郭匡怀嘴死死闭着，脸色很难看，憋了一会儿他道：“郭某习惯了将钱财布施于民，也不曾强求你也跟着做，许状元不愿自己落人口实，也不必如此危言耸听。

“再者，郭某的俸禄本就是从百姓手中而来，我取之于民，还之于民，有何不可？有何不对？”

许澄宁问：“郭大人就不怕他们谋财害命？”

“出于为官的仁心，他们的生活难以为继，我会赈济百姓，但出于职责，若他们做下了违法乱纪之事，我也会秉公执法，绝不姑息！”

这便是杜而不防了。这样的行事方法，作奸犯科之事如何到头？

许澄宁表示不认同。

郭匡怀义正言辞：“为官者，若不能心系天下苍生，而只顾个人私利，这怕麻烦那怕麻烦，那便对不起这顶乌纱。许状元，为官之途，你还差远了。”

许澄宁嘟囔道：“不怕麻烦也不能自己找麻烦。”把一件简单的事做得这么复杂，怪不得一直得不到晋升呢。

日暮降临，明日还要再去视察，他们得在外面过一夜。

郭匡怀刚刚教训许澄宁很硬气，下了车，却扭捏起来。

他身上一个子都没有了。

许澄宁和方野叹气，自己付了房钱。

可能觉得许澄宁单独要一间房太奢靡，交钱的时候郭匡怀还瞪了她一眼。

翌日晨起，三人用过早膳，还没等出发，就有一个蓬头垢面、穿着粗布衣衫的男子跪在了客栈外。

“求大人开恩，救我父亲！”

男子把头磕得咚咚响，血都磕出来了，郭匡怀连忙扶起他，道：“这位兄弟，有话慢慢说。”

得知他一天未曾进食，郭匡怀当即让小二送来了肉包子，他自己都只舍得吃白粥。

男子大口大口地啃肉包，把郭匡怀给他倒的茶水一饮而尽，然后哭道：“大人，我……我爹要死了！”

男子自称张三，给人跑腿为生，两个月前他爹突然身患重病，卧榻不起，他散尽家财请医问药，都药石无灵，好容易遇到一个能治的，却开口就要一千两诊金。

“大人，我实在是走投无路了，听说郭大人为官仁慈，是最能体察百姓疾苦的好官，才厚着脸皮求到大人跟前来，求大人，救救小人的父亲，借小人一千两，不，九百两……小的愿当牛做马，报答郭大人的大恩大德！”

“一千两……”

郭匡怀不忍心，可一千两他哪里拿得出来，有这个钱，他早就给百姓了。

“求大人救救我爹！求大人救救我爹！”

男子砰砰地磕起头，大哭：“我就这么一个亲人了……”

郭匡怀咬牙：“好！本官给你！”

方野大惊：“大人！您不会是要去借官贷吧？万万不可呀！”

“我没有别的选择，难道叫我眼睁睁看着父慈子孝就此天人永隔吗？我做不到！”

男子大哭：“大人是好官啊！大人是大大的好官啊！我和我爹，会一辈子记得您的大恩大德的！”

许澄宁看他哭得情真意切，忽然笑了：“郭大人，何必这么麻烦？我倒有个主意，既能救他爹，也不用您背上官贷。”

两双眼睛盯着她，郭匡怀问：“什么法子？”

许澄宁道：“究根到底，还是诊金太贵了。我认识一个医术高明的太医，向他求个人情，让他来给老人家做个义诊，至于药材，也让他通融几分，不就结了？”

男子忽然不哭了，直直盯着许澄宁。

方野道：“大人，是个好办法！”

“嗯。”郭匡怀点头，若有所思。

男子大急，许澄宁却笑问：“这位兄台觉得如何？太医噢，不会误诊的。”

“我、我……”男子支支吾吾，最后恳求道，“治不好的，只有神医的方子才治得好，大人，不用麻烦了！”

“不试试怎么知道呢？万一是那大夫讹你呢。”许澄宁看郭匡怀和方野眼底已经起了怀疑，索性道，“还是说，你爹根本就没有生病，你要钱，都是为了去赌坊赌？”

“什么？”郭匡怀震惊。

男子用惊诧又愤怒的眼神看着她，许澄宁道：“你刚刚拿杯子的手势，跟赌徒掷骰子的姿势一模一样，你敢说，你不是？”

男子大惊，看到郭匡怀已经面露愤怒，眼珠子一转，凄凄哀哀哭道：“我错了，我不该赌钱！我不该不老老实实想办法，以为赢把大的，就有治病钱了，我真是错了！”

他啪啪地扇起自己的耳光来。

郭匡怀怒目而视，尽力平息着自己的火气：“你究竟欠了多少钱？诊金又是多少？”

男子哭道：“诊金是八百两，欠了二百两……我是第一回赌钱，不敢输得太多。”

“是吗？”许澄宁道，“第一回赌钱，身上会藏着一副骰子？磕头的时候，还叮当作响呢。”

方野闻言，把男子拽起来，在他身上摸了摸，果然摸出了三枚骰子。除此之外，还有一张欠条，写明了他前前后后总共欠了赌坊五百两，欠款的日期，早是两个月前了。

“你……你……”郭匡怀又恼又怒，“你竟敢蒙骗本官！”

男子见事情败露，把方野狠狠一推，