即使是有求于苏以泽，赵晴兰也不会亲自跑过去询问，这亲自过去倒是会显得刻意，还不如在苏以泽到这边的时候在问上一句，装作不经意的样子总是能成功的几率加大一些。

她也不是真的想要烧香，只是闲在宫中无事可做，出门也知道会带上很多的护卫，根本没有时间去打听东方旭的消息，不过她觉着，出了门就能让苏以沫解放，随便打听两句也能够安下心来。

不过叶妃已经好几天没过来了，若是能和她商量了之后，成功率必然会大大增加。

边关到苏国都城全力行进不过三日路程，东方旭他们带着车马，会稍微慢一些，五日左右也能够到达了。本是想着传一封信给赵晴兰，也好让她安心，只是，东方旭向来不喜欢朝中之事，在苏国的皇宫中自然也是没有奸细，这谁来传这封信到成了难题。

实在是没有办法之后，东方旭干脆放弃传信，只想着全力赶路，早些时候到苏国都城，也能早一日见到赵晴兰。

不过，事与愿违，他们是按着护卫的路线走的，从边关到受灾最严重的地方曲线行驶，可是刚刚到了受灾严重的地方，就被一群男女老少拿着农家的器物给拦了下来。

为首的是一个老人，看起来已经过了花甲之年，恶狠狠的拿了一把锄头，对着东方旭道，“交出你们的粮食，我们只想要粮食不想伤人，若是不听的话，可别怪我们不客气了。”

东方旭有些好笑，他思念赵晴兰的心越发强烈，更是不愿意和这老头纠缠，“你确定你们这几个人能抢的了我们？”

这都是些可怜人，他们这样打劫过往商队的事情不知道做过多少次了，每一次都是过往商队看着他们人数众多且不怕死的样子，将粮食如数交出。

他们是被留在此地的孤寡，多是一些没

什么行动能力的，有些感情充沛的，看着他们这么可怜就已经有了施舍他们的心思，遇见这样的人，他们也多是会放他们一条生路，留下不少粮食给他们，有些只拿上一半，有些，只拿三分之一。

他们一共有一千来人，能走得都已经走了，剩下他们这些实在是不愿意离开故土，或者有老人或者孩子带不走，这才留了下来，在领头的老人的带领下组成了一伙流寇，对过往的商队进行洗劫。

这会儿见着东方旭不识抬举，还要妄想和他们搏斗，领头的老人将锄头举得更高了些，冷哼道，“你们不要不识抬举，自己主动交粮食，我们只收你们的三分之二，若是一会儿我们动手，可就不止这么多了。”

身后跟着的村民纷纷附和，“是啊，你们到了前边还能够再行采买，我们可是就靠着这点粮食，若是不抢了你们，我们的孩子父母就要饿死在家中，你想想，我们可是会不要命的，就算是你们侥幸杀出一条血路，可不是有所损失，两害相权取其轻，你们还不如乖乖投降了。”

新科进士笑出声，这些流寇还知道两害相权取其轻呢，还是讲理的，他们虽然不知道遇到这种情况该怎么办，却是知道做成流寇总归是不太好的，便出言劝解道，“你们做流寇，为何不向朝廷求助？我看你们也是知书达理的，怎生失了本分？”

“知书达理？”为首的老人讥笑道，“老身原本是这镇上的员外，家中小有资产，这次旱灾，老身虽然知道颗粒无收，可也是想着出钱出力，官府不作为，老身联系了几个老朋友施粥，可结果怎么样呢？”

“怎么样？”子然好奇的问。

“哈哈哈。”老人笑出眼泪，“官府来了人，在我家门口贴了一个告示，一个个饿得眼红的人冲进我家，杀了

我妻儿，就为了一捧米啊。”

人间还有这等事？众人已经能想象出之前的惨烈，他们都沉默不语，过了半晌，东方旭才问了一句他十分不解的问题，“那你为何依旧带领他们抢劫过往商队，维持生存。”

老人叹了一口气，眼角一颗浑浊的泪水划过，悲怆道，“老身舍不得这片故土，那天抢劫老身的人已经结成流寇先行离开了，这些都是些与老身一样，丧失了家人的可怜人，同为可怜人，相逢何必曾相识，老身早就想离开这世间了。也算是在死前为妻儿积善行德了，老身知道抢劫是大错，以后要下十八层地狱的，不过这点子善举能让妻儿投一个好胎，也算是值当了。”

众人都有些动容，对灾难中的人性更是有了一些了解，原先看着流寇杀人如麻，对没有用处的老弱病残直接残杀了之，还想着人性的可悲，这会儿见了老人，倒是觉着人在灾难中，也还是能固守本性的。

没等东方旭说话，子然就抢了话头，他很同情也很钦佩这个老人，特意从马上爬下来，这么几天过去，他下马的姿势还是难看得很，每次都会被亲兵嘲笑。

不过这次没人嘲笑他，都定定的看着他笨拙的动作，爬下马来，握住老人的手，动情道，“老人家，你真的很让人钦佩，只是我们没带着粮食，身上也都只有一点子干粮，一路走来，都是随时补给，倒是没有准备。”

老人难以置信的看着他，“你们不是过来贩粮的粮商？”

子然摇摇头，“不是，我们所带之物，皆是些丝绸茶叶之类不能饱腹的物件，这