鸢尾走到盥洗室门口，上下打量：“门有些矮，不过澡盆够大，一起正好省点热水。”

暮月季对小人族来说很残酷，食物短缺，洗热水澡更是奢侈至极的事情，尤其像他们在旅途中，风餐露宿，上一次洗澡还是从家里出发之前。

他们很珍惜可以洗澡的机会。

鸢尾在途中遇到甘栗，听说旅店的房间里有热水，她就想洗澡。

青砖小楼从外部到房间布置都是低调内敛的中式风格，对于小人族来说新奇，却也符合他们的审美。

套房的盥洗室很大，贴有窗花的玻璃门和纯色浴帘隔出三个空间——洗漱区、卫生间和洗浴区。

洗澡区域有淋浴，也有泡澡用的大木桶，和楼下房间一样。

放在小巧木盒里的迷你香皂很香，抹在身上很快开始起泡，鸢尾和竹舟惊叹着快速搓掉身上的污垢，又放了满满一桶热水，泡进去就不想动弹。

温热的水像棉被一样，轻柔地覆到脖/子/以/下，多日行路的疲乏和来到旅店的不安都在这一刻化作一声满足的喟叹。

路遥在门外敲门，告知晚饭已准备妥当。

鸢尾睁开眼，利落地起身，脖/子/以/下红彤彤一片：“甘栗说旅店提供的饭食美味，我要好好尝尝。”

甘栗的原话是“霞光部落最引以为傲的美食也难敌其一二”。

鸢尾心灵手巧，曾经在霞光部落很有名。

她做得熏肉干、糖块成色总比别人好，日常吃食更是人人夸赞好味道。

竹舟当年初遇鸢尾，就被她的厨艺惊艳，此后念念难忘。

在竹舟心里，即便其他人做出美味的饭食，也肯定比不上鸢尾做的合他心意。

两人抱着“房间确实舒服得没话说，但吃食一定得挑剔挑剔”的心态下楼。

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一楼用餐区。

鸢尾和竹舟相对而坐，面前是两份套餐——米饭、黑椒烤牛肉粒配烤时蔬、酱腌黄瓜干，冬瓜虾滑汤。

复杂浓郁略带刺激的香味直冲鼻腔，鸢尾选择先尝烤肉旁边配的一瓣烤小番茄。

这份饭不仅闻起来香，颜色搭配也很有食欲。

竹舟忍不住先吃烤肉——它的存在感太强了，然后就停不下筷子，一口一口又一口。

这是什么烤肉？

怎么会这么焦香，口感又如此软嫩，咬下去还有一股恰到好处的奶香溢出来，越吃越上/瘾，根本不想停下。

还有这个细细干干的小菜，看起来不起眼，嚼着脆脆的，拌在饭里比肉还好吃。

鸢尾一一尝过烤时蔬、烤肉、小菜，最后捧起汤碗，尝过清甜柔软的冬瓜和弹牙回甘的虾滑。

顿了好半晌，她长吐一口气：“不甘心，但确实美味。”

烤肉焦香油润，配的菜蔬不知是从哪里来的，新鲜脆嫩，挑不出一丝毛病。

小菜咸香，虾滑汤清甜，做法和调味都是她没见过的，甘栗的评价一点没有夸张。

鸢尾和竹舟对视一眼，下楼前的想法烟消云散，只顾低头捧碗猛扒饭，随后举起空碗异口同声：“店主，再来一碗！”

路遥已经提前准备了加餐的分量，但两小只的食量还是超过她的预估。

鸢尾吃掉两份套餐，竹舟吃了三份，还额外加了一份烤肉。

饭后两个人撑得站不起来，坐着发呆。

路遥收拾完厨房过来，看他们还在发饭晕，拉来凳子坐下，闲聊起来。

路遥开门见山：“你们遇见甘栗了？”

鸢尾手肘撑在桌子上：“嗯，她给了我们旅店的地图。我看今晚可能有大雪，在外面过夜不安全，便找了过来，没想到荆棘谷完全变了样。”

路遥解释：“听甘栗说荆棘谷的路不好走，就把刺砍了。”

鸢尾：“这样很好，恐怕以后很多人都乐意往这里走了。”

路遥：“有什么缘由？”

鸢尾：“荆棘谷是一条去神木部落的近道，但因为刺多且路深，容易迷路，以前大家宁愿绕远路也很少走这边。”

按照鸢尾的说法，等消息传出去，小人族肯定都愿意抄近道走荆棘谷，旅店的生意也会好起来。

路没白修，路遥高兴起来。

路遥：“你们也是去神木部落？”

鸢尾低头，忽然害羞起来：“嗯，我们想去求胎种。”

坐在一旁的竹舟没说话，耳朵也跟着红了起来。

胎种？

路遥从鸢尾的讲述中了解到小人族与人类完全不同的繁衍方式，他们想要孩子，就得去神木部落向神使的后裔求胎种。

居住在神木部落的小人是曾经侍奉过神明的神使后裔，只有他们知道如何培育胎种。

小人族身体强悍，平均寿命三百岁，但繁衍艰难，没有胎种就不会有孩子。

鸢尾和竹舟已经一起生活十年有余，如今想安定下来，生育一个后代，于是收拾行囊踏上旅途。

……

竹舟沉默寡言，鸢尾健谈。

鸢尾说话的时候，竹舟在一旁听，偶尔出声补充一二。

鸢尾告诉路遥，她最开始遇见的小人族可能都刚成年不久，看起来比较