都说有钱没钱，总要过年。年近岁晚了，这迎春花市上丝毫不见闹饥荒的惨淡，相反地大上午的就人来人往，接踵摩肩，买卖声沸反盈天。

口袋里有两个钱的，固然是手指缝宽松大花洒，添新衣置大件，买年花添年桔，图个“花开富贵”“大吉大利”。就算是光景不好的那些，也咬咬牙在手指缝里挤几个大钱出来，好歹给家里添两张大红纸，添添喜气，图一个“否极泰来”“绝处逢生”！

不用头疼安置牛车的问题，明湛和秦琴逛起迎春花市，就施施然了。

明湛穿一身锦蓝长衫，头戴软巾，腰间坠了秦琴送的平安扣，系扣的绦子是秦四奶奶编的，鲜红的绦子白玉扣子，压着锦蓝袍角，素雅大方。

秦琴则是月白的裙子，套了和明湛一色料子的锦蓝长袖褙子，胸前挂了个新得的项圈，系出自金刚老六精心手作。头上是总督夫人昨日送的珍珠金钗。浑身上下，只有这两件首饰，腰板挺直，玄织罩面，笑容含威。

这两身衣服，全都出自秦四奶奶之手，妇唱夫随，相得益彰。

走在大街上，尽管两人相隔几乎有一尺远，明眼人也就瞧出这俩人关系非同一般。

来到一处档口前面，清冽微香冲鼻而来，金灿灿的一片全是年桔，一手拎着白铁莲蓬头水壶，胖乎乎的老板就朝着他们伸出了另一只热情之手，招徕生意：“来来来，大娘，相公，来看看我们家的年花、年桔哇。水仙花玉玲珑，金盏银台应有尽有。金桔子香甜，年橘个大，大吉大利，来年一定花开富贵，好上加好……”

才拱手谢绝，经过了那花档老板，又有另一处卖吃食糖果的，眉花眼笑，蜜着嗓子喊：“快来看快来选啊，八小件四天王，今儿一大早才出油锅的煎堆、油角、糖环、蛋散呀——再尝我家的蜜饯，糖冬瓜糖莲藕，红枣比蜜甜，柿饼赛霜雪，小孩吃了快高长大，老人尝了长命百岁——”

秦琴怦然心动，差点儿要站在糖果铺前面不走了，明湛一拽她胳膊：“馋猫，有正经事呢。”

又有人小小声的叫卖，在此起彼落的叫卖喧哗中，不留神几乎听不见：“代写家书，代写春联。有年画，门神，财神爷福像，有请哇……”

扬起了嘴角，明湛牵着秦琴的手，循着那不醒耳的声音走了过去。在两个大型花档的夹缝中间，找到了那个声音的主人。

仅一桌、一椅、笔墨纸砚，并一个小小屏风，桌子后面坐着一个素衣中年，细眉细眼，下巴上一缕神仙须打理得干净整洁。同样地他身后挂着的几幅年画和门神财神像，也是和别处不同。

秦琴一见之下，脸上就有了笑模样，勾着明湛胳膊道：“阿湛，这儿好。就这个！”

拱了拱手来了个晚辈礼，明湛道：“先生，这边请个财神像门神像。”

那素衣中年回了个礼，指了指自己身后的画，说：“都在这里了，小的二十文一张，中的五十文一张，大的八十文一张，任君选择。”

在明湛挑选年画的当口，秦琴心底里一盘算，暗暗惊讶：就算这边的字画全部卖光，怕是也不能抵花市的摊位费？

这是赔本生意啊……

正在纳闷，身后一凉，人群被分开，冷风嗖嗖的在人群缝隙里吹进来。两个穿着鲜亮色马甲的官府杂役提着杀威棒直奔这年画摊而来，见面就气势汹汹的：“喂，这地方不能摆摊！快搬走你的东西！”

素衣中年脸皮一白，仍是上前来，斯斯文文作揖：“两位官爷，小人今年报名晚了，没能得到摊位。这会儿正在轮着加摊的缺，最快下午就有消息了。请两位官爷行行好，行个方便，准许小人暂时在这儿落个脚……”

那俩杂役对望一眼，都没说话。

按规矩，这会儿应该递东西过去了，可那素衣中年显然没钱，并没有做这一步。

杂役等了一会儿，没等着想要的，就不高兴了。早先说话那个又开口说：“不行。规矩就是规矩，一刻没拿到加摊的令牌，一刻就不能摆摊。何况这地儿是过道，你占用了过道，别人走路往哪儿走？快搬走！”

另一人附和着吆喝：“快搬走！不然就不客气了！”

素衣中年无奈，只得转过身来，对明湛抱拳道：“小哥，你的生意我做不成了。钱退给您，您另外选合心意的年画吧……”

一边说，一边把才笼入袖子里钱拿出来，退还给明湛。

明湛接过银子，看了看那俩杂役。

他们就跟两堵门神似的，立着杀威棒，直勾勾盯着那小摊子。

看样子是不亲眼看着素衣中年搬走不罢休了。

素衣中年低着头，开始收拾东西。

秦琴忽然一股热血往上涌，默不作声地上前去，帮着素衣中年张罗。收砚台，折屏风，收年画。正踮起脚去够高处夹着的年画时，明湛一伸手，把她想要够够不着的那张年画给拿了下来。

有人帮忙，不过片刻功夫就收好了档口。也就是略弯腰用力，明湛就把书桌扛了起来，负在肩上。淡声对素衣中年道：“先生的家伙什要搬到哪里？麻烦指点个方向？”

他不动声色露了这一手，俩杂役对望一眼，脸上都变了色，

素衣中年