参是不是你的，自然由客人鉴别。”

掌柜的看向一直站在苏晓晓身后的青黛：“姑娘，您说这是不是我们的人参？”

青黛摇头：“掌柜的，这不是你的人参。”

“你撒谎！明明就是你从我们店里买去的。你不仅拿走了我的银子，连同我们店里的宝贝一并抢走。”

“这是诬陷！”

“你这个贱丫头！你想抵赖，门都没有。”

青黛一步一步往外退：“我不与你争辩，既然你们觉得是我拿了你们的人参，你们去报官就好了。”

掌柜咬牙，转身冲着捕头行礼道：“小的冤枉呀！”

捕头沉吟一瞬，道：“既然你坚持这人参是你的，那就报官吧。”

掌柜的松了一口气，赶紧招呼人去报官。

青黛拉住苏晓晓的袖子，焦急地道：“小姐，咱们赶紧离开这吧。”

苏晓晓摇头。

“可是他们会把咱们抓走的。”

苏晓晓道：“我们走不了。我听说捕头和县太爷关系不错，若我们走了，这件案子只怕难办。”

捕头道：“姑娘是担心我徇私舞弊？”

苏晓晓微微一笑：“那倒不是。我只是觉得既然事情是你们的掌柜的惹出来的，那么报官的人应该由你来找才对，而不是我。”

“姑娘说得有理。”捕头对着旁边一名属下耳语了几句，那人立即离去。

很快，捕快便押了一个男子来到店里，他浑身湿透，头发贴在脑袋上，神色颓废，一看便是经历了苦痛折磨。

捕头让属下将他推到掌柜的面前，掌柜惊呆了：“怎、怎么是你？”

“你不记得了？”

“我们之间有仇吗？你为什么害我？”男子恶狠狠瞪着掌柜的。

掌柜的慌乱无措。

捕头问：“掌柜的，现在证据确凿，人赃俱获，你还有何话说？”

掌柜的低垂着脑袋：“我认罪。”

捕头又问：“人参呢？”

掌柜的抬眼看了看苏晓晓，又飞速低下脑袋：“被我卖给那个女子了。”

捕头点点头，转身就要走。

苏晓晓突然大喊：“大人，且慢。”

捕头回头。

“大人，我要告诉您，您手上的这份人参，其实不是野山参，而是我师傅的药材种植基地的药草，是我师傅辛苦培育了二十多年的，价格不菲。这株人参，价值万金。”

掌柜的脸色苍白：“你胡说，这就是我们的人参！”

“你们的人参长在我师傅种植药材的地方，而我师傅的种植基地，也是他亲手挖掘。我师傅的药材种植技术，整个京城，独此一家，别无分号。我敢保证，你们的这颗人参，绝不是野山参。”

捕头的目光落在那颗人参上面，半晌后，他转过身问掌柜的：“这真的是野山参？”

掌柜的颤抖起来：“大人，不、不是……是我的药材铺弄错了，弄错了！”

“既然不是你们的，你们为何如此笃定它是野生人参？”

“我、我……”掌柜的支吾着，说不出所以然。

捕头道：“掌柜的，我知道你心疼这颗人参。但是事关重大，容不得你撒谎。你说你的人参是别人偷盗而去，那么你就拿不出更多的证据了。来人，先将掌柜的关入牢中，待查清楚再处置。”

掌柜的瘫软在地：“大人，大人，我真的是冤枉的！”

……

捕快将他拖了下去。

捕头转头对苏晓晓拱了拱手：“小兄弟，我姓李，单名一个‘武’字。这是我的腰牌，你收好，日后若有需要帮助的地方，可拿着这块腰牌找我。”

苏晓晓接过腰牌，道谢：“多谢。”

……

苏晓晓带着青黛出了茶馆，坐上马车，她轻抚额头：“唉，今天这顿饭吃得不尽兴呀！”

青黛道：“小姐，刚才那个人不靠谱。咱们还是换个地方吃吧。”

苏晓晓点点头：“嗯，咱们换一家酒楼吃饭。”

“不知道这次的花费……”

“不贵，才两三百文钱。咱们去醉仙楼。”

青黛点点头：“是。”

醉仙楼的生意依旧火爆，苏晓晓选择在雅间用餐。

菜陆续上桌，苏晓晓夹了一筷子菜放进青黛碗里，叮嘱她多吃点。青黛低声道：“小姐，咱们现在已经没有银子了，怎么还要请奴婢吃饭呀？”

苏晓晓抿唇笑道：“青黛，你知道这个世界最珍惜的是什么吗？不是权利，不是财富，而是友谊！”