煮开了的姜葱糖水，只需要把熬得发软没味的姜葱捞出来，放在暗火中坐着，一直就是热的。

这是秦琴在家里惯常的做法，她本想照办煮碗，却发现瞿素清家里的炭篓子已见了底。

她一愣，才想起，煤炭是稀罕物。要么到镇上买，要么去山里自己砍了木头封起炭窑来烧。除非专门卖热水热汤的老虎灶店和茶寮，像她那样一直在屋角生了煤炉子热水的人，在十里八乡也一个巴掌数的过来。

无奈，也就在姜糖水煮开，散发香味之后，把渣滓捞出来，把炉门关剩下一条缝，让柴火暗燃保温。

瞿梁氏不知什么时候，走了过来：“大姐，有劳你了。剩下的交给我吧。”

秦琴问：“你现在还想要做什么？让我来帮你。”

瞿梁氏道：“把糍粑热一下，给大家吃了。都累了。阿清他们回来，再另做新鲜的吧。”

她的语气，听不出什么情绪，秦琴道：“那好。”

还是继续做糍粑，心情已然大不一样。把现有的草草捏好，上蒸笼蒸熟。秦琴掀开了米缸子，看着里面只剩下不到四分之一的糙米。这些米都长虫子了，黑黑的，在米堆里爬来爬去。她说：“现在割了青苗，等到水退了之后，再种二季稻……那你们吃啥？”

瞿梁氏说：“有啥吃啥呗。”

秦琴越发不好受，她知道，瞿素清还是村子里家境比较好的了。就连他家也这样，那别的人家怕是更苦……再没有什么，比揭不开锅可怕的了。

瞿梁氏又笑了，说：“大姐，你这次真的是雪中送炭了，有肉干，有菜脯，还有布……也没有想到，让你一来，就看到了我们放水淹田。没有什么东西可以回礼给你了。”

“哪里的话！千万不要这样说！”秦琴摆着手，“这样，等瞿族长和我男人回来之后。正好有件事情要跟大家商量，兴许这还是个机会？”

瞿梁氏不懂了，眨着眼睛，看着秦琴。

秦琴却已经从她带来送给瞿素清的礼物里，翻出了一条一尺半长的大红鱼干，一扫之前颓气，眼睛里重现了光：“好了。既然都那么大牺牲，那么辛苦了，就不要再在肚子上亏待自己了，我们吃鱼！”

“弟妹，振作起来！”

“活人怎么可能被尿憋死！”

变戏法一般，秦琴又从手脚麻利的打开一个稻草捆扎的芭蕉叶，露出一整条毛乎乎还带血的猪腿，瞿梁氏眼睛睁到最大……然后直揉眼睛。

秦琴咧开嘴，笑得几乎要到耳后根，笑中带泪：“吃好点，才有力气东山再起！”

……

“天大地大，吃饭最大。”

看了一眼一边用斧子把干硬咸红鱼劈开，一边理直气壮念念有词的秦琴，瞿梁氏忍不住一扫愁容，笑了起来：“秦大姐你真看得开。不知道为什么，看到你这股精气神，我就觉得再大的坎都能迈过去。”

秦琴说：“是这样的啊。我这边有个诀窍哦，怎么让自己的运气好起来的诀窍。”

瞿梁氏顿时支棱起耳朵听。

秦琴说：“你先做一身新衣服，去吃顿好的，再睡一觉。睡醒了穿着新衣服到人多的地方去转一转，运气自然就会变好了。”

瞿梁氏一脸疑惑：“这人都穷到没饭吃了，还做新衣服吃好的？疯了啊？我不信。”

秦琴说：“你下次可以试试。比如说外面割了这么多的青苗，总得想法子卖掉。不然就只好沤肥去了。你们卖青苗青草是卖到那里去？“

瞿梁氏垂着眼睛，思忖着说：“一般是到山下的白马井镇。那儿有马帮，收得起价。不然就只能卖给收草料的了，便宜很多。既然大姐这么说，我过两日下山就试试看。”

秦琴道：“对啊，家里正好现成的布料嘛。”

东拉西扯的，把瞿梁氏阴郁的心情给逗得开心了些。瞿梁氏看着秦琴麻溜利索的拔鸡毛，说：“大姐，你大老远的跑过来作客，本来应该我杀我自己家的鸡才是。还得劳烦你去找钱大娘，破费买鸡。真是不好意思。”

秦琴道：“算了，这有啥啊。你们才损失了一地青苗呢，等啥时候你们丰收了，手头宽松了，再请我来吃山珍八味好了。现在你不嫌我不讲究规矩就好。”

如果说客人到了还自己买菜，会有打主人家的脸面的意思在，所以秦琴才有这么一说。

瞿梁氏忙道：“当然不会啦。我会这么想，我才是王八蛋！”

她把光秃秃的鸡接了过去，说：“大姐，你先去烤火。让我来做饭。”

秦琴哪里肯，瞿梁氏拗不过，于是两个人就一起做饭。等到汤锅里的酸汤鸡撒发出诱人的香味，蒜苗腊肉炒好了，辣椒肉片也炒好了，最后一道鸡油鸡杂炒小青菜，由秦琴亲自掌勺，刚刚入锅的时候，男人们回来了。

一个跟着一个，都跟泥人似的，高低起伏的叫人的声音，透着疲惫。

明湛走在最后面，身上衣服也最干净，可肩膀以下也淋了个湿透。秦琴把菜一起锅，盖上了锅盖。瞿梁氏把早就烧好的热水提了出来，把灶屋门一关，把男人们关在里面让他们自己洗刷干净了。

等大家吃饱喝足，情绪明显高涨了些，无关人等回家睡觉。