当艾伦的话音落下。

在场的几名女性纷纷噤声。

她们讶异的看着艾伦，没有想到他给出的回答竟然如此出乎预料。

爱莉娜率先反应过来，她嫌弃的瞥他一眼，说：“你的梦想，干嘛要和我扯上关系？我的梦想我自己会去追逐，你也应该有你的梦想啊……”

艾伦摇头，重复强调说：“我没有梦想，你的梦想就是我的梦想。”

听着艾伦这番别扭的言论，爱莉娜哭笑不得。

她正准备再次纠正艾伦的想法时，只听卡罗尔夫人说：“爱莉娜，你该好好珍惜。”

卡罗尔夫人的一句话，让爱莉娜原本即将脱口而出的话语，统统咽了回去。

她不解的看着卡罗尔夫人。

只见她的唇角勾起苦涩的笑容，发自内心的说：“等你长大就会发现，这个世界上能为你掏心掏肺的人少之又少。”

卡罗尔夫人的话语，听起来就像有感而发。

就好像……她也曾有过亲身经历。

爱莉娜似懂非懂的点头，那些嫌弃的话语，被她收回没有说出口。

“好吧！那我姑且接受。”爱莉娜耸肩，语气轻松的说道。

叶清暖坐在两人的面前，将他们的互动都看在眼里

，艾伦对爱莉娜的吹捧，叶清暖一直都很清楚，只是她没想到——艾伦竟如此认真。

他去学乐器，恐怕也是为了爱莉娜吧，想与她拉近距离，让两人有更多话题和接触。

想到这儿，叶清暖的唇角不禁微微上扬。

没有经历过世俗的伤害，他们还保留着人性的善意，只是纯粹的喜欢，想要为对方无条件付出。

这份情谊，确实如卡罗尔夫人所说，在成年人的世界中十分难得。

但依旧存在。

脑海中闪现过一张熟悉的脸，让叶清暖的心头浮现丝丝暖意。

餐厅内，气氛一片融洽美好。

直到，门口的佣人恭敬的唤道：“公爵大人。”

佣人的称呼，将现场美好的氛围彻底打破，在瞬间烟消云散。

在餐厅的几人，纷纷朝着门口的方向看去——只见卡罗尔站定，身材高大魁梧的他，手里握着黑色拐杖，佩戴的面具下方，褐色的眼瞳犀利压迫。

即便隔着一定的距离，也依旧能感受到他的强大气场。

无形中，气氛变得凝重。

“卡罗尔公爵。”

“卡罗尔公爵。”

爱丽娜和艾伦如临大敌，他们紧张的站起身，异口同声颔首唤道。

两人的

双手垂落，手心泌出一阵冷汗。

肉眼可见的紧张。

虽然已经时隔多年，可当年的画面，依旧清晰的印刻在他们的脑海中，成为他们挥之不去的童年阴影。

见状，叶清暖也站起身。

她保持淡定，朝卡罗尔微微一笑，打招呼道：“卡罗尔大人。”

原本美好的气氛，因卡罗尔的出现被打破，加上几位客人都如此紧张的模样，让坐在餐桌主位的卡罗尔夫人，眼底浮现过一抹复杂。

当她朝着门口看去。

她和卡罗尔的视线，短暂的交汇。

卡罗尔保持着冷漠的神情，没有任何情绪波动。

他的目光从在场的几人身上扫过，再看向桌面摆放的物品等等。

待到卡罗尔确定没有异样，他才将目光收回。

感受到他审视的视线，卡罗尔夫人说：“你们几个都坐下，过来给我庆祝生日，弄得这么紧张做什么……”

卡罗尔夫人的话音落下，爱莉娜和艾伦依旧顾虑的看了门口的卡罗尔一眼。

直到，卡罗尔皮笑肉不笑的说：“都坐吧。”

几人照做。

然而，气氛并未有所缓解。

卡罗尔夫人将视线收回，她淡定的继续用餐。

门口站定的卡罗尔，

他什么话都没说，只是当着几人的面，径直朝着楼梯走去。

夫妻俩的相处模式显得别扭。

叶清暖都看在眼里，但她什么都没表现出来。

直到卡罗尔的身影消失在他们的视线中，爱莉娜和艾伦才松了一口气。

他们接着用餐。

卡罗尔的离开，让卡罗尔夫人味同嚼蜡。

她的眼神复杂。

不知他突然回来的用意是什么。

他记得她的生日吗？

当这个念头浮现，卡罗尔夫人立马将它收回，并自嘲的冷笑一声。

怎么可能。

她的唇角保持着苦涩的笑意，放下餐具，拿起旁边的高脚杯饮酒。

原先温馨的气氛，此时复杂的缭绕。

……

待到午餐结束。

有任务在身的爱莉娜和艾伦，提议到室外的花园喝茶聊天。

难得有此机会的卡罗尔夫人没有拒绝。

她命佣人们准备，并让叶清暖和孩子们先去花园等待，她上楼去穿外套。

叶清暖自然乐意。

在过来之前，她就在私底下对两个孩子表达出她对秘密通道的好奇，爱莉娜和艾伦也答应过她，会找机会告诉她准确的位