高池见母亲方才还答应的妥当，此刻却又面露难色，而自己的父亲在朝中的地位不容小觑，这点小事又怎会为难？不禁奇道：“刚才不是还说，连皇上都让爹三分吗？怎么现在又说不行了？”

高夫人屏退左右，坐在床边轻声道：“正因为你爹的身份与别人不同，这次的事倘若换做别人，皇上早就将其革职查办了。”

高池心下愕然：“什么事竟能如此严重？连爹都扛不住了？”

娘俩正自说话，只听门外脚步声响，从门外走进一个衣着华贵的中年男人，只见他威严端肃，目光寒冽，步履沉稳。本就是不怒自威，此刻又眉峰双锁，一言不发，令人望而生畏，敬而远之。

这人快步踏入内室，见高池躺在床上，重伤不起，阴沉严肃的脸上才显现出几分哀愁的神色，走至床边，见他一条手臂、一只手腕都被绷带缠住，禁不住心酸道：“池儿，听说你被贼人打伤，怎么伤得这般严重？那人是谁？你说出来！爹定把他碎尸万段！”

原来，此人便是高池的父亲，当朝的归德大将军，兼任兵部尚书的高闻远。

高池听得母亲所言，原本心中有些惆怅，此时听得父亲出言安慰，又许诺会严惩伤害自己的人，胸中一热，加之伤口作痛，眼里忍不住滚下泪来。

待要张口说一遍刚才的经历，高夫人担心他的伤势，摆手示意他不要说话，自己将高池经历又对高闻远诉说了一遍。

高池是老夫妻俩的独子，自小甚为溺爱，高闻远见爱子无辜遭此横祸，心中一团恼火，然而听到“夏书恩”这个名字时，却迟疑半晌，陷入沉思。

高夫人恐他贵人多忘事，便出言提醒道：“三年前，他还在你手下做过差事，后来，你看他心浮气躁，不堪大任，就任由他去了。”

经她这么一提醒，高闻远恍然想起当年之事。兵部的确有这么一个年轻人，长得一表人才，能力也出众，可惜不能为自己所用，他本人又心高气傲，只这一点，就认定他难堪大任。

高池见他一言不发，以为他在盘算如何为自己报仇，一时口快道：“这点小事就不必爹劳神了，依孩儿看，两件事一起办，咱们在全城张贴两张告示，一则寻找对孩儿有救命之恩的那位姑娘，一则通缉姓夏的贼人……”

话音未落，被高闻远厉声打断：“不可！”

高池与高夫人一呆，高夫人上前道：“纵然皇上着了恼，池儿被人伤成这样，你作为兵部尚书，处罚个把人的权利总是有的吧？难不成皇上连这也不许？”

高池也接着说道：“就算不找那姓夏的算账，也得先把那个姑娘找到再说！这总行吧？”

母子俩一言一语，全然不顾大局的做法，令高闻远伤愁不已，脸上又浮现一层阴霾，对夫人说道：“非是我不肯为池儿报仇，哪个父亲愿意眼睁睁的看着自己的儿子被人打伤？只是这次的事非同小可，要不是皇上念在我先前立过战功的份上，恐怕我这个兵部尚书也早当不成了！

这个节骨眼儿上，咱们合该低调行事，稍有不慎就会被人抓了把柄，何况池儿一向在京城目中无人，朝中已有大臣不满，此时若再为了一个女子大张旗鼓，只怕我不仅官位不保，连全家的富贵日子都要到头了。仇可以报，但不是现在。”

这番话令高池母子神思不安，其实，高闻远的心中又何尝甘心放过夏书恩？想到自己处境特殊，一时竟不能将他奈何，不免胸中愤懑，连高池的事情也无心处理了，嘱咐他好生养伤，径自回到书房。

话说高闻远之所以突然变得畏手畏脚，都源于前几日的一个夜晚，吏部尚书陶永年深夜前来拜访。高闻远看他面色阴沉，情知他定是有要紧事才会选在这个时候上门，立刻请他入内详谈。

看茶落座后，陶永年也不似往常那样寒暄一阵，而是直奔主题，说道：“高大人，实不相瞒，深夜前来叨扰，实是有要事相告。”

高闻远心里似乎做了最坏的打算，问道：“是宫里出事了吗？”

陶永年点点头，道：“前几日，皇上突然心血来潮，要微服前往军营探访，说是高大人在天顺元年出兵八十万征讨大食，以八十万人的兵力力战大食百万大军，实乃开国以来的一大壮举，故私下想一探高大人平时如何操练军队，以供其他军队效仿借鉴。”

大食国，地处波斯之西，“其国男儿色黑多须，鼻大而长，似婆罗门，妇人白皙”；境内“土多沙石，不堪耕种，唯食驼马等肉。”倭马亚家族成员穆阿维叶建立的倭马亚王朝，也被称为“白衣大食”。又因王朝后期内讧分裂严重，阿巴斯后裔推翻倭马亚王朝政权，重新建立阿巴斯王朝，因其族旗帜和服饰多尚黑色，又被称为“黑衣大食”。天顺元年对燕国发起战事的便是由哈里发曼苏尔执政的黑衣大食。

高闻远闻言心惊不已，道：“那几日，我根本不在军营，为何皇上没叫上我？”

陶永年叹了口气，说道：“要不怎么说圣意难测呢？当时，我就曾向皇上提议，既是探访军营，合该叫上高大人一同前往才是，然而皇上却说：‘就要高大人不在才好，朕就是要看看，将军不在军营时，士兵们都是如何操练的。’那天，皇上叫上我和曹