高家离京而去，往后大抵会慢慢没落，过上平凡的生活。

与之相反的，韩家却因为有功被提拔，韩清辞一跃成为户部侍郎，韩策也成为京官，正好韩家也要准备韩清悦的婚事，因此举家搬迁到京城来。

秦弗送许澄宁回到公府的时候，府里也在张灯结彩，一箱笼一箱笼的东西往里抬，都是给韩家准备的聘礼。

秦弗看了两眼就不再看，拉着许澄宁的手道：“过几日官服下来，我来接你去上衙。”

许澄宁乖巧地仰望着他：“翰林大学士，主要干什么呀？”

“你学问好，北厥人进来的时候毁坏了一部分书库藏书，你来负责主持修缮这些典籍。”

“好啊，这简单，”许澄宁道，“做学问可比处理政务简单多啦。”

秦弗斜她一眼，又把眼睛挪开，许澄宁扳下他的头，娇嗔道：“你刚刚是不是翻我白眼了？是不是是不是？”

“没有，”秦弗忍笑，“哪里敢。”

“你最好不敢。”

许澄宁说完，秦弗已低下头来，在她唇上啄了一口。许澄宁红着脸松开手，这是在府里，也不好意思跟他过于亲近，便恋恋不舍地握他的手。

“还有一件事，”秦弗道，“赫烈王墓里的随葬品不日就要运到京城，你和燕大儒一起主持编撰北琬史册。”

“燕先生？”

“我已说动了燕大儒入仕为官，从一品太子太傅。”

“从一品啊，”许澄宁作出一副嫉妒的嘴脸，“我还以为，我能听他喊我一声大人呢。”

秦弗掐掐她的脸：“小坏蛋。”

许澄宁哈哈笑。

秦弗摩挲着她的手背道：“还没问你，你对你养母是怎么想的？”

许澄宁迟疑了一下，心提起来：“她们……”

“新皇登基，大赦天下，她们该回来了。”秦弗注意着她的神情，“你要是不愿意再见到她们，我就把她们送走。”

“不了，”许澄宁摇头，目光坦然，“她们是灿星和彤星的母亲和姐姐。无论她当年捡我是出于什么目的，我永远感怀她救了我一命。”

秦弗轻抚着她耳后，点点头。

隔日便听说谢琼韫被捕入狱，因为大理寺查出来当初她是陷害许澄宁的幕后主使，造言、诬告，历来行反坐之刑，许澄宁当时被赶出了京城，谢琼韫也得被驱逐出去，且诬告功臣，罪加一等，杖五十。

谁能想到，曾经的京城第一才女竟然会如此善妒恶毒！

自己要害许状元就算了，还要煽动全城的人一起害许状元！害他们为了赎罪，在城门口跪了那么久！

这也太坏了！

据说谢琼韫挨完杖刑、被她哥哥背出城的时候，也被狠狠唾弃了一顿。

不过，许澄宁没有去围观她的狼狈，反而带彤星和灿星来了郊外。

彤星抱着许澄宁的腰撒娇问道：“姐姐，我们来这里干什么？”

许澄宁掐掐她胖乎乎白嫩嫩的脸蛋：“在等人呢。”

“谁呀？”

“马上就知道了，来了。”

路的那头来了一辆不起眼的青布马车，车夫停下，先后在马车里扶下两个女子。

一个头发灰白，脸上长满细纹和褶皱，好像很老又好像不老；一个黝黑矮小，看起来年轻些。两人都穿着十分粗糙的粗麻布衣，身形佝偻，眼神麻木，嘴巴闭得紧紧的。

许澄宁倒吸一口凉气。

两人都老了好多。

许秀梅才二十出头，可说她四十都有人信。刘氏更憔悴不已，曾经颇有姿色的村妇现在已经成了一个瘦小老太太的模样。

她们沉默着，呆滞着，眼睛看向他们这里的时候，还是麻麻木木。

许澄宁看向许灿星，许灿星没有犹豫，走过去喊了一声：“娘，大姐。”

刘氏呆滞的目光慢慢有了一点亮光，盯着许灿星，忽而眸中有一瞬间光芒大盛，倏地转头朝许澄宁看来，薄薄的嘴唇蠕动了一下，好像想说什么却没说。

彤星还在发愣，许澄宁捏了捏她的羊角辫，告诉她这是她的亲娘和大姐姐。

“娘？”

彤星睁大眼睛，好像不懂。

许澄宁没有逼她非认亲不可，只是告诉她事实，双方互相见过面，又让车夫把娘俩送上车了。

“你是怎么打算的？”许澄宁问许灿星道，“你想跟你娘和姐姐住，还是不跟她们住？你想继续在公府住下去，还是住在外面？不要害怕说你的心里话，无