许澄宁抬起头，见来者面如冠玉，锦衣翩翩，目光柔和而关切。

她愣了片刻才想起，这是上次在芙蓉楼下遇到的梁四公子。

“真抱歉，又撞了你一次。”

梁兆琦见她还有些怔忡，脸上浮起这个年纪的少年该有的稚气，不由露出笑容，伸着胳膊帮她挡开往来匆匆的行人，牵引着走到空阔处。

“冒昧问一声，贤弟可是许澄宁？”

许澄宁听他这么说，心里暗暗生出两分警惕，面上不露分毫：“小生正是，梁公子有礼了。”

“果然是你。”梁兆琦微笑中含着一丝惊喜，“上回相遇，得贤弟相助，一直想报恩，奈何寻人无路。所幸今日遇到了，贤弟可否赏个面子，与我到茶馆一叙？”

许澄宁眨眨眼，眼中飞快地闪过一丝戒备与犹豫，被梁兆琦捕捉到了。

“贤弟别误会，梁某只是有话与你说。你于我有恩，我断不会恩将仇报。”

许澄宁思及那日街上梁兆琦那板正的模样，心想论厚黑他还能比得过自己？她倒要看看他有何贵干。

梁兆琦不负明玉公子之名，温润有礼，脊背永远挺得笔直，与许澄宁说话时会优雅地微微侧身倾耳，声音清朗如泉水，能淌到人的心坎里去。

二人同行来到一家茶馆，要了一个雅间。

梁兆琦扶着袖子，亲自斟茶，袅袅的白烟朦胧了他白净的脸庞。

“我虚长你几岁，唤你澄宁可否？”

梁兆琦微笑着问。他的目光温柔细腻，正像二月细润的春雨，能浇灭一切的浮华与急躁。

许澄宁淡笑：“梁兄随意。”

梁兆琦端起茶碗示意了一下，浅啜了一口，缓缓道：“我要多谢澄宁。那日，我几乎一只脚踏进了牢门，若非得澄宁一句提点，只怕再无出头之日。”

许澄宁十分客气：“也是梁公子机警，不然也识破不了他们的阴谋。”

梁兆琦一笑：“我事后去查，知道了陷害我之人是谁，草蛇灰线中，无意间查到郑家的一些动作。”

许澄宁抬眼，视线与梁兆琦对上。

“果然你早就看出不对劲了。”梁兆琦语气温和却十分笃定，“听说，摘星楼在摆赌局的时候，长安府许解元突然出现，言行稚拙，状如小儿，十分不可信，惹得大家纷纷改注。”

他单手撑着下巴微微一笑：“当时我还在想，这个小孩，倒是误打误撞躲过去了。”

许澄宁淡定喝茶。

“等到会试放榜我才知，许澄宁才是真正的聪明人。然后我就想到了你，十来岁的漂亮少年，聪慧过人，除了你，别无他想。”

聪慧又怎么样呢？还不是被郑家逼得毫无退路。

许澄宁坦然直视他：“梁公子跟在下说这些，有何指教？”

“我想帮你。”

梁兆琦从袖中掏出一张纸条递给她：“纸上所写，是鸿书巷一处宅院，屋主是丙戌年进士，因为外放，屋子便空置下来。”

“我与他有些交情，偶尔会派人去帮忙照看，整个京城知道我们二人关系的少之又少。你藏身于此安心备考，郑业承的人找不到这里。”

许澄宁手指几不可察地在桌上点了两下，忽然问：“梁公子就不怕，我在你安排的宅院里出了事，到时郑业承顺水推舟把事情推到你头上，不仅一举两得，还全身而退？”

梁兆琦道：“澄宁放心，平襄侯府虽比不得郑家家大业大，却也有自己的势力，我会派人守住宅子，绝不会让你出事。”

许澄宁皱眉思索了一会儿，才叹道：“梁公子说得极是，小可无权无势，郑家要害我，我如何抵挡得住？”

“可是，躲起来，也不是个办法。”

梁兆琦很认真地听她说完：“澄宁怎么说？”

“当然不能躲，非但不能躲，我还得大摇大摆地走出去。”

许澄宁向后靠在椅背上，微微扬起下巴。

“现在，我可是老百姓眼里的财神爷，他们一定不想我出事，只要在老百姓们的眼皮子底下，郑家就不敢轻易对我动手。”

梁兆琦眼睛一亮：“好主意！”

“我找人放出郑家欲对你不利的消息，郑业承定不敢轻举妄动。”

许澄宁手指在碗口抚了抚，压低了声音道：“梁公子，小弟斗胆问一句，你觉得，宁王殿下如何？可堪为储？”