鼓地提前完成了，为的就是快点履行对她的承诺。可真的到了这一日，宋池却发现，前几次的匆匆见面，她的冷脸不是因为恼他在马车里的轻薄，而是真的恨上他了。

“我就那么不堪吗，不堪到你宁可终身不嫁，也不愿成全我？”宋池贴上她的额头，虞宁初一抬眼，睫毛竟然与他的纠缠到了一起。

她飞快垂下，什么也没有说。

宋池将这份沉默当成了默认，他不愿相信，可回想这两年与她的见面，她几乎没有给过他好脸色，那些让他午夜回味的甜头，都是他强取来的。

宋池松开了对她的钳制。

虞宁初立即从他怀里闪了出去，一直躲到厅堂门口，几乎要挨着帘子站着了。

那里灯光最暗，深色的厚棉布帘子旁，她一身青衫白裙，回避他的侧脸既冷，又美得惹人怜惜，仿佛雨后池塘中的一朵白荷，被风雨欺得楚楚可怜，却又挺立着一身傲骨，倔强不肯妥协。

宋池快要被她气笑了，亦或是想嘲笑自己。若安王看到这一幕，见他连一个无依无靠的美人都搞不定，定要笑到腹痛。

他欺负过她很多次，再来几次他也能做，可他不敢了，怕自己尽了兴，次日却听闻她自尽的噩耗。

“如果我没有轻薄过你，对你始终以礼相待，你可还会拒绝我今日的提亲？”

宋池靠近几步，看着她问。

虞宁初早已有了答案：“会。”

如此干脆，宋池冷极反笑：“为何？因为我不是文臣？”

虞宁初看他一眼，低头道：“因为我娘行为不端，我若嫁你，无颜面见贵人，更不想连累你难堪。”

宋池一怔。

“时候不早，殿下请回吧。”该说的都说了，虞宁初挑开帘子，率先走了出去，让微雨留下来送他。

微雨候在门外，想着姑娘都走了，王爷肯定很快就会出来，然而足足等了一刻钟的功夫，脸都快被风吹僵了，门帘被人挑动，宋池才终于走了出来。

微雨飞快地瞥向他的脸，冷冷清清的，倒也看不出太多的情绪，不高兴，但也似乎没有太生气。

她提着灯笼，恭恭敬敬地在前面带路。

到了虞宅门外，微雨才发现宋池是步行过来的，连匹马也没有骑。

半轮明月挂在天边，微雨犹豫要不要将手里的灯送给王爷照亮，然而宋池出门后便头也不回走进了巷子。

微雨叹了口气。

她也不懂姑娘为何不肯嫁王爷，明明是那么俊逸端雅的一个人。

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宋湘不知道昨日哥哥去虞宁初那边提亲了，宫里的昭元帝却知道，一下早朝，便将宋池叫到了御书房。

“如何？她可答应你了？”昭元帝笑着问。

宋池苦笑，摇摇头。

昭元帝非常意外，去年侄子在扬州办案，他的人也在扬州那边协助侄子，从暗卫们传回来的消息看，侄子与虞宁初走得非常亲近，还曾一起去拜祭她，一起上香游湖。

“为何？先前你称她是朕的未来侄媳，朕还以为你已经胸有成竹。”昭元帝皱眉问道，侄子跨年就二十一了，前些年忙着大事危机重重，好不容易遇到个喜欢的人，昭元帝就像一个父亲，盼望侄子早日与有情人终成眷属，身边有个知冷知热的贴心人。

宋池垂眸，自嘲道：“您不知道，她从来没有喜欢过侄子，都是侄子逼她的，我让她除了嫁我再也不能嫁旁人，她竟然宁可做一辈子老姑娘，也不愿嫁我。”

昭元帝看着侄子落寞的脸，心中却掀起了惊涛骇浪。

“你，你这般好，便是沈家的几位公子也不如你，她为何不喜欢你？”从回忆中走出来，昭元帝喃喃地问道，侄子长得像他，却比他年轻的时候更多了几分风采，怎么可能有小姑娘能够拒绝侄子。

宋池始终看着地面，仿佛心已经死了，对什么都没有兴致，旁人问什么他就答什么：“侄子不知，从她第一次跨进沈家，对谁都笑，唯独对侄子避如蛇蝎，见之即躲。她越躲，侄子就越喜欢她，不得已使了一些手段，反倒逼得她越来越不待见我。”

此时此刻，宋池不再是那个谈笑间搅得满朝风雨的权臣，他仿佛只是一个为情困扰的年轻人，在向至亲的长辈倾诉着烦闷委屈。

昭元帝只听到了侄子说的第一句话，说虞宁初进了沈家后，对谁都笑，唯独不喜侄子。

这说明什么，说明虞宁初一早就对侄子存了偏见，可两人都没见过面，侄子能得罪虞宁初什么？

旁人不清楚内情，昭元帝心知肚明，因为侄子姓宋，虞宁初因为母亲的死，怨他们这些姓宋的男子。

“皇上若没有别的吩咐，侄子先告退了，郑国公府的案子还有些一些证据要整理。”宋池突然察觉失态般，低头行礼。

昭元帝下意识地安慰侄子：“子渊别气馁，此婚不成，朕再给你挑选别的贵女……”

宋池又笑了，笑得比哭还难看：“侄子害她嫁不得旁人，自己却另娶娇妻，她若知道，怕是会恨死我。”

昭元帝：……

宋池叹道：“都怪侄子无用，侄子会想办法求得她的原谅，皇上日理万机，就不用替侄子费心了。”