走到垂花门处贾琏已经在等着，听见动静躬身来迎“姑母，请上轿。”

贾敏没心情说话，点点头看着林茈玉姐弟三人先上了轿，然后自己才上去。

趁这一会功夫，贾琏凑到王熙凤身边“我走了，你在家好好的。”

“放心吧，家里有我呢。”

匆匆话别，王熙凤站在二门处，直到看不见轿子还舍不得转身。

平儿等了一时半刻，才将手搭在她肩上“二奶奶，咱们回去吧，老太太还等着呢。”

王熙凤看着空荡荡的门房，半晌长舒口气“回去吧。”

话虽这样说，她转身后又不死心回头看了几眼，仿佛她再多看几眼，贾琏就会忽然出现在门口。

“二奶奶。”

“我没事。”

松开平儿的手，王熙凤深呼吸，抚着鬓边簪子确认没有失态才回荣庆堂，进门依旧是招牌笑容。

“老祖宗，姑母出门了，琏二爷护送的。您放心吧，等平安到了江南，肯定有信送来。”

“好。”贾母笑着应一声，转头看向王夫人。“元姐儿这几日如何两位嬷嬷都不可怠慢，有什么拿不定主意的尽管来问我，切不可失了礼数。”

“是，母亲放心，昨儿两位嬷嬷还夸元姐儿呢。”

“是吗元姐儿打小儿就在我身边养着，最懂事不过。”

以贾母为首，满屋子转换话题其乐融融，仿佛刚刚送别的伤心没有发生过。

王熙凤伴着说笑声来回服侍老太太、太太，仍旧是那个精明干练的凤辣子，在门前失落的人也仿佛不是她。

另一边，贾府的人将贾敏等人送到码头，再留下七八个路上服侍的人，到底是浩浩荡荡启了程。

康熙三月初自江南启程，历时数日回到京城，贾敏又在贾府住了将近一月，再历时半月回到江南，时间已到夏季。

行船半月，下船这天不巧赶上阴雨绵绵，贾琏打着伞站在码头，心中暗骂运气不好。

兴儿在后面也擎着伞“二爷，都说江南潮湿多雨，我算是见着了。从咱们迈进江南地界，日必有雨，可算是开了眼。”

“这算什么，我听闻江南到多雨季，几乎是每日下雨。只是咱们今天下船，这雨的时辰不巧啊。”

前面船工已经在准备靠岸，贾琏看看天，收起伞准备去和贾敏商量等雨停了再下船。谁料他还没转身，就见岸上一个穿着蓑衣的年轻男子小跑过来喊话。

“船上可是京城来的”

“正是，你是哪家的”

“我是林家管事，船上可是表少爷”

短短几句话，路过的行人听不出猫腻，该懂的人却都能听懂。

兴儿兴高采烈“二爷，是林姑爷派人来接咱们了。”

“爷听见了，你去回姑母一声。”贾琏背着手重新将伞撑起，随意挥手打发兴儿回去传话，举手投足间尽是京城公子风范。

船只在船工操作下逐渐靠岸，贾琏站在甲板上不动，等林家管事过来才问“是林姑父派你来的”

“正是，您是二爷吧这雨下不长，最多一时三刻就停了，您请在船上等一等，小的去叩见太太。”

两人面对面说话才最终确认对方身份，贾琏点点头，领着管事上船。

管事也不进船舱，看见李妈妈在船舱门口露脸，躬身问好“太太。”

“是林安来了”贾敏没露面，声音从李妈妈身后传来。

“是，老爷估摸着您这几日到，早早就安排了人等着。不巧今儿赶上下雨的时辰，请太太稍候。”

“无妨。”

话音落下贾敏便不再开口，李妈妈从船舱里走出来，带着斗笠“这位是琏二爷，你已经见过了。后面船上也是咱们的东西，你带人去瞧瞧。”

用不着贾敏出面，连贾琏也没说几句话，自然有管事的下人将事情安排妥当。全程十来个下人远比不上荣国府的排场，但井然有序半点不错。

贾琏在甲板上打着伞看，心中默道这大约就是勋贵之家和清贵之家的分别。

旁边兴儿踮着脚“就这么几个人”

“这么几个人不够使的”贾琏仍旧背着手，回头瞥他。“京城都是王公贵族，少不了攀比排场，在江南比什么闹得大了，旁人还以为你想当土皇帝。”

直训得兴儿低头不敢说话，他才哼一声，问道“旺儿呢”

“旺儿在后面打点呢。”

“你去跟着瞧瞧，林家跟咱们家不一样，别刚出来就丢人现眼。”