“陆离，你冷静一些，听我说，象甲军共计十一万人，其中铁骑五万，重步兵有大概六万多人，这次仓河谷之战虽然打光了三万骑兵主力，但是剩余的象甲军的班底还在。”

魏开山看到陆离冷静了下来又缓缓说道。

“我猜朝廷不会彻底解弃用象甲军，他们肯定会委派一名声望足够的将帅继续统领，同时为了避免军中士卒哗变，朝廷可能会将象甲军旧部打散，重新整合到各支军队里去。”

“军队打散，军心士气还能剩多少，帝国的气运就是被这群窃国硕鼠一点点蚕食掉的。”说到这陆离陆离已经平静了下来。

“哎？！魏叔，不对啊，我听你早些年说过，你刚从军的时候可是镇北侯的亲兵啊，你今天来不会就是为了给我看这份战报吧......”

魏开山还没等陆离继续说下去，就打断了他的话。

“我就知道你小子鬼机灵，其实侯爷这次出兵的时候就给我来过一封信。大致意思就是说这次出征恐怕凶多吉少，这些年他镇守边关断了很多人的财路，很多做着边境走私生意的豪门士族早就想除掉他了。”

说到这魏开山脸上挂上了不甘和无奈，他戎马半生，也算是杀伐果断了。可惜他却对有知遇之恩的镇北侯的遭遇，却无能为力。

魏开山喝光了碗中最后一口酒，叹了口气说道。

“侯爷的夫人难产走了以后，他就没有再续弦，侯爷只有一独女。

他希望能将女儿托付于我，让我护送她出关，去往大雪山。

朝廷知道我是侯爷旧部，这件事我不能亲自出面护送了。所以我......我......我希望......”

说到这儿他有些吞吞吐吐的，始终无法明说。

听到这陆离已经听出了魏开山的意思，他希望自己能护送这个侯爷独女出关，但是想来此行肯定是极为凶险，魏开山没法直言开口请求。

一个能把直爽豪迈的魏将军逼成小女儿态的要求，陆离在心里也估算了出了这趟差事的危险程度。

陆离知道以自己和魏开山的关系，如果不是实在找不到可以信任的人，他绝不会让自己去冒险。

陆离听后就在原地来回踱步，也不知在思考什么。魏开山和陆大勇只是静静的等候着。

许久，陆离仿佛是下定了什么很大的决心说道。

“魏叔，我替你走这一趟，只要我没死，就一定会把她安全送到大雪山。我......我......我要是回不来了，大勇这儿，您老就帮着多费费心，他性格憨厚别让人欺负他，还有......”

陆离顿了顿，平复了一下情绪，接着看着陆大勇说道，“大傻个，天天吃那么多，我出门以后你照顾好自己，家里还有点碎银子，我都埋在床底的老地方。”

听着陆离的碎碎叨叨，陆大勇突然出声打断了他。

“哥，我和你一起去！”他的语气从未这么坚定。

陆大勇只是憨厚，但是他并不是傻，陆离和魏开山的对话，他在一旁也听了七七八八。

“哥，我以前什么都听你的，这次你带上我吧，好不好？哥，求求你，带上我吧，我不会拖你后腿的。我们一起去，好不好。”说到这儿的时候，这个憨厚木讷的大个子有些哽咽了。

“哥，我……我……我除了你没有别的亲人了。”

看着陆大勇的样子，陆离心底有些触动了，是啊，除了自己他还有谁呢。

这个身高九尺的西北从军汉子，用最憨厚的语气，说着兄弟间最质朴的请求，同生共死，不想不独活。

魏开山在一旁看到这一幕，也觉得自己的请求是不是太过分了，这两个孩子也就二十出头，还都是自己看着长大的。

想着想着魏开山的眼角也有些红了，趁着陆家兄弟不注意，悄悄有袖口擦了一把眼眶。

“好，咱们兄弟俩就一起出关，走一趟大雪山，当年对上那么多叛军，阎王爷都没有收我，还不一样被你从死人堆里把我刨了出来了。

咱们兄弟八字够硬，就替魏叔走这一趟鬼门关，也算还了一些魏叔的收容之恩。”

陆离这番话像是说给陆大勇听，又像是说给自己打气的。

是啊，哪有不怕死的人啊，不过是舍生取义罢了。

魏开山再看向陆离的时候，发现他的眼神坚定了下来。

话分两头。

镇北侯兵败仓河谷的战报传回象甲城时，紧跟着而来的就是京都送来的一封圣旨。

天武历二十二年，七月二十一。

征北将军郭泗源亲率三万京都禁军，从象甲城南门进入，全面接管了城防事宜。

跟着大军一起来的，还有一个身着红衣蟒袍的宣旨太监，当他来到镇北侯府时，却并没有找到接旨的对象。

时间再往前推一天，象甲城，七月二十日晚，一队黑衣黑甲的轻骑在象甲城西门集结。

“小姐，这都是侯爷留下的亲卫。”一个年轻军官打扮的小将军，伸手指向正在集结的象甲军轻骑说道。

这名小将叫岳峰是镇北侯的亲卫头领，从小被王翦收养长大，十几岁就开始跟随王翦从军打仗，这么多年大