约莫晚些才回来。”

人头熟才好办事，王熙凤几年不在家，如今要打听什么事，还是小红更快。

王熙凤点点头“继续叫人盯着，等琏二爷回来叫他赶紧回家。”

“哎。”

“等等，你父母那边可有什么话”

“没有