虞宁初跟着牙商看了一天的房产, 多少了解其中的门道了，后面就交给李管事，等李管事从十几套铺子里确定了最合适的几处, 她再做最终挑选。

至于房产, 虞宁初决定买两套三进的宅子收租金, 自住的暂且不买了。

她也不知道将来会嫁个什么样的人, 现在早早买了，万一将来用不上怎么办？又或者左邻右舍出了什么事, 那宅子不适合自住了？

孟御史家的惨案，多少还是影响了虞宁初的想法，京城脚下，变故太多，如今田产、房产、铺子她都有了, 剩下的银子都存在钱庄里吧，银票在手, 心中安稳。

这日早上，太夫人突然派丫鬟过来，叫她与沈明岚去荣安堂打牌。

天气寒冷，姐妹俩披着厚厚的斗篷, 手里都捧着一个小巧的暖炉。

到了荣安堂, 就见沈明漪、宋湘都在，沈明漪正在解斗篷，显然也是才到。

“阿芜也来了啊, 那你们四个小姐妹打吧, 我在旁边瞧着。”太夫人笑容慈爱地道。

虞宁初垂下眼帘。

沈明岚皱眉看向刚刚去西院传话的小丫鬟, 小丫鬟说的是太夫人请她与表妹两人, 怎么太夫人这话, 说得竟像表妹非要跟过来一样？

小丫鬟低着头，好像做错事了，又不敢承认似的。

“外祖母，我牌技不精，跟过来凑凑热闹，还是您上场吧。”虞宁初悄悄扯扯表姐的袖子，笑着对太夫人道。

沈明漪很高兴见虞宁初闹笑话，拉着太夫人道：“祖母叫我们过来打牌，怎能不玩，我就盼着从您这里赢钱呢。”

宋湘虽然同情虞宁初，但她是外姓人，这个时候不好说什么。

就这样，太夫人带着三个小姑娘打牌，虞宁初坐在了沈明岚旁边，当个看客。

打了一圈，太夫人看眼虞宁初，问：“听下人说，前几日你带着李管事频繁出门，做什么去了？”

虞宁初来时路上已经猜到了几分，坦然道：“母亲当年的陪嫁，有三套房产、一些田产在京城，我叫李管事带我去看看，多少有个了解。”

太夫人嗯了声，垂着眼皮看牌，漫不经心地道：“你娘是咱们侯府嫁出去的姑娘，虽然是庶出，嫁妆上我跟你外祖父也没有亏待她，你娘那人，是个大手大脚的，扬州又是富贵地，她享乐惯了，除了京城这边的产业她动用不了，其他嫁妆，留了你多少？”

沈明漪、沈明岚、宋湘都默默地摸牌打牌，神色又各有不同。

虞宁初想，太夫人这话也是个坑。

她若反驳太夫人对母亲大手大脚的点评，说母亲留了她一万多两银子，谁知道太夫人会不会想办法把银子要过去。不反驳的话，则是在三个表姐与丫鬟们面前承认母亲是个乱花钱的人。

“具体多少我也不知道，在扬州时都是我父亲打理母亲的嫁妆，舅母带我进京，父亲就托舅舅舅母替我管着。”

虞宁初目光清澈的道，仿佛她只是一个不问俗务的天真小姑娘。

沈明岚笑了，表妹真聪明，这么一说，太夫人再想打听，只能去找母亲问，可太夫人好意思问吗？亲舅舅秦舅母替外甥女打理嫁妆，可比一个没有血缘关系的老外祖母合情合理多了。

太夫人在这件事上被虞宁初将了一军，皮笑肉不笑：“你命好，遇到了一个心善的舅母，不然就你母亲那脾气……”

“嗯，我也听母亲说过，说她出阁前十分骄纵，不过这也是外祖母宠爱的缘故，待母亲如己出。小时候母亲常在我面前回忆外祖母的好，后来我来了京城，才知道母亲所言非虚，外祖母果然是非常慈爱的人。”

虞宁初笑着接了太夫人的话道。

太夫人捏着牌的手猛地收紧，嘴角带笑，看虞宁初的目光却混杂了错愕与犀利。

虞宁初神色恬静，其实藏在袖子的手指微微发抖。

她不想跟太夫人硬碰硬，可她受不了太夫人句句讽刺母亲。

如果侯府其他嫡出姑娘处处守礼无可指摘，只出了一个母亲授人以柄，那太夫人怎么批判母亲虞宁初都认了，可沈明漪就坐在她对面，太夫人最宠爱的孙女也不过如此，胆敢跑去找男人诉说情意，太夫人又有什么资格？

沈明漪见虞宁初连太夫人都敢呛，刚要说什么，一个丫鬟忽然从外面走进来，凑到太夫人耳边说了什么。

虞宁初听见了“池公子”三字。

宋湘也听见了，等丫鬟说完了，她马上问：“太夫人，我哥哥怎么了？”

太夫人笑道：“没什么，皇上想你哥哥了，宣他进宫。”

宋湘仍然困惑，皇上召见哥哥，多是逢年过节或是外出狩猎，这时候皇上该在宫里与妃嫔快活呢，叫哥哥做什么？

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下午宋湘来西院找沈明岚、虞宁初，说了宋池被封为北镇抚司副史的事。

出于礼节，沈明岚高兴道：“北镇抚司副史，好像是正五品的官吧，池表哥年纪轻轻便位居五品，以后不可限量。”

宋湘瞪她：“这里又没有外人，你少跟我说这种场面话，锦衣卫那种名声，我宁可哥哥在家里闲着。”

沈明岚道：“话不是这么说，锦衣卫