吧。”

二人顺着祈福池一步步向前。

山风轻拂，古刹钟声愈发遥远，只有绿波仍在桥下翻涌。

老爷子忽然问道：“咱们脚下的路，是古道吧？”

陶万里顿了顿，博学道：“湘山寺，始建于唐代，屈指算来，已有千年。因地处偏僻，历代损毁严重，无力修缮。咱们脚下的路，确实是一条古道了。”

“是啊，满目疮痍，不堪重负，几乎没有一段平整的。这就像我们的民族，它太古老了，以至于四面漏风，看似雄浑，实则危机四伏。凤凰欲要涅槃，需舍去一身骨血，搏那万中无一的天机。要让这条坑洼古道变成康庄大道，我想比凤凰涅槃要难，要舍去的更多！”

陶万里惊奇发现，老爷子果然不一样了。

以前是他给老爷子说道理，居然，二人的身份扭转了一个方向。

“看来夏先生读书，获益匪浅。是，我们的民族多灾多难，要打赢这场仗，要付出沉重代价。可再沉重，也要在我们这一代打完，这样，我们的下一代才不会流血！”

“最近我在思考一个问题。”

“哦？”

“日寇，毕竟是一个岛国，能有多大底蕴，支撑它搞一场世界级大战？说实话，外部的战争只是暂时的，我们内部，迟早还有鼎定乾坤的一场大仗。那才是真正的涅槃，决定我们下一代是否要流血。”

陶万里默然不语。

太平洋战争爆发后，日寇已是强弩之末，短板明显。这场仗，是持久的，但侵略迟早会结束。

如老爷子说的，内部将有一战。

那才是千秋万世，浴火重生的最后一劫！

“这条路，太长了，我只看当下，想象不到尽头。”陶万里如此回答。

老爷子摇摇头：“尽头看不见，但可以回头。从鸦片战争开始，咱们国家就一直受欺吧？我算了算，也有百年了。百年的屈辱，丧权辱国，兵火混战。有时我在想，咱们的人民勤劳，善良，淳朴。可为什么，一定要有强盗来打我们呢？”

陶万里苦笑：“落后了，弱了，就要挨打。人类社会说是文明，本质也是弱肉强食的丛林法则。满清的愚昧，北洋的混战，注定我们脚下这条古道，比外国柏油马路落后了太多！”

“是啊，可为什么我们变弱了？”

老爷子一句话，问的陶万里哑口无言。

“大概，是因底层愚昧，内部分裂吧。”

老爷子平静反驳：“不平等条约，是因清廷昏聩，皇帝太后怕死。可大清亡了这么多年，我们还是受欺，这似乎不单单是因为咱们不团结吧？”

“夏先生，慎言！”

安小雀是陶万里的影子。

陶万里在哪，她在哪。

老爷子不怕这些：“如果说几句话就让你受不了，大可以把我抓起来。”

陶万里道：“夏先生多虑了，我们也不至于如此霸道，连几句议论都容不下。”

老爷子停住脚步，看着二人：“上层腐败，民贫官贪，所以我们落后。不兴教育，禁锢思想，所以我们挨打。纵然赶走了日寇，又能如何？明天，后天，又有西洋北洋的鬼子来打我们，因为我们无法崛起，因为我们还是弱小的！”

“如果是这样，中华迟早会灭亡。扛得住一次，能抗住两次三次吗？日寇亡不了中国，可我怕我们亡在自己手上。明朝灭亡，不是满清兵强马壮，而是失了人心。人心没了，万丈高楼，一夜之间轰然倒塌，亡国灭种不过瞬息罢了。”

缅北，死了太多的人。

老爷子不止为盗门而心痛。

“无三军之职，却统三军之权。越级指挥，强令部队从缅北撤退，数万将士死不瞑目。他们应该倒在战场上，却倒在一纸军令，一纸轻飘飘，根本没有经过深思熟虑的命令上。不值！太不值了！”

安小雀脸色成了猪肝。

这话，可以说大逆不道了。

陶万里却相当认同。

那位喜欢微操，在业内都不是什么秘密。

命令第五军从缅北撤回腾冲，也是那位越级下的死命令。后果，自然是惨痛的。

报纸上，只会云淡风轻，用春秋笔法惋惜几句。精锐的机械师，就这样毁在自己手上。

平心而论。

以前老爷子还是盗门魁首时，如果带人去倒斗，对下面的人这么说：你，把洛阳铲往旁边挪3.2厘米。你，待会粽子出来的时候，打洞迂回包抄，那边留下来牵制，搞一个中心开花的战术。

如果老爷子这样，恐怕早被下面的人用洛阳铲敲死。

伙计能排着队，轮流抽他大耳瓜子，啪啪啪跟不要钱一样。