县衙后面有三个紧连着的院子，分别称为左院、中院、右院，分别是县尉、县令、大符师办公之地。

此时县衙右院，一个身材发福的中年男子正坐在红木书桌后，认真绘制一张紫符。

“咳咳……邱符师。”李兆清快步走来，轻咳一声。

中年男子头也不抬道，“哟，李县尉怎么有空来我这里？”

“我带你小舅子来见你。”

中年男子语气散漫道，“我小舅……啥？”

他猛地抬头，一眼便看到了站在李兆清身后那个长得仿佛美艳女子的杜子腾。

“子腾？你怎么跑白河县来了？”邱明智猛地站起来，手里握着的画符笔因此歪斜。

桌上的紫符发出一道低声的哔啵声，升起袅袅黑烟，显然是废了。

“你们二位叙旧吧，回见。”李兆清转身离开。

“子腾，到底发生什么了？”

杜子腾终于卸下了平时脸上经常带着的笑容，神色黯然道，“两个多月前，杜家……全没了，死咒，从上到下的死咒……父亲察觉到了，让我提前离开，我才死里逃生。”

邱明智心头大震，“你呢？你没死咒？”

杜子腾拉开衣襟，将锁骨下方暴露出来，这里赫然有一个深深的牙印。

“离开高阳县后，我身上的死咒就消失了，只剩下这个牙印。或许……诡怪也有领地吧。”杜子腾苦笑。

邱明智长叹，“子腾，节哀顺变，你放心，你既然来投奔我了，我这个当姐夫的就一定会好好照顾你。”

“这样吧，你先去你姐那住着，过几天我给你安排职位，以你的实力，当个符师不难。”

“不过，白河书院自成体系，我没法安排，只能靠你自身实力拿到资格，你告诉我，想不想进书院？”邱明智又问道。

“我要变强，尽快变强，自然要进书院学习。”杜子腾低声道。

“好，那就努努力，元力境四段必然能进入白河书院求学，现在是六月，距离九月书院入学考还有点时间，你努努力早点达到四段。”邱明智拍拍他的肩膀鼓励道。

“对了姐夫，你手底下是不是缺人？”杜子腾问道。

邱明智点头，“缺啊！这种时候就缺能人！”

“那个叫秦玄的年轻人不错，姐夫你应该知道他吧？”

邱明智一怔，回忆起了秦玄铲除人茧树的案件，“他啊，想起来了，当初他的嘉奖还是我批的。”

“姐夫，他是个人才，现在已经元力境一段，来县城当捕快了，有机会一定要拉拢到手底下。”杜子腾提醒道。

邱明智却哈哈大笑，“算了吧子腾，一个小捕快而已，天天都要和诡怪打交道，这种多事之秋指不定什么哪天就死了。”

“但你不一样啊，你是符师！符师不需要冒险，也不会轻易死亡，只有活下来的人才有资格结交，否则只是浪费资源，不是吗？”

杜子腾还想再劝。

邱明智摇头，“好了好了，我会考虑的，你快去你姐那吧，我还要继续制符。”

“哎……好。”杜子腾点头离去。

……

县衙一条街外。

秦玄三人来到了一处小院子门前。

周围人来人往，颇为热闹。

不远处还有一条小吃街，隔着老远秦玄都能闻到烤肉串的香味。

陈壮忍不住赞叹道，“这地方也太好了，距离县衙只有一条街的路程，非常安全。每天点卯也能尽快赶到。”

周鹏笑笑，掏出钥匙打开院门。

秦玄紧跟其后走了进去。

这座小院子里头种着两棵树。

一棵是枣树，另一棵也是枣树。

两棵枣树之下则有一副石桌石凳，不过都覆盖着厚厚的灰尘。

这院子有大堂、左厢房和右厢房，但大小都比正常那些一进一出的院子小不少。

“这里好久没住人了，你得打扫一下才能入住。”周鹏笑笑，“对了，还有件事。”

“师兄请说。”

“我之前也提到过，白河书院。”

“白河书院？我有点印象，那是什么地方？”秦玄神色好奇。

“皇朝圣人阁直辖，县城有县书院，郡城、州城还有郡院，在那里你可以学到许多东西，还能得到衙门里没有的功法、武技、宝药，”周鹏微笑，“李县尉以前就是白河书院的一位教习。”

陈壮也连忙道，“我也听说过，从白河书院正常毕业的学生几乎都能当捕头，四十岁之前大概率成为地元境！”

说完砸了咂嘴，“可惜呀，咱突破到元力境时已经二十九岁了，没资格进书院。”

秦玄顿时来了兴趣。

听二人这么说来，书院是个好地方啊。

“进书院需要什么资格？”

周鹏竖起一根手指，“只有一条，二十五岁之前突破到元力境。但实际上，这样的年轻人相当多，所以门槛暗中提高了，大家也早就心照不宣。”

“提高到多少？”

“元力境四段，必定有资格进入书院。四段以下，都有可能被刷下来。”周鹏笑道。

“明白了，我还有多久？