随即说出那句老生常谈的话，“回去等消息吧。”

“是，宁大人……”

众考生脚步不稳地散了，像是来历了场大劫。

宁如深在座位上拉长身子伸了个懒腰，起身朝考场后方走去。

考室背后是供监临督察的房间。

他刚掀帘进了门，就对上一帮阵仗——

宫人侍卫静候在两侧，德全挎着拂尘朝他眯眼直笑，而属于监临的位置上则坐着当今圣上，李无廷。

竟是圣驾亲临。

宁如深愣得脚步一顿：？

李无廷坐在位上，气质稳如巍嵘，冷俊的面上带了点若有似无的笑意，朝他看过来：

“宁卿，过来。”

“……”

宁如深咕咚一下，磨蹭过去。

他蹭到李无廷跟前站好，“陛下。”

李无廷抬眼道，“宁卿这面试的法子，是从哪儿来的？”

宁如深诚实感叹，“是万万人卷出来的邪恶成果。”

李无廷轻笑，“的确邪恶。”

他顿了下又问，“卷是什么？”

“就是…”宁如深想了想，简洁明了，“臣的反义词。”

李无廷若有所悟，“过于勤奋的意思。”

“……”怎么，他是极其懒惰？

宁如深眸光一下幽幽的。

李无廷对上他的视线，忽而弯了下唇，“朕说笑的。”说完起身，越过他朝门口走去，“正如宁卿先前所言——如鱼争饵。”

宁如深望向李无廷的背影，忽然觉得人有种俯瞰般的清醒。

除了污蔑他美好的品性。

“呲呲……”德全躬身跟上，同他呲气暗示：还愣着干嘛，随圣驾呀！

宁如深便宽容大度地跟了上去。

·

出了考场，其他考室面试还没结束。

只有宁如深花两刻钟超度了一帮官二代，其余考场则还有很长的考核时间。

宁如深，“陛下要去旁听吗？”

“不必了。”李无廷目不斜视，“翻来覆去也不过是些经书策论而已。”

宁如深又看了他几眼。

所以你是特意来观赏我演出的……

“看什么。”李无廷瞥道。

宁如深表功，“这事，臣是不是办得不错？”

身侧落下一声哼笑，“净是胡来。”

宁如深：懂了，意思就是办得很好了。

…

几句话间已经出了贡院。

两人的马车都停在院门外面。

宁如深趁着最后一点时间，加快几步贴近李无廷身侧，小声打探，“那陛下是看中哪根独苗了？”

李无廷比他高出一截。

低头看去时，就看人抬着下巴望来，丝毫不自觉快蹭到自己肩上了。

下颌弧线柔美，看着挠上去挺软。

李无廷，“想知道？”

宁如深眼巴巴，“昂。”

宁府的马车就停在几步之外，车边的严敏正张着嘴朝这边巴望着。

李无廷余光一瞥，随即纡尊降贵地伸出两根手指拎起那绯袍的后领，将人拎向了自己的马车，“外面人多，上去说。”

“……”宁如深：？

轻车熟路地被拎进马车。

宁如深落座后，又掀开车帷朝外面的严敏指了指，示意人跟上回府。

马车轻晃起步。

他重新缩回去，看向李无廷，“陛下？”

李无廷问，“宁卿觉得朕选中的是哪一个？”

宁如深揣测，“赵帅？”

“……”李无廷跳过这个化名，“嗯。”

“是挺灵性的。那他背后的世族没问题吗？”

“这些世族对朕来说并无差别。若要选一棵成为招风大树，不如选个稍微清醒一点有脑子的。”

宁如深看向李无廷淡然的侧脸。

仿佛万物苍生于他而言都毫无二致，无特殊可言。

宁如深怔然，“那锦衣卫是怎么选上的？”

一个不占。

“……宁卿。”

宁如深适时地闭上了嘴。

马车没一会儿便驶到了宁府门口。

宁如深掀开车帘正要下车。

就看元柳正在几步外对着宁府的马车大声迎接，“大人！”

他有些尴尬地出声，“我在这儿。”

“……”元柳转头，“您…那边是？”

“顺风车。”宁如深看李无廷没有露面的意思，应付了一句跳下马车。

他听府门里一阵动静，“怎么了？”

元柳说，“小护卫抓到只鸽子！”

宁如深花了好几秒来思考“小护卫”是谁，随后反应过来：小石子。

他深深看了元柳一眼：你也很会截取。

“那就让他……”

话到一半，拾一就拎着只扑腾的鸽子走出来，“大人，我抓了只肥美的鸽子。”

“肥美”二字已然给这只鸽子定了性。

宁如深没忍住喉头一动，脑内播放：

肥美的鸽子，拔了毛吊一锅汤，隔壁爬墙的耿犬都馋哭了……

他点菜，“我喜欢炖的。”