静儿羞怯道：“我就是挺喜欢的。先前奶奶让我帮忙描花样子，我看到簪花细笔底下描出来那些花儿、蝶儿、虫儿……就觉得很欢喜。可是那些花样子太单调了，听说，世界上画儿技法千百样，我就……就生了念想……”

她低下头，不安地把玩着自己的腰带子，几乎要把腰带拧烂。

秦琴和蔼地道：“无妨，琴棋书画，本就是淑女的技艺。但……教读书认字的女先生多，能歌善舞的就更不缺。会画画的却少。娘在外面认识的画师，都是三四十的大叔了，不适合教导你。所以，娘不一定能够给你请到合适的先生。如果你真有决心，也不是没有法子。”

静儿立刻道：“娘，我是真的想学！”

秦琴给静儿想到的法子，也不是什么聪明法子。就是买了一些画谱回来，让静儿照本宣科的临摹罢了。她财大气粗，画具倒是买得齐全，差点儿没有把文房四宝店直接搬空。

在西院里，专门收拾了一间画室，供静儿临摹学画。静儿喜出望外，马上刻苦地自学起来。为了表示自己不会丢荒了正经事，她还主动把画室的另一半，架设了绣绷、绣台、描花桌等陈设，用作绣房。

跟着静儿的几个丫鬟，自然而然地跟着静儿也学起了女红针黹，倒是无意之中，学到了一技之长。

至于秦夏，今年四岁多了，明湛请了个西席先生来给他启蒙认字。那先生姓韩，是个五十来岁的老秀才，才学一般般，胜在耐心好。来给笨笨的，反应有点慢慢的秦夏启蒙，最合适不过。

一家人都是尊师重道的，韩先生也十分喜欢这里，才来了几次，就主动要求增加秦夏的学习天数，从学三休四，调整到学五休二。秦琴觉得无所谓，就准了。

就这样，每日忙碌家里事务。这家中后院的，虽不曾发生什么大事，每日絮烦，却也够令人劳心劳力，把秦琴折磨成了不得停的陀螺。

仿佛一眨眼间，往岑府赴宴的日子，就到了。

也不知道出于什么心态，岑府这场宴会，举办得极尽奢华。几乎可以说得上“倾囊而出”的地步。太阳还没有下山，岑府里大院里亮起的火树银花，就照亮了附近成片天空。

城中名流，遍受邀请，来赴宴的大小官员的马车，把岑家巷挤得水泄不通，连只老鼠都跑不过去！

岑探花带着两个儿子，站在门前迎客。岑探花保养得宜，不胖不瘦，身材极好，完全没有中年人的油腻之感，谈笑风生之处，主打一个气质路线。

两个儿子，长得跟他一个模子刻出来似的，大儿子岑进穿着一身白衣，身上点缀的，也以青玉、翡翠、白玉为主，清贵不凡。小儿子岑宇一身平民才能穿的青布袍，收拾得干干净净，乍一看没有什么特别的，仔细分辨，才能看出来他身上的布料，是价格不菲的“冰蚕丝”。

岑进趁着没有人注意，低声对岑宇说：“二弟，你也忒不讲究了，今天喜庆日子，身上一块金玉都没有。平白让人看扁。”

岑宇只是笑了一笑，说：“无妨。我不介意。”

岑进一脸居高临下，恨铁不成钢地说：“年纪轻轻，怎么可以忒不上进了呢！你这样摆烂，为兄想要带你结识一些贵人，见见大场面，也是不能了！实在是拿不出手啊！”

岑宇道：“既然如此，也不勉强哥哥。”

原以为岑宇会惊惶失措地服软，没想到他完全不吃这一套，岑进顿时被窒住了。摸了摸鼻子，恼羞成怒道：“你娶了现在这个妻子之后，果然是移了性情。从前你虽体弱多病，手不能提肩不能扛，到底还算性情和顺，勉强可堪扶持。如今却越发的顽劣起来了！竟不思上进至此！”

“兄长。你既然都会说我不思上进了。”岑宇态度极度慵懒，语气极其平和，“岑家门第显赫，不至于养不起一个半个闲人吧？你就且让我受用受用。”

岑进气得鼻孔张大：“你……”

一口气梗在心头，上不去下不来。而正在这时，他们看到明湛来了，岑宇看到岑进眼底闪过一抹不屑和轻蔑，低声道：“什么乡巴佬。连科举都没考过，同年都没有，就来显世。”

岑宇道：“兄长，明大人官声甚好。你这么背后议论，不合适吧。”

“我说的是事实啊。”岑进毫不忌讳，嘴角冷笑，“就是靠着运气好，能拍皇上马屁，就成了六品官了。什么玩意儿。”

岑宇：“……”

明湛，不是因为接驾有功，又无党羽无背景，才被授了这么个职位的么？

也不知道哪里碍着了岑进的眼，岑进越发尖酸道：“这种人啊，靠着天上掉馅饼，走运得一时走不了一辈子，我看他什么时候倒血霉！”

岑宇：“……兄长，他去跟父亲打招呼了。”

岑进赶紧调整情绪，把脸上的尖酸刻薄调到礼节性笑容，快步迎上去：“哎哟哟，什么风，把明大人给吹来了！真真儿的是，蓬荜生辉啊！”

明湛对着岑探花施了晚辈礼，又对岑进拱了拱手：“晚生见过岑老爷。岑侍讲，您好。”

岑探花也就是还了个礼的功夫，一堆琼州的官员，蜂拥而至，围住了明湛：“明大人，久仰大名。今日终于得见真容了！”