许澄宁摇摇头：“多谢婶子好意，我自己来。”

等铁牛娘子下了楼，许澄宁才慢慢地，一点点解开了中衣。

身上太疼了……

手因为扒久了河石，十指不自然地弯曲着，腿上是各种淤青和血痕，腹部还好大一片擦伤和撞伤，后背在河里的时候被水冲得，撞到了河石。

她龇着牙艰难给自己上完药，捂着滚烫的额头又躺下了。

她要养好身子，才有力气让别人倒霉。

这一睡就是两天两夜，中间喝了四回药，到了第二日夜里却滚滚地发起了高热，任凭铁牛娘子怎么叫都醒不来。

“怎么办？我们怎么办？”

铁牛娘子绝望地哭起来：“我们去请个大夫吧？”

铁牛咬紧了牙根：“许公子说不能请……”

“那怎么办？看他就这么继续烧下去吗？等着一家人全被当成奴婢卖掉吗？”铁牛娘子捂着脸呜呜地哭，“我不要……”

“要不然，咱们去告官吧？去告郑家……”

“不行！”铁牛斩钉截铁，“这样咱们一家都得死！”

“这也不行，那也不行，再这么下去！他要死啦！”

“我出去，我出去想办法……”

铁牛哆哆嗦嗦，一闷头扎进了雨幕之中。

外面暴雨如注，寥寥几个行人举着伞健步如飞。江边一株巨大槐树树冠如盖，底下站着一老一小两人，身后一个“妙手回春”的幡子斜斜靠着树干，已经全部打湿了。

铁牛把心一横，冲上去大声道：“老人家！进屋里躲雨吧！”

老大夫没有拒绝，由童子扶着进了铁牛家，诚心向铁牛致谢。

铁牛心不在焉没接话：“大夫，我有一侄儿前两天贪玩掉进了湖里，高烧了几天一直醒不来，您能不能给开个方子……”

大夫答应了，细细问过病症后就从从药箱里拿出了一味药丸，也不收钱。按照医嘱给许澄宁服下后，许是对了症，到了晚上烧便一点点降了下来。第二天早上，人竟醒了。

许澄宁口干得厉害，醒来便沙哑着问道：“今天几日了？”

铁牛娘子端来一杯水喂她喝下：“公子放心，再两日才是殿试呢，你刚退烧，快躺下好好歇养。”

“公子你烧了整整三天两夜，可是吓死我们了，还好遇到了一个神医，一副药就退烧了。”

许澄宁惊了一下：“大夫来看过了？”

“公子放心，没看过你，只是问了病症，留了药而已。”

许澄宁接过药瓶放在鼻前嗅了一下，大病初愈她什么也闻不出来，索性作罢，只向铁牛娘子要了笔墨。

李少威等了整整三天，后日便是殿试了，仍然没有收到许澄宁的只言片语，他再也等不得，一捶桌便往端王府去了。

“我们王爷不见你，快走吧！”

冷冰冰的朱门大户第三次将他拒之门外，李少威呆愣在那里，恍然想起许澄宁说的那句“既然官府不给我公道，那我就自己来讨”。

她说那句话时，神情坚定又冰冷，而此刻他终于体会到她那种因无计可施而不得不破釜沉舟的心情。

他珍之爱之恨不得捧在手心的宝贝，在权贵的眼里不过蝼蚁一只，命贱如斯，所谓父母官，所谓爱民如子，全是屁话。

李少威定了定站了许久，才转身回到陆记商铺。

门口站着一个汉子，李少威没留意到擦肩而过。

“是长安府的李少威李举人吗？您要的半刀次青纸我给捎来了。”

李少威一怔，转头看向来人，点头：“是我要的，且让我验验货。”

铁牛忙跟着他走，一进内间，李少威便转过身，定定地看来。

铁牛放下宣纸，从怀里掏出一张薄薄的纸笺递过去。

纸笺上纸短短两句话，左下角画了正慵懒睡觉的黄梨。

李少威绷紧了数日的脸皮终于绽出笑意，激动地一把抓住了铁牛的手。

“他，可还好？”

铁牛拿手挡着嘴，小声道：“掉进了河里，烧了整整两日，昨儿烧退了，精神多了。”

李少威悬着的一颗心终于放下，从袖袋里掏了点碎银给铁牛。

“多谢大叔跑这一趟，劳烦您替我看顾好他，这里是一点碎银，您收着。”

“应该的应该的。”

陆昌下楼来，发现李少威端了几天的死人脸居然笑了，眼睛很亮：“昌弟，想不想去下注？”

“平安，务念。”

秦弗拿着一张纸念道。

“人现在在鱼尾巷，救人的是这次的赌客，病了两三天，我们安排的人已经送了药过去，现在烧已经退了，还在休养，下游假尸首也安排妥当了。”

单右说着看了一眼纸条，哈了一声：“读书人怎么还写白字呢！”

秦弗看他一眼没说话。每三字取信一字，连起来便是‘务行一注’。

他捏碎纸条丢掉，转身看向窗外，摘星楼门口至今还有不少人兴冲冲地去下注，不少人带着奴仆一抬一抬地往楼里搬银子，然后扬着票据喜气洋洋地离开。

“一百万两，押许澄宁。”

秦弗突然说道。