漫无目地地瞥了一眼窗户外面，秦琴说：“灾区里头，灾民们的胆子应该已是被连日惊吓，变得胆小无比。但有句老话说，越受惊吓的猫越容易挠人，已经绷紧到极点了的人，再见着两个带武器的人护着个车子，恐怕会引起不必要的，过激的反应……轻则骚乱躲避践踏，重则记在眼里心里上门抢劫……都是无事生祸端，没必要。”

明湛假装失落：“傻丫，你说话这么冷静，好像个男人。我这是娶了个男人做老婆么？”

秦琴勾了他一眼：“你别搞错了哈，你是入赘的。所以，你是嫁了个男人做老公。不亏。”

什么不亏？

亏得很！

明湛说：“你啊你啊……”

眉梢眼底，全是笑意。

把明湛打发去洗澡，小椿来伺候秦琴更衣，问：“夫人，你总是对湛爷嬉笑怒骂的。就不怕别的女人把他抢了去啊？”

看到小椿那一脸担心的样子，秦琴道：“不担心啊。我担心什么？”

小椿道：“可是，女人没有了男人，那怎么行呢？那时候我爹把我娘赶出家门，我娘哭了好久……她也曾经硬气过，想要靠自己活下去。但无论是去当浣衣妇，还是做小买卖，总是有人欺负她。别的人能给二十文工钱，只给她十文。她去理论，东家就说，谁让她有个拖油瓶，成天各种事儿。她就只好忍气吞声。没多久，就被磋磨死了。”

小椿一番话，把秦琴说沉默了。

未知他人苦，莫说他人过。秦琴想了想，说：“你娘有你娘的苦处。但，我不会让自己吃苦。小椿啊，你要记住，不是越能吃苦的人才会幸福的。‘麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人’，会吃苦的人会越来越吃苦，爱银钱的人会越来越有钱，拥有爱的人会越来越多人喜爱。”

小椿似懂非懂的。

她来到秦琴身边这几年，长大了许多，来了初潮，长了个子，脸面也长开了，莲萼一般。

走出去，也有人尊称她一声“姑娘”了。

但儿时吃过的苦仍旧没法在她身上彻底洗去，她始终带了几分自卑，还影响了她的脑子，让她笨笨的。也因此，春花、春柳都能够独当一面了，她始终还是秦琴屋里的小丫鬟。

秦琴见她呆立着，也没有说什么，自己回转身去，把耳环解了下来，放回匣子里，说：“明天开始，就这些首饰都收起来吧。我带对小银针就行。头上……缠个绒花头巾就好了。”

小椿说是。

……

秦琴这么做是有原因的，第二天，就正式踏入殷州地界了，万事低调的好。

次日一大早，卢县的县令亲自来相送，把二人送出了卢县县城。那个县令一看就是老实人，眉头因经常皱着，呈现出自然的深深的“川”字纹。打开城门，外面密密层层的，全都是破棚子，地窝子，麻木的灾民好像无数蠕虫，在当中艰难度日。

大道旁的几个粥棚前面，排着一眼望不到头的队伍，乌央乌央的。

触目惊心！

秦琴骇然，悄声问明湛：“怎么会这样？！殷州里头，活不下去了吗？！”

不料这话，被卢县县令听去了，他说：“不是。其实殷州地里，甚至还有没来得及割下的粮食。这些人为了逃命，连地里的谷子都不要了啊。”

秦琴大吃一惊，连男女避嫌都给忘了：“为什么？！”

卢县县令说：“都怕死啊。那黄河河水，涨得那么老高。个头儿高点的，都能伸腿下去洗脚了！这么厉害的洪水，万一决堤了，没有人能躲得过的啊！”

秦琴不吱声了，垂下眼睛，心里变得沉甸甸的。

明湛跟卢县县令握了握手，说：“既然大人事多，就不劳烦相送了。请留步吧。我们自己走就行。”

卢县县令只觉得掌心多了一物，心里纳闷忐忑，不知端底，只做没事人一般拢了，道：“大人平易近人，体恤下官。下官感激涕零，铭记于心。”

夫妇二人不再多话，回身上车，为了安全，连小椿都带到了车上，不让她抛头露面了。天衡亲自赶车，离开了卢县。

卢县县令目送那马车离开，叹了口气，旁边的师爷道：“大人，这位明湛大人官声甚好，听闻还是太子身边的红人。没准，能治住那位胡作非为……”

卢县县令一个眼刀飞过去，师爷顿时一窒，又改了话题：“他给我们留下的十匹蜀锦、百斤黄金，您看是不是立刻带到隔壁去，换成糙米粗面和粗布、棉花，这风凉飕飕的，马上又要一波霜冻来了。这天气一冷，邻县的东西可就贵了。”

今年豫州的行市价，一匹蜀锦可以换八十匹颜色粗布或者一百二十匹白粗布。一两黄金兑十二两白银，一两白银兑换一千个铜钱。这两日天气暖了些，二十个铜钱能换一斗糙米。如果天气一冷，那么米粮都会坐地起价，到时候最起码要涨价百分之二十以上。

这师爷是绍兴来的，跟了县令好多年，各种数口张口就来，深得县令信任。县令点点头，道：“去吧。下午就去，你亲自拿着令牌，带人去。去之前，记得召集城里的富户，让他们也出一出血。到了豫州，别买精细东西，什么便宜换什么，只管量大就行……希望我们的