翌日起程回京。

许澄宁今天格外规矩，老老实实坐在车里，一直很安静地看书，半点没有往常的俏皮劲儿，惹得秦弗都多看了她几眼。

“今日怎么了？”秦弗扫过她手里的书，“这本你看过了。”

许澄宁很正经：“回殿下，温故而知新。”

然后又低头继续看。

秦弗有点意外，按照以往，许澄宁肯定会说：“无聊，没事做，没东西吃，打发时间。”

什么时候也学会说场面话了？

“怎么突然变得这么正经？”

许澄宁道：“以往是我不懂事，以后我要当官，不能再像从前一样了，插科打诨、尊卑不分要不得。”

“还有一年，急什么？这也没有外人。”

许澄宁没有答话，还是一本正经地绷着脸。

这模样也挺新鲜的。

秦弗没有刻意打破她，想看看她能坚持几天。

马车驶进城门，许澄宁道：“殿下可否在此处放我下车？我想买点书，然后回家。”

“去吧。”

许澄宁跳下了马车，目送他们离开，自己背着小包袱去了书肆。

书肆掌柜已经对她很熟了，热情喊道：“许状元，有些日子没见你了！”

许澄宁笑笑，眼睛很是清亮。

“掌柜的，有没有来新书？”

“有！就等着你呢！”

掌柜立马搬出一叠崭新的书册出来，把书页一页页弹拨开，向她展示了下书名。

“《孤野记》？”

许澄宁接过去，看了看作者，子雁君，她竟没听说过这个名号。

“这是新出的书，文采斐然，情感动人，卖得可好了，国子监几乎人手一本！许状元你看一眼便知值不值！”

许澄宁翻看了一下，原来是一本自传，写的是一个身世凄苦的书生十年寒窗，艰苦求学受尽白眼屡挫屡战的故事。文笔确然极好，字里行间时而隐忍时而激烈的情感几乎要迸发出来，很能与观者情绪共鸣。

但许澄宁没想要。

倒不是因为不好，而是她觉全书并无令人耳目一新的观点想法，只是不停地强调自己读书生活十分艰难，而他喜欢读书自乐不为身外之物所动。

辛苦的故事还是留给不怎么辛苦的人看吧，读书上她也是吃过苦的，不必把这种经历从书中再走一遭。

“不必了，还有别的书吗？”

她把书还了回去，掌柜便又引她看了几本。

她并不知，就在书肆对面的摘星楼上，一群书生正在推杯换盏。

“子雁君！这杯我们敬你！”

形容体貌各异的书生纷纷站起，朝主位之人举起酒盏。

“不敢当不敢当！”

韦良义也站起来，回敬了一杯。

冷酒入喉，书生意气也从腹腔之中，一放而出。

“子雁君，我们都是来自各地的白身书生，至今踌躇不得志。一山更比一山高，无人赏识我们便也罢了，怎的连子雁君如此八斗之才都被打压？”

韦良义回味着酒中的苦味，叹出一口郁气。

“良义一无显赫出身，二无出众的样貌，世间伯乐不常有，买椟还珠之人则比比皆是。我是读书人，安能摧眉折腰事权贵？”

众人赞道：“子雁君好风骨！”

当中一个吊梢眼的书生，衣着上明显比其他人光鲜一些，他主动开口问道：“愚兄听闻子雁君本是国子监为数不多的寒门子之一，本来前途大好，却被人打压得不能出头，莫不是也与之有关？”

所有人都望过去，等着他给一个答复。

韦良义闭眼，沉重地点点头。

“良义少不更事，处事冲动，因看不惯新科状元的为人行径，与之发生了冲突。谁知那位许状元早早傍上了权贵，对我怀恨在心，撺掇人断了我前程，并屡屡妨碍我求学路。良义无力可借，无势可倚，只能沦落至此。”

“竟有如此荒唐之事！”

“万万没想到，许澄宁竟是如此卑鄙之人！”

“十四岁就中状元，只怕学会了读书，没学会做人！”

“没那么简单，”有人压低了声音道，“我听闻那许澄宁容貌昳丽，色比女子，且寿王府出入自如。你们不要忘了，寿王世子可是在礼部当差的，科举就握在他手里！”

众人倒吸一口凉气，纷纷问：“子雁君，这可是真的？”

韦良义想了下，点头：“确实堪称绝色。”

“读书人靠美色服人，真是滑天下之大稽！”

“这世道乱了，奸滑之人上位，倒是我等勤勉读书的始终无人赏识，壮志难酬！”

“诸位，我有一个提议。”

等所有人都看过来，吊梢眼道：“各位从天南海北而来，能相识便是有缘，不妨我们组一个学社，研学论政，轰轰烈烈，不怕别人看不见我们，各位意下如何？”

所有人相顾为难。

“好是好，可是……”

“银钱的事，由我包了。”

吊梢眼名叫祝西高，其实是江南世家的远亲，家境优渥，同样学识渊博，只是受朝廷打压世家波及，一直不能出仕。