“皇爷，曹公公回来了。”王承恩快步来到崇祯的近前。

正坐在御案后面翻阅奏本的崇祯听到王承恩的话，立刻放下手中的奏本，嘴里道：“快，把人带过来。”

很快，曹化淳和那位张伯爷被带到了崇祯这里。

“奴婢给皇爷请安。”

“臣参见陛下。”

曹化淳和张伯爷两个人一个跪下磕头行礼，另一个躬身问好。

“快快平身。”崇祯虚抬了一下右手，嘴里急切的问道，“曹大伴，快和朕说说，这一次你们去玉泉山的结果如何？”

虎字旗三路大军进逼北直隶，京师已经危机四伏，加之漕运的断绝，京城的粮价一日高过一日，连他这个皇帝每日也只能吃两顿饭。

不仅如此，辽东的关宁军没有入京，蓟镇的边军也没有入京勤王，整个京师已经成了一座没有人救援的孤城，比起以前京师被围，这一次最为危险。

为了博得一线生机，他听从了首辅周延儒的计谋，用高官厚禄笼络虎字旗的将领们，而曹化淳就是被他派去执行这个计划之人。

曹化淳爬起身，注意到御案上堆积的奏本，心里轻叹了一声。

京师都已经处于存亡之中，陛下仍然如此勤奋的批阅奏本，恐怕除了太祖之外，再没有哪位大明帝王如此勤奋了。

可惜陛下生不逢时，哪怕提前二十年登基为帝，大明也不会落得眼下的境地。

“曹大伴为何不说话，难道王爵都拉拢不到那些逆贼吗？”崇祯见曹化淳不言语，脸色露出了忧色。

曹化淳双手垂在身前，躬身说道：“奴婢无能，未能完成皇爷您交代的事情，请皇爷治罪。”

“真，真的不成么？”崇祯双目失神，身子晃动了一下，脸色灰暗了下来。

曹化淳低着头。

至于一块来到乾清宫的张伯爷从始至终都一言不发，把自己当成了一根木桩，站着一动不动。

“皇爷您怎么了！御医，快叫御医。”

守在旁边的王承恩见崇祯脸色不对，急忙询问，同时不忘让人去喊御医。

崇祯朝王承恩轻轻摇了摇手，面色黯淡的道：“朕没事，不用叫御医，大伴你去给朕冲泡一杯热茶。”

“奴婢这就安排。”王承恩后退了两步，喊来一名宫女去泡茶。

崇祯目光再次看向曹化淳，道：“曹大伴你也回去吧，京营还需要你盯着，都下去吧！”

有气无力的挥了挥手。

“奴婢告退。”

“臣告退。”

曹化淳和张伯爷两个人告退一声，从乾清宫退了出来。

两个人走在乾清宫外，曹化淳看向身边的张伯爷，道：“伯爷是随咱家一起去京营，还是先回府中？”

“本爵出来这么久了，家中肯定担忧，还是先回家中安抚一下家人。”张伯爷拒绝了陪曹化淳去京营。

作为勋贵的一员，他才不会跟一个太监一起去京营。

京营历来就是他们勋贵的自留地，跟着一个大太监去京营，万一被人误会什么，他还如何在勋贵中自处。

“也好，咱家就不陪张伯爷了。”曹化淳招呼了一声，便与张伯爷分开。

皇宫是他这个大太监的基本盘，去京营他也不会孤身一人去，需要从东厂带上一些人一块过去。

张伯爷在侍卫的带领下出了宫城。

然而不等他上自家轿子，便见一人快步靠近过来，挡在了轿子的前面。

“小的给张伯爷请安。”

被挡住去路的张伯爷本想发怒，可当他看到来人模样，知道是英国公府里的人，语气立时一转，说道：“张管家为何拦住本爵的轿子？”

“伯爷，我家主人有请！”来人嘴里说道。

张伯爷迟疑了一下，旋即说道：“前面带路。”

张管家转身让出了位置，来到远处一个二人小轿坐了进去。

二人小轿的轿夫抬起轿子走在前面，张伯爷的轿子跟在了后面，从宫门前离开。

一路来到了英国公的府门外。

二人小轿里的张管家率先下了轿子，快步来到后面的张伯爷轿子前，嘴里说道：“张伯爷，还请下轿，随小的进府。”

“好。”张伯爷答应了一声，让轿夫压轿，从轿子里面走了出来。

张管家为张伯爷带路，走到府门的台阶上，对台阶后的一名张家下人说道：“进去通禀老爷一声，就说安乡伯到了。”

门前的国公府下人转身跑进府中去通禀。

“张伯爷请，小的给您引路。”张管家做了一个请的手势，并把自己的腿横跨在高门槛的两侧。

张伯爷提起衣服下摆，抬腿迈过门槛，走了进去。

张管家带着这位张伯爷，一路来到了国公府一间待客用的房间门外，这才停了下来。

“张伯爷，您请进吧！”张管家没有进屋，而是在门外邀请张伯爷自己进去。

张伯爷虽然来英国公府次数不多，但也来过几次，便伸手推开了屋门，抬腿走进去。

一进屋，他一眼便看到座位上的几个人。

英国公张维贤，成国公朱纯臣，还有定国公许允祯，靖难三