明湛说：“我朝的惯例，军户不太认字。他们的情况极复杂，都是从开国皇帝而起。他自己是武将而起事，后得天下大统。自此之后，反而处处限制了武将的出身。至本朝皇上才又好了些……也罢，你说得对。大字不认一个的人，是没办法打好仗的。就把夜校办起来吧，一应责任，由我担着就是了！”

秦琴弯了弯眼睛，道：“阿湛，你真好。”

她自然知道明湛这句话里，沉甸甸的分量。

世界上从来不缺能做事的人。

缺的是能担责的。

明湛相当于把她的风险给担了过去了。

明湛俯身过来，摸了摸她垂落的长发，道：“客气什么啊。反正如果诛九族的话，你也跑不掉。”

秦琴：“……”

秦琴嘴角抽搐：“你这张破嘴，就不能稍为控制一下么？！不张嘴就是完美，张了嘴特么完蛋！”

明湛微微一笑，也不告诉亲戚，这是他保护自己贞节的手段。

不嘴臭一点，那些人往他怀里塞人，烦都烦死了。

秦琴从来都不是在这些温柔小意里消耗太多时间的，吐槽了一句之后，转而去寻思夜校的细节去：“选拔人很麻烦，不患寡而患不均。那我们还是得抓头……但能来到我们跟前的军官们也都是知书识礼，读过三年五载兵书的，教他们，倒是你更加适合，镇得住。”

她东一句西一句地捋着自己的思路，只能说有逻辑，但是不多。明湛耐心听着，说：“你的意思，其实是要让所有士兵都认字？”

眉毛纠结着，苦苦回忆上辈子先辈们的做法，秦琴道：“不是说能做到锦心绣口做文章。但每个人，认得一两百个常用的字，会写自己名字，读得懂军令，再学会认数，能做个加减乘除和四则运算。那就足够了。”

搁在现代，也就是小学二年级的文化水平。

明湛说：“嗨，我以为你要教得人均秀才呢！”

秦琴翻了个白眼，道：“相公，实际点，那是不可能的好吗？”

明湛道：“是不可能。不过，军令一般来说，不会超过二十个字。如果只是认得几个字，读得懂军令，会认数，那不算难。难的，是教会了这十万人……还是行军途中。”

“你这话算是说到点子上了！”秦琴打了个一点儿不响的响指，道，“任何简单的事情，只要上了数量，那难度就会成倍增长！”

明湛又是温和地摸了摸她的头发，说：“让我来想办法吧。”

又过了几天，大军已到了兰川城外。

这是一个有十几万人口的大城，也是往北狄边境上最后一个大城了。大军并没有进城，而是在附近的山里驻扎好了。而当地父母官，自是邀请明湛夫妇及关总兵等，进城饮宴，以尽地主之谊。

这日秦琴正在忙碌，明湛进了副将的大帐内，对秦琴道：“走，我带你进城逛逛去！”

秦琴一愣：“你是说赴宴么？可这不是时候还早？”

“就是趁早，进城里逛逛。”明湛看了看天色，说，“现在还没有放午炮，正好。”

好吧……

既然主将都这么说了，副将也就只好听话。把手头的事情吩咐了一番手底下的几个副官，秦琴换了一身寻常妇人的打扮，跟着明湛，带着天衡和小椿，出了军营。

从山坳里离开，上了官道，秦琴被太阳光晒得睁不开眼睛来，看了一眼周围黄乎乎的山，道：“这地方够荒芜的，山都光秃秃了。靠什么耕种？”

明湛道：“就靠一条兰河水，以及兰河旁边的无数支流。兰河汇入黄河，在那河湾地区，倒也算得上水土肥沃的。种的苹果又大又甜，非常好吃。”

“苹果？”秦琴扬起眉毛，她记得，早年的苹果皮厚肉绵，并不能入口，只是芳香扑鼻，用做屋内取香气罢了。又大又甜的苹果，是现代嫁接的产物。而且随着科技进步，似乎是越来越大，越来越甜。

明湛道：“嗯。如果你想要知道详细的情况，今晚饮宴的时候再问吧。”

秦琴想了想，说：“算了。知道得太多对我们来说不一定是好事。我们只管吃苹果就是了。”

“那是。”明湛说，“走，进城了。”

兰川城的进城检查很宽松，明湛亮出腰牌，顺顺利利就放了进来。城里百业兴旺，又恰逢今日赶集日，又更添几分热闹。明湛给秦琴买了零食，买了胭脂水粉，买了几块帕子……这些都花不了几个钱，但夫妇二人都很开心。

最后来到了一个文房四宝店门前，这里骤然安静下来，倒不是说顾客少，而是来逛的都是读书人，都很安静斯文。明湛进了屋子，店老板也没有像别的行当那样殷勤向前，只是摇了摇扇子，微笑致意。

明湛直接来到老板面前，说：“老板，请问你们承接印书的业务么？”

老板说：“接的。不知道是刊印什么书？是话本子，还是画册？要多少本？开版费用昂贵，册数如果太少的话，就没办法做这单生意哦。”

明湛问：“要多少册起印？”

老板说：“最起码500册！”

一直在旁边听着的秦琴，这时心里已经有了成数，问道：“这个500册