因为那条竹叶青蛇, 这次狩猎是不可能再继续了，宋池、沈逸一前一后地将虞宁初、宋湘保护在中间，沿着原路往回走。

宋湘亲昵地挽着虞宁初的胳膊。

她并没有说什么, 虞宁初却自己心虚，总觉得偶尔对视时宋湘眼中的笑, 明明就是猜到了什么。

身后就是宋池的脚步声。

距离那个雪夜已经过去了四个多月, 这么长时间宋池都没有再来找过她, 再加上经常听宋湘念叨又媒人去端王府提亲, 虞宁初难免会想，或许时间长了, 宋池会慢慢动摇对她的这份感情, 会试着去相看京城的名门闺秀，毕竟他是王爷啊, 当今圣上颇为器重的亲侄子。

没想到, 这么久不曾接触, 宋池还是会不顾危险地来救她。

脑海里东想西想的，虞宁初一脚踩进了一个小小的洼坑中，要不是宋湘挽着她, 可能就要摔倒了。

“阿芜还在后怕那条蛇吗？”宋湘关心地问, 眼中还是藏着笑。

虞宁初都快要被她笑得不会走路了，而且, 上山的时候宋湘也没有挽着她，为何现在非要挽着？

“我自己走吧。”虞宁初从宋湘的胳膊里抽出手来。

宋湘没有再来抱她，往后看了眼哥哥。

宋池一副悠然赏景的姿态, 仿佛并没有察觉两个小姑娘间的异样。

宋湘故意走到宋池身边, 故意用虞宁初能听到的声音悄悄问：“哥哥, 我有点想不明白, 刚刚你明明走在我后面，怎么发现阿芜那边树上有蛇的？你跟我说实话，你是不是一直在偷偷看阿芜？”

宋湘嘴上说着话，目光盯着虞宁初微露的侧脸，然后就看见，虞宁初的脸红了，耳垂也红了，红得那么快，简直就像有一团无形的火突然包围了她。

这一幕，宋池自然也看到了。

他低声斥责妹妹：“休要胡说。”

宋湘继续嘀咕着。

虞宁初已经听不下去了，快步追上了前面的沈逸。

沈逸对刚刚的惊险心有余悸，光他自己倒没什么，如果真让表妹受伤，他作为兄长，难辞其咎，所以心思都在警惕两侧的树干之上，见表妹突然追上来，面红如霞，沈逸吃了一惊，停下脚步问：“阿芜，你脸怎么这么红？”

莫非那条毒蛇还咬中了表妹？

沈逸脸色大变，拦在虞宁初面前，低头开始检查她的衣袖。

身后传来宋湘不加掩饰的笑声。

虞宁初恼羞成怒，绕过表哥朝前跑去。

宋池推了妹妹一把，别真把人气着了。

他这一推，宋湘越发印证了自己的猜测，递给哥哥一个“回头再审你”的眼神，笑着去追虞宁初了。

沈逸看看表妹，再看看宋池，明白过来，回想宋池刚刚那奋不顾身地一扑，沈逸心情复杂地问道：“表哥对阿芜……”

如果宋池不喜欢表妹，怎么会舍身去救，蛇毒难治，这荒山野岭的，果真被咬中，宋池未必能善终，妹妹们不明白，宋池肯定知道竹叶青的危险。

那么，既然宋池喜欢表妹，为何不去提亲？还是说，因为表妹家中的情况，宋池有所顾忌？

宋池见他眉峰紧锁，不知道想哪里去了，失笑道：“三弟不必胡思乱想，去年我便向三爷三夫人提过亲，求娶阿芜，是她当时恼我，没有同意。”

沈逸的愁容顿时变成了震惊！

宋池叹道：“原本不该告诉你，但今日之事，就算我不说，你可能也会猜到，与其你误会，不如我直接告诉你。只是，阿芜脸皮薄，若她依然不愿嫁我，你们去问她，她反而烦恼，所以，三弟就当什么都不知道吧。”

他光明磊落，沈逸便确定了宋池对表妹的心，只是，为何表妹会拒绝？宋池又是何时喜欢上表妹的？

沈逸有无数个问题想问，只可惜他与宋池的关系不如沈牧兄弟那么亲。

宋池拍拍他的肩膀：“走吧。”

沈逸只好装着满腹疑惑跟着他继续前行。

前面，虞宁初一口气跑出好远，可心慌意乱的她，还是被宋湘追上了。

“阿芜你别躲，你个大骗子，你早知道哥哥求而不得的那人是你，对不对？”宋湘从后面抓住虞宁初的手臂，两个姑娘脚步一乱，一起跌坐在了地上，又因为刚刚的奔跑，两个都喘得脸颊通红。

不等虞宁初否认，宋湘一手抓紧虞宁初，一边瞪着她道：“怪不得你平时躲着哥哥，言语间也不愿意多谈，可上次我猜哥哥喜欢的人是青楼女子，你竟马上替他说起了好话，其实你不是帮哥哥，是在恼我把你猜成那种人呢，啊，你这个大骗子，亏我那么信任你！”

回想自己当时的傻样子，宋湘气急败坏地扑过来，按着虞宁初挠起了痒痒：“你快跟我说实话，不然我不放过你！”

宋湘与沈明岚玩闹时最擅长的就是这招，无论按人还是挠人都运用地炉火纯青，虞宁初被她扑倒时就处于了劣势，再也躲不开了，笑得她眼泪都掉了出来。

“你快老实交代！”宋湘对准虞宁初的腰窝不停地挠。

虞宁初受不了了：“我说我说，我，我是对不住你。”

宋湘见她终于肯说实话