第一次试航非常成功，十八艘货船完好无损的回来了。

途中顺风顺水，没有遇到任何波折、意外、突发情况。

以往行船，难免会遇到一些大风大浪，沿途遇到的小精怪随便折腾一下就能让商船一阵颠簸。

如果恰好船上的人说了某些不该说的话，或者做了什么不该做的事情，触怒了水里的，大概率是要闹上一场。

可是有水族精怪护航，有眼色的没眼色的都夹着尾巴做精怪，根本不敢冒头。

由于不需要靠岸停泊，沿途几个国家的地方官员也没了敲诈勒索的机会。

十八个船商一琢磨，这钱花得值。

跑得快不说，还安全、省心。

否则，一来一回个把月，人吃马嚼、上下打点，也都是钱，而且比祭祀河神大人花费更多。

如果没有河神大人保佑，随便遭遇一场风浪，就有可能船毁人亡，损失惨重。

想明白这一点，十八个船商在烧香拜神之后，马不停蹄地赶往宫中。

水下，十八个水族精怪享受完祭祀，身子一转往河神宫而去。

刚到小码头，就看到两排一人高的石像在岸边矗立。

江水拍击，浪花奔涌，宛如千堆雪。

水气弥漫，雾霭升腾，不似人间界。

“啊？那是我？”

“我真漂亮！”

“河神大人给我立像了。”

“以后进出河神宫的人都会看到我！”

“我这也算光宗耀祖吗？我的祖宗是谁呢？”

十八个精怪激动地无以复加。

水族精怪见过的石像很多，大江之中，每隔一段河道就会有一只镇水兽。

这些都是大禹治水时代留下的。

是人皇疏浚河道之后，告诫天下水族的。

而现在，水族精怪也有自己的石像了。

而且是河神立的，就立在河神宫门口。

“多谢河神大人！”

“我等愿为河神大人赴死！”

十八个水族精怪瞬间成了大江之中的明星。

其他精怪都瞻仰其事迹，羡慕其成就。

每次路过姑苏城外的码头，都会忍不住的抽自己两耳光。

“当初要是再勇敢一点点儿，这里也该有我一份啊！”

后面陆续有水族精怪找扬子鳄拜码头，扬子鳄一一记录，安排。

但是立像这种事，再也没有过。

有些事情，错过了就是一辈子。

吴国宫中。

阖闾设宴。

十八个船商虽是商人，但他们是为阖闾做事，赚的钱也都上交给了宫里。

这次也不例外。

“君上，这是本次交易的账册，请君上过目。”

阖闾接过来，仔细的查阅。

倒不是阖闾掉进钱眼里了。

而是他想通过账册的变化，明白这一路上的种种。

“宋国这次没有索要停船费用？”

“回禀君上，我们往来迅速，一天时间就抵达姜国了，沿途没有任何停靠。”

“倒是你们在杨国码头停靠了三天，支出了三天的伙食费用，还有宴请，车马雇佣的费用……”

“回禀君上，船上虽然带有干粮，但肉食、蔬菜需要在当地采买，所以……”

阖闾摆了摆手，“孤不是不让你们吃饭！孤的意思是，这才三天的伙食，比以往节省十倍。这要是行军打仗，也能朝发夕至、轻装简行，一日之内兵临楚国城下，三日之内俘虏楚国蛮王！”

听到这话，伍子胥浑身一震，双眼亮得跟灯泡似的。

可是很快，他就摇了摇头。

河神大人一心行善事，做功德，才不会纵容吴国兴兵戈之事。

阖闾也意识到自己失态，咂了咂嘴，低头说道：“孤也就是说说，说说……”

不过，阖闾和伍子胥心中都忍不住想道：如果河神大人真的帮助吴国水师，称霸不是指日可待嘛……

合上账簿，阖闾问道：“你们往返不过旦夕之间，在姜国却停留了足足三日，这是怎么回事？”

为首的船商心中一松，大王主动问起，免得自己从头解释了。

“回禀大王，事情是这样的……”

阖闾也是第一次明白商贸中的细节。

以往行船，速度缓慢，而且要在码头边长时间停靠，等待风起。

所以，货物装卸慢一点也没什么。

反正闲着也是闲着。

可是现在，有了河神庇护，根本不用等待风浪，随时都能启航。

装卸缓慢的弊端就凸显出来了。

三天时间，全都浪费在了货物的装卸、运输上。

阖闾心疼肝疼。

这浪费的是时间吗？分明是钱啊！

“有没有什么办法，可以提高装卸速度？”

伍子胥立刻说道：“大王，要不要增加随行的船员，多一点人手的话，装卸速度自然更快。”

这是最简单粗暴的办法。

当下这个时代，很多事情都可以用堆人来解决。

只需要一纸诏令，就能征发成千上万的徭役。

但是许石摇了摇头